一
　　 一九七五年春，白坑大隊二小隊的社員根榮發(fā)瘋了。
　　 他的瘋病發(fā)得毫無征兆。那天，他與本隊社員一起去參加全公社批斗地富反壞右群眾大會，是好好的。在大會上舉拳高呼口號，呼聲很響亮，也看不出異常。大會結束之后回到家里，呆呆地坐了一會，突然起身進里屋翻箱倒柜。正在豬圈喂豬的老婆高聲問他尋找什么，他一言不回，將箱內的衣服扔了一地，從箱底掏出一個布包。他將布包拿到屋門外的太陽底下，掀開包了一層又一層的粗布，整疊的鈔票就暴露出來了。他數了數，六百二十五元，再數一遍，還是六百二十五元。那年頭，一個壯勞力一天的工分值只有四五角錢，能夠拿得出三四十元錢的家庭，算是很富裕了，他家藏著這么多的錢，完全是個秘密。他抽出一張十元面額的鈔票（那時人民幣最大面額就是十元），對著太陽舉起來左看看右看看，又湊到鼻子底下嗅了嗅，忽然大叫；怎么這么臭，怎么還要咬人呢？邊叫邊將這張鈔票撕成兩半扔了。當他撕第三張的時候，被老婆發(fā)現了，老婆大叫一聲你發(fā)瘋了，扔下飼料勺子就撲上來搶奪。兩人隨即扭打成一團，布包里的鈔票也飛揚了一地。
　　 吵鬧聲驚動了鄰居，鄰居看見撒了一地的錢，就報告給大隊部。民兵連長馬上帶著三個基干民兵趕來，將場面控制起來。在將地上的鈔票撿起來、撕破的鈔票粘補起來清點之后，民兵連長作出了沒收充公的決定。民兵連長以為根榮要作殊死抵抗，不曾想除了根榮老婆發(fā)出幾聲無奈的嚎叫以外，根榮的表現非常冷靜，配合得非常順從，就沒把根榮押去大隊部審訊，只將收繳的錢帶回大隊部。根榮看著民兵連長一伙揚長而去，雙手叉著腰叫：錢是糞便，是陰山溝里的毒蛇，收繳得太好了！你們就不當心被錢臭死咬死？
　　 錢怎么是糞便是毒蛇呢？怎么能撕了扔了呢？收繳他的錢，怎么還叫好呢？聞聲趕來圍觀的社員驚詫不已，這根榮真的發(fā)瘋了。
　　 從此，他的神志恍恍惚惚，說話前言不搭后語。他蓬頭垢面，穿著一件破舊的大棉襖，即使到了夏季，也不更換；即使臟得油光發(fā)亮，破得棉花外露，也不知道脫下來洗滌縫補。他不識錢數，見到鈔票，不論多少，不論在誰的手里，都會一把搶奪過來，然后撕碎扔掉。
　　 老婆與他離了婚，帶著孩子改嫁到外公社去了。
　　 他不會做飯，只能與人家搭伙吃飯。同生產隊的好說，在誰家吃了幾天飯，記工員把他的工分劃拉幾分到誰的名下就是；不同隊的只能換工，但誰家要一個瘋子幫工呢？搭伙等于讓他白吃。根榮并不固定在同隊人家里搭伙，想到哪搭到哪。搭伙時，雙手端著一只直徑一尺左右的小鐵鍋，走到東家廚屋門口，傻乎乎地笑著，讓東家往鍋里倒飯菜。他個頭高大，飯量也大，兩碗飯是不夠吃的，搭個好幾家，那只小鐵鍋裝個七八成滿，才能勉強填飽他的胃。好在周邊鄉(xiāng)村的人都認得他，都知道他腦子生毛病，無論是不是讓他白吃，一見他端著鐵鍋上門來，就從飯缽里舀了一碗飯，外加兩筷子的菜，往他的鐵鍋里倒。因而，他上門搭伙，很少有落空的時候。
　　 不過，他也有清醒的時候。
