故鄉(xiāng)是山區(qū)，人少地多，但很貧瘠。小麥玉米長(zhǎng)勢(shì)不好，油菜或花生等油料作物產(chǎn)量不行。不論土地肥瘦的紅苕，漫山遍野，而且產(chǎn)量也很高。七十年代，食物匱乏。農(nóng)歷八九月間，紅薯成熟，刺激了饑餓的鄉(xiāng)親，四處彌漫著新挖紅薯的味道，處處都是歡聲笑語(yǔ)。到第二年農(nóng)歷五月小麥成熟前，紅薯幾乎是絕大多數(shù)家庭的主食。漫長(zhǎng)的冬季，人們就依靠窖藏的紅苕盼望新年。如何讓寒冷的冬天不顯得漫長(zhǎng)難耐，是每個(gè)家庭的夢(mèng)想和追求。
　　 為了好吃不煩膩，先在品種上下功夫。夏天栽種時(shí)，想方設(shè)法找白心紅心或者黃心種苗?？蔁o(wú)論什么品種，吃得久了，總是難以下咽。母親們不得不在加工烹飪上下功夫。開(kāi)始煮后來(lái)蒸，或者蒸煮交替。再想方設(shè)法加些野菜等其他食材，力爭(zhēng)改善口味。實(shí)在太窮，巧婦難為無(wú)米之炊，幾個(gè)月吃下來(lái)，娃娃們總會(huì)嫌棄。好在進(jìn)入秋冬季節(jié)，大山養(yǎng)肥了野雞野兔，男人們無(wú)論放套還是用槍?zhuān)灰蟿?dòng)腦筋，總會(huì)多多少少有些收獲。勤儉持家的母親，常常把獵獲的動(dòng)物腌起來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)摻合到食物中，讓大家時(shí)不時(shí)嘗點(diǎn)葷腥，沾點(diǎn)兒油水。最讓一家人盼望的就是紅苕丸子。
　　 大雪封山，全家人窩在火塘邊烤火，哪兒也去不了，閑聊過(guò)去未來(lái)，尋找探求貧苦人家的快樂(lè)。母親說(shuō)：“反正無(wú)事，干脆做紅苕丸子吧，換換口味開(kāi)開(kāi)胃口?！币患胰烁吲d地忙碌起來(lái)。父親負(fù)責(zé)削刮紅苕的竹片。竹片必須鋒利，輕輕一刮，就能得到一片又細(xì)又薄的紅苕絲。一家四五口人，至少得準(zhǔn)備一大盆，否則不夠吃。一人一塊竹片，全家人都得動(dòng)手。父親母親負(fù)責(zé)示范，教會(huì)兄弟姐妹如何刮出又薄又均稱(chēng)的細(xì)絲，以便搓捏成丸子。大家都學(xué)會(huì)了，母親仍然不放心地叮囑：“用心些，越細(xì)越好。粗了吃起來(lái)不香，太粗了做不成丸子，就白忙活了?！毙值芙忝每偸切⌒囊硪?，相互監(jiān)督，不停地向父母申訴誰(shuí)刮得好誰(shuí)刮得差。母親笑瞇瞇排解著矛盾，騰出手來(lái)，開(kāi)始準(zhǔn)備摻合到丸子里揉制的面粉或米粉。米面太金貴，不敢浪費(fèi)一星半點(diǎn)，得在手磨上仔細(xì)地磨。父親則肩一把鋤頭下地去找野菜，有了蔥蔥蒜苗丸子才香，如果能備些野生蔥苗那就更有味道。腰間還得別一把砍刀，順便弄幾張大大的棕葉或芭蕉葉，以便鋪在蒸籠上放丸子，蒸出來(lái)的丸子才會(huì)更加清香。一家人齊心協(xié)力，憋著一股氣，為心中的美味努力。不出意外，一切能在半天內(nèi)準(zhǔn)備完備。
　　 母親洗好盆，把面粉或米粉、切細(xì)的野味肉、蒜苗蔥頭，均勻地撒在紅苕絲上，放上鹽、花椒、辣椒醬，慢慢地揉，由于舍不得加更多的面粉或米粉，少了粘合劑，紅苕絲總不能捏成丸子。母親不得不一次次往盆里添，又不停地嘆息：“有了一噸充，沒(méi)了敲米桶。今天吃香了，還有幾個(gè)月咋過(guò)哦。明年正二月，全家都喝西北風(fēng)?！弊炖镎f(shuō)著，臉上卻滿(mǎn)是笑意。
　　 父親負(fù)責(zé)把棕葉或芭蕉葉洗凈，把一年來(lái)難得使用一次的蒸籠洗涮干凈，在大鐵鍋里加足清水，點(diǎn)燃灶火，架好木材。兄弟姐妹們，圍在父母身邊，眼睜睜看母親如何放調(diào)料，如何捏丸子，手忙腳亂地幫著擺容器搬東西。鍋里的蒸汽上來(lái)了，冒著滾滾濃煙。母親揭開(kāi)蒸籠蓋子，把丸子一個(gè)個(gè)放進(jìn)去。幾分鐘過(guò)去，滿(mǎn)屋就彌漫在蒸汽中，沉浸在香甜里。兄弟姐妹，又忙著擦桌子，擺碗筷，一心一意等著丸子出籠。蒸籠揭開(kāi)，滿(mǎn)屋蒸汽，一家人的眉眼就在彌漫的氣氛中浮現(xiàn)。紅苕丸子的香甜軟糯，頰齒留香，深深地印在腦海。
　　 長(zhǎng)大后離家謀生，遇到許多無(wú)法回避的艱難，有時(shí)甚至心力交瘁，想要認(rèn)輸放棄。這時(shí)總會(huì)回想故鄉(xiāng)，滿(mǎn)天風(fēng)雪，天寒地凍，一家人圍著火塘，雖然饑寒交迫，卻在暢想著美好未來(lái)，為了吃頓可口食物，齊心協(xié)力做著努力。那種豁達(dá)樂(lè)觀，團(tuán)結(jié)協(xié)作，穿越數(shù)十年時(shí)光，恍如就在身邊。
　　 只要不忘記過(guò)去，總會(huì)渡過(guò)艱難的現(xiàn)在。感謝過(guò)往，無(wú)論你富裕還是貧窮，高貴還是低賤，只要心中有香甜的丸子，定能走向詩(shī)和遠(yuǎn)方。