一
　　 我的外公方祥興，生于1917年12月初8，逝于2000年秋，享年83歲。外公的一生十分坎坷。
　　 外公生于寧鄉(xiāng)溈山，外公的爸爸58歲娶了一個瞎子做老婆，后來生了一男一女，大女方茶香七歲便嫁到了安化東山劉家沖，由于外公的爸爸過世太早，三四歲便和瞎子媽媽乞討為生。
　　 姐姐雖然沒有乞討太久便嫁人了，但從小做了童養(yǎng)媳，日子也不好過，據(jù)媽媽說，從小就當大人使喚，小孩也要干大人的活，由于家里喂了幾頭豬，每天要去外面扯幾背簍野豬草，這是有定量的。回家再斬豬草，燒水燒豬食等等，由于個子太小，力氣也不大，手提不起水鍋和豬食鍋，有時甚至取不下掛鉤上煮熟的豬食鍋，她就想到了一個辦法，她腦袋鉆進鍋的吊環(huán)里，借助肩膀與脖子的力，兩手扶著吊環(huán)，頭用力把鍋從吊鉤上摘下來，她也是用這個辦法把鍋再掛上去。
　　 智慧，不會因勞苦而消失。姑姑讓我懂得了怎樣用心去生活。
　　 外公到了八歲時，在乞討途中又死了媽媽，后來外公投靠了她的姐姐，但姐姐還只是十歲的童養(yǎng)媳，家里根本沒有她的地位，外公就砍柴去賣，砍一天柴，主人家看他可憐，換來了三碗米，最后是姐夫吃干飯，外公和姐姐吃稀飯，好的總是姐夫優(yōu)先享用。
　　 外公在姐姐家住了幾個月，溈山一個嫁在當?shù)叵眿D看到了，心里一直可憐他，這個媳婦也是我家的近鄰，是遠房伯父加興伯伯的奶奶，也是她當年做媒把外公姐姐介紹到這邊做了童養(yǎng)媳，有一天伯父奶奶的姐姐從寧鄉(xiāng)溈山來安化東山看妺妹，她也看到了外公很能干又很可憐，決定帶他回溈山找他的近親收留他，這個姐姐家里也不寬裕，她在溈山生了十個孩子，當然幾個大的已長大成人，最小的比外公還小，但她待外公恩重如山，甚至于比對自己兒子還好，外公在她家里能干的搶著干，她在外公碗里下面放飯，中間放了一個煎蛋，外面放紅薯絲，這個紅薯絲不是紅薯粉絲，就是怕紅薯爛了，切成蘿卜絲一樣的紅薯絲曬干了煮飯吃的純紅薯，看起來來和他兒子吃的一樣，實際上對他更加照顧。
　　 在苦難中，一個爛紅薯都會比蜜還甜，志愿者艱難中才會體會出每一次施舍的分量。
　　
　　 二
　　 后來有一個遠房哥哥找到了外公，他們爸爸的爺爺是一個人，遠房哥哥早已娶妻生子，親情關(guān)系早已生疏，他也耳聞外公能干，既然能干多一個人多份力。
　　 外公想不到這里并不比姐姐家好，哥哥嫂嫂每天叫他第一個起床燒水煮飯，擔糞挖土，砍柴挑擔，還是干的最多，吃的最小，日子長了，別人也發(fā)現(xiàn)了這哥哥嫂嫂待他不公，但別人也沒有辦法，倒是有一個外面鐵匠來這里營生看不下去了，沒事叫他來幫忙燒火，還偶爾給他口飯吃，有意收他為徒。
　　 有一次，鐵匠師傅要遠行打鐵了，問他愿不愿意跟他去打鐵，他愿意收他為徒，外公說那我要去告訴一下我哥哥嫂嫂，師傅說那你要快點，我明天一早就要走了，行的話馬上回來，不行的話就不用回來了。
　　 外公跑回家把這事和哥哥嫂嫂說了，哥哥嫂嫂聽了心里一急，他們舍不得他走，就說鐵匠師傅是騙你的，你也不想想，他和你非親非故，你跟著他風餐露宿，吃了上頓沒下頓，只有去喝西北風。外公聽了就沒有去學鐵匠了。
　　 慢慢的，外公長大了些，也知道了當時鐵匠很吃香，也明白了跟著哥哥嫂嫂沒有好日子過，而且他也到了十三歲長身體的時候，但哥哥嫂嫂又嚴格控制他的飯量，總不能干得少吃得多，那哥哥嫂嫂會覺得劃不來。盡管外公是干得多，吃的不多，哥哥嫂嫂也有意見，不得已，外公又開始了流浪生活，他四處打長工和短工為生，不求別的，只求能吃口飽飯，外公做事體本體心，日子倒比之前好過多了，還經(jīng)常能吃上飽飯，沒有擔誤他身體發(fā)育。
　　 到了二十多歲，外公一個遠房侄子收伢子也父母雙亡，無依無靠，年僅八歲，外公仿佛看到了當年的自己，便帶上他去外面打長工，對他照顧有加，他不但長了見識，也十分爭氣，待到能獨立自主了，他十幾歲又回到了老家溈山，二十多歲就在溈山老家當上了村長，一干就是干到退休。
　　
　　 三
　　 外公長期在寧鄉(xiāng)祖塔打長工，特別是在祖塔干活時討人喜歡。在這里他收獲了愛情與婚姻，娶到了外婆楊喜梅。有一次，外公在外婆家干活時，由于外公踏實肯干，又威武雄壯，外婆也對他心生好感，還幫他打下手，外婆家父母看在眼里，經(jīng)過長時間觀察，覺得他為人不錯，刻苦能干，便把女兒許配給了外公，從此外公外婆在祖塔成家，外公后來和我感慨道，他一個孤苦伶仃的人，沒想到自己能娶到這么好的老婆，想想自己的老爸老來娶妻生子，一個窮的娶不上媳婦，一個因殘疾一直嫁不出去，兩個最苦的人生下一對兒女后，雙雙散手而去，留下一對苦命的孩子，總算是熬到了成家立業(yè)。
　　 外公外婆成家后開始在黃材喂奶牛為生，奶牛產(chǎn)奶有奶廠收購，日子還算不錯，后來由于黃材水庫擴建，外公外婆隨著水庫修建搬家12次，最后一次本來是要移民去下寧鄉(xiāng)靠望城的地方，但是在溈山當村支書的侄子攔住了他，要他回溈山老家，他沒忘叔叔小時候?qū)λ膸头?，擔心叔叔移民去了下寧鄉(xiāng)，人生地不熟，受人欺負，最后外公決定和侄子回老家，定居溈山，因為溈山本來就有他的老家，定居溈山后，雖然日子并不富裕，但總算過上了穩(wěn)定的生活。
　　 可惜的是外婆剛滿六十歲便因得癌癥不幸去世，外婆楊喜梅生于1928年，逝于1988年，生下十個小孩，三個早夭，但最小的姨生于1975年，還在上學的年紀，外公年愈七十，還得繼續(xù)努力掙錢撫養(yǎng)小女兒，所幸舅舅和姨都盡力相助，一切困難都煙消云散。
　　 外公還是過了一段幸福的晚年，并親眼目睹了七個兒女成家立業(yè)，結(jié)婚生子，比之父親他是幸運的，而看當今形勢，兒女們比之自己從前，又不知幸福了多少倍。