　　 那次，他搭伙搭到了四隊的毛石匠門上，毛石匠從口袋里摸出一枚五分面額的鎳幣，問他這是什么東西。他沒有搶過去扔掉，而是說汗鈿。在仙霞嶺山區(qū)，有很多人，特別是上了年紀的人，把錢不叫錢，而叫作汗鈿，因為這是要出大力流大汗才能掙得的。毛石匠開山炸石，勞動強度大，危險性也大，因而每工可以掙到一元至一元二角大汗鈿。毛石匠說也對，又問他這是多少汗鈿。他說五分。毛石匠點了點頭，又掏出一張一角面額的紙幣，問他是多少汗鈿。他還是沒有搶過去撕掉，而是說一角。毛石匠說我家今天沒有剩下飯菜，口袋里只有一角五分汗鈿。這一角五分汗鈿送給你，你去別家換碗飯吃好不好？他搖著頭，連連說不好。毛石匠就問：送給你汗鈿為什么不好呢？是不是嫌少？他回答：誰的汗鈿也不是大風刮來的，你掙這一角五分汗鈿容易嗎？說完就走了。
　　
　　 二
　　 七隊的定昌老漢是個精巴鬼，見有乞丐跨進院門，趕緊把家門一關，然后躲在門后從門縫里往外窺探，等乞丐走遠了再把門打開。自從根榮得了瘋病，定昌就留了個心眼，開飯之前，先把院門關好，防止根榮進來白吃。當地有個習俗，誰家有難事，比如蓋房子，鄉(xiāng)親都要來幫工，東家只給吃飯不給工錢；誰家有喜事，比如殺年豬，東家要請鄉(xiāng)親吃頓肉，不收禮錢。定昌是根榮的親叔，蓋這三間土瓦屋的時候，根榮特別出力，幫了十個工，且因為個頭大，每個工頂得過人家兩個工。正因如此，根榮上門要點飯吃，怎么拒絕得了呢？
　　 那天，定昌一家人正圍坐在八仙桌前吃飯，忽覺屋內光線昏暗了許多，抬眼一看，是根榮站在門口，那大塊頭遮蔽了大半光線，差點把屋門堵死，——關上院門也沒有防住，這瘋子竟然翻越院墻進來討吃了。定昌趕緊將碗里的飯菜扒拉進嘴巴強咽下肚，問道：侄兒呀，三天前才來過，怎么今天又來了？
　　 根榮手里端著那只小鐵鍋，嘴里重復說著起屋幫工、搭伙吃飯之類的瘋話。自從他發(fā)瘋，說話就顛三倒四，邏輯混亂，但熟人都能明白他要表達的意思?，F在他要表達的意思是：三天前是來搭伙過，只是沒有要到飯吃呀，昌叔蓋這三間土瓦屋，棟梁還是我扛上去的呢！
　　 定昌婆娘過意不去，從屋角的蕃薯堆里撿了一根生蕃薯洗去了泥灰，拿到根榮面前，就要往鐵鍋里放。定昌瞪了一眼婆娘，上前一把搶過婆娘手里的生蕃薯自己啃了起來，邊啃邊對根榮說：侄兒哎，今天飯燒少了，麻煩你多走一家，明天再來叔家里吧。
　　 其他家人見作為一家之長的定昌是這么個態(tài)度，便都不敢吭聲，只顧自己埋頭吃飯。根榮看著他們往嘴里扒拉著飯菜，嘴角就情不自禁地流下了口水。他將那只鐵鍋往定昌跟前湊了湊，臉上堆滿了討好的笑。
　　 定昌臉色一沉：瘋子，讓你明天再來，我的話聽不懂嗎？
　　 根榮忤在原地，沒有要離去的意思。
　　 定昌厲聲奚落道：瘋子，你這是討飯，討飯，知道不？！你長得高大結實，不缺胳膊不缺腿，卻挨家挨戶討飯吃，八輩子先人的臉面都讓你給丟盡了！你家里藏著那么多的錢，要是不發(fā)瘋，吃香的喝辣的，什么沒有啊，還用得著討飯吃？
　　 根榮的臉漲得通紅，嘴里則不停地說著瘋話：花錢吃喝，爛腸爛胃；花錢起屋，墻倒屋塌；花錢治病，越治越病……
　　 定昌破口大罵道：你這個喪門星，你爹媽咋就生了你這么個大瘋子。你在我家門口多呆一分鐘，就多十分的晦氣。走，走遠點，走得越遠越好！
　　 根榮繼續(xù)說：錢不是好東西，我一把火燒了它。
　　 定昌放下還沒有啃完的生蕃薯，從墻根操起一把大掃把：你走不走？
　　 根榮住了口，眨巴著一雙疑惑的眼睛。他的思維是異于常人的，要不，怎么說是瘋子呢？眼下，他實在弄不懂，錢是有害的，把錢燒掉，難道不對嗎？
　　 定昌揮起大掃把就往根榮身上打，一下打在根榮的腿上，一下打在根榮的肩膀上，再一下打在根榮的背上。根榮再瘋，也明白定昌的驅趕之意了；再傻，也有做人的尊嚴。他連蹦帶跳，逃出了定昌的院子。
　　 根榮走后，定昌婆娘說：他要不是腦子有毛病，怎會搭伙吃飯？他來咱家三次了，你咋狠得下心來一根生蕃薯也不給？虧你還是他的叔叔，要是傳出去，還怎么做人呢？
　　 定昌恨恨地說：我就不讓他白吃。他沒瘋的時候，家里藏著這么多的錢，我起屋也沒給一個子兒，想到我這里吃白食，門都沒有！
　　 你怎么老想著花別人的錢呢？咱起屋，他來做了十個幫工，怎么是白吃呢？不讓吃飯也就算了，打他干嘛？
　　 掃把打幾下又打不死人，會怎么樣的？你看他說的瘋話，咒咱家墻倒屋塌呢。起屋的時候他來幫工，咱是節(jié)省下不少工錢，可這是他應盡的禮數呀。咱好不容易節(jié)省下的幾十元工錢，要是被他看到，還不一把火燒了？正因為我是他的叔，我才要替我那死去的哥嫂管教他。我打他一頓，興許他的瘋病就能好些了。
　　 根榮自從被定昌攆出屋門，就再也沒有登過定昌的家門，甚至也不敢在白坑大隊呆了。一個月黑風高的秋夜，他離開了白坑大隊，失蹤了。
　　
　　 三
　　 一九八一年春，誰也沒想到，失蹤了六年的根榮回來了，回到了白坑大隊。他不再穿那件破爛骯臟的棉襖，也能夠回答他人簡單的問話，精神狀態(tài)似乎好了許多。他的三間祖屋已在他失蹤期間倒塌，無法住人了。其時，家庭聯產承包責任制全面鋪開，集體的田地山林，在他失蹤期間都已分派到各家各戶，他自然沒有分到。他白天還是到各家各戶去搭伙吃飯，晚上則遛進生產隊廢棄的牛欄屋，在地上鋪些稻草睡覺。
　　 那天，定昌起了個大早，挑著一擔空畚箕去自家的秧田里拔秧苗，迎面碰上了根榮，就將空擔扔于路邊，上前一把拉起根榮的手說：這不是我的侄兒根榮嗎？這些年你都去哪了？吃了很多苦吧？想死你昌叔了。咋就不到叔家里來呢？沒吃的，叔給你吃呀；沒地方住，叔家里給你騰地方住呀。
　　 昌叔，您，您，不會打我吧？根榮抽回手，本能地往后躲。
　　 說哪里話呢，我的親侄兒哎。六年前，叔跟你鬧著玩，掃把拍幾下又拍不疼人，沒想到你卻當了真。六年來，叔這心里一直后悔著呢。走，這就去你昌叔家里吃餐飽飯。
　　 根榮連連擺著手說：不去，不去。
　　 怎么還見外呢。往后，你昌叔的家就是你的家，只要叔家里還能揭得開鍋，就餓不著你，你啥時候想吃飯都行。你這身衣服也太破舊了，到叔家里去看看，叔記得有兩套外褂，雖也破舊，但比你身上這件強多了，叫你嬸改改，給你換上。走，走，走，先到叔家里吃飯，吃飽飯，把那間柴草屋收拾一下，你住在柴草屋，先安頓下來再說。
　　 昌叔，當真讓我上您家吃飯？
　　 當真！
　　 還給衣服穿？還騰地方?。?br />　　 正屋有些擠，只要你不嫌棄柴草屋就成。
　　 往后，吃住都在您家？
　　 你昌叔哪能說假話？只要你愿意，明年，后年，大后年，你昌叔都包你吃?。?br />　　 根榮打消了疑慮，撿起剛才定昌扔下的畚箕擔，挑在肩上，跟著定昌往家走。
　　
　　 四
　　 定昌老漢對根榮的態(tài)度，為什么來了個一百八十度大轉彎呢？
　　 定昌全家七口人，按人口數分得了三畝半畈田、兩畝半山垅田、五畝旱地和十幾畝山林。勞動力卻嚴重不足：夫妻倆快要六十歲了，老胳膊老腿的，比不得青壯年；兩個女兒已出嫁；大兒子是木工師傅，木工師傅的工錢一天一元五角，干農活的工錢一天一元，因此，家里的農活寧愿雇人干也不能讓大兒子歇木工活；二兒子前年參的軍，正在千里之外的軍營服兵役；三兒子正在鎮(zhèn)上的中學補習高中課程，再過幾個月就要考大學。眼下正是春播時節(jié)，別人家的田地都翻耕過了，進度快的已經插上了秧苗，而自家的田地大部分沒有翻耕，定昌心里頭那個著急呀，一早起來就出早工。這天早晨，挑了擔空畚箕去出早工，在村道上碰上了根榮，眼睛頓時一亮：這不是現成的壯勞力嗎？別人都以為根榮是個瘋子，干不了農活，定昌卻早已看出來，根榮除了不識錢數，其它方面正常，不會影響干農活，單憑那高大結實的塊頭，挑三百斤的重擔沒問題，可頂兩至三個壯勞力呢。相反，正好利用他不識錢數，只要供他吃和住，就可以不付工錢，如此廉價的勞動力，到哪里去找呀？
　　 定昌老漢沒有看走眼，根榮自從住進了定昌的柴草屋，那個勤快，那個能干，沒得說。天不亮就起床，扛著把大號開山鋤去挖田。挖了一個小時吃早飯，吃完早飯繼續(xù)挖，直到中午。吃過中飯歇力一個小時，下午出工，要挖到天黑透了才回來。挖完了畈田挖山垅田，挖完了山垅田挖旱地，挖好了田地，再用寬板鋤把大塊的泥土坷垃打碎耙平。定昌家的六畝水田和五畝旱地，根榮愣是起早貪黑連續(xù)出了六天工，就挖完耙好了，賽過請三個牛工。請一個牛工要十六塊錢，定昌省下了四十八元請牛工的錢。定昌夫妻倆只要在根榮耙好的水田里插上秧苗，在做好的旱地上種上玉米和蕃薯，春播就完成了。
　　 上山拖毛竹，根榮一趟要拖十來根；十多里的崎嶇山道，一天要拖三趟。
　　 夏收夏種時節(jié)，根榮一天要打兩畝多田的稻谷，或插播一畝五分田的秧苗。
　　 秋收時節(jié)，根榮一擔要挑三百來斤的蕃薯，一天要采摘四百多斤的油茶果。
　　 冬閑砍干柴，要到二十多里外的深山去砍，山上有積雪，路上有霜凍。根榮帶上作為中午飯的干糧一早出發(fā)，到了傍晚時分，一擔三百斤重的上好干柴保準挑回家。
　　 根榮是一頭不知疲倦的牛，牛也有累倒的時候，他卻沒有。有時候干了一天的重活，看似疲累如泥，但只要鉆進柴草屋睡上一覺，第二天早上起來，又是一頭力大無比的牛。他只要定昌包吃包住，不要工錢。他那強大的農活勞作能力和不識錢數的腦袋，似乎專為定昌發(fā)家致富而生。
　　 村里有人說，定昌的運氣真好，白撿了一頭大牛牯。也有人說，根榮前世欠了定昌的債，現世做一頭牛牯來還債。
　　
　　 五
　　 當一九八四年的春天到來的時候，定昌老漢迎來了他一生中的高光時刻：一是大隊給根榮補分了一個人的田地山林，因根榮吃住都在定昌家，根榮的田地山林自然歸并到定昌名下；自家經營的八個人的田地山林連年獲得大豐收。二是三個兒子由于都擺脫了農活的羈絆，成為了三條龍：大兒子木工技藝大有長進，已帶了兩個徒弟；二兒子從部隊退伍后，買了輛手扶拖拉機跑山貨運輸；三兒子在讀大學三年級，是白坑村走出去的第一個大學生。三是又蓋了四間新房，準備給老大、老二兩個兒子娶媳婦。定昌銜著煙桿背著手在村道上走動，享受著鄉(xiāng)親們羨慕的目光和問候，心里頭那個樂呀，沒得說。