讀荒湖老師的小說《下馬街》，有一種依稀如夢的感覺。那條因廠而興，長不過千米，透著濃濃市井氣息與歲月滄桑的小街，不就是我夢中的那個樣子么？照相館、歌舞廳、郵局、出租屋，這些散落在時光角落里的符號，是那樣的鮮活而豐滿，無一不浸潤著時代的印跡。
　　 如小說中的主人公一樣，當年的我也是個從農村來的窮小子，也曾懷揣夢想、憧憬未來；也曾堅守內心的純凈與執(zhí)著；也曾失落、迷茫過，在情感與世俗、愛情與命運地糾葛中找不到方向……
　　 讀一篇小說，能夠勾起如此之多的感慨與聯想、懷念與嘆息；能夠讓我反復品咂、回味，沉迷其中；在我的讀書經歷中，這是絕無僅有的。那么，這篇小說究竟好在哪里，為什么能夠對我產生如此魔力呢？
　　
　　 一、細致入微的環(huán)境渲染，觸動讀者的心扉
　　 一篇好小說，可以勾起讀者對逝去的某一段歲月、曾經去過的某一個地方地回憶與懷念，觸動他心中最柔軟的地方，讓他不自覺地把自己代入其中，從而給他帶來無窮地回味。本篇小說的作者，沒有刻意用大段的景物描寫，來烘托環(huán)境氛圍，而是將場景鋪墊巧妙地融合到故事敘述中，達到潛移默化，潤物細無聲的效果
　　 開篇處，“梧桐樹葉滿街翻飛”“騎著一輛飛鴿牌破車，哐當哐當地穿行在街上”“買了菜的人，拎著籃子或者布袋……”寥寥數語，把讀者的視線拉回到那個雖然貧窮但孕育希望與變革的年代。
　　 繼續(xù)往下讀，我們跟著主人公來到他的出租屋，那是一棟二層小樓，據說是房東老太太帶著小月撿廢鋼建起來的，每層兩套房，二樓地板是杉木的，樓下住了林老板，“我”和一對夫婦在樓上面對面住著；語言雖簡潔，但該介紹的一樣不落下，不需要說的一個字不多浪費。通過主人公的視角，我們知道了他租房住是因為“廠里的單身宿舍兩人一間，到處污水橫流，整天臭烘烘的”，是因為他受不了同事沒結婚就把女朋友帶來單身宿舍一起睡的尷尬；也了解了那時的工資收入和租房價格，甚至“下馬街火車站里那些賣身女人”的價錢。對于上了一定歲數的人群來說，這些場景是不是似曾相識呢？而喇叭褲、燙頭發(fā)、三洋收錄機、《廬山戀》、鄧麗君、張瑜、郭凱敏、達式常、唐國強，這些當年的流行元素的一一呈現，喚起了多少人對那段青春歲月的美好回憶。
　　 再看看作者是如何描述下馬街的：“據說與岳飛有關，當年為了抗金，這位民族英雄特意趕到這里下馬鑄劍。最先叫下馬地，后來因為辦了幾家企業(yè)，就改成了下馬街。主干道不到一公里長，兩邊栽著梧桐樹。街道兩邊，除了我們鋼廠，還有一家拖拉機廠、一家標準件廠和一家電鍍廠……”這不是活脫脫的我們黃石一條街道嗎？相信去過那里的朋友都有同感。
　　 小說中多次提到的照相館和郵局，連接了過去與現在，是故事高潮與轉折的策源地和樞紐，也是時代變遷的晴雨表。但作者并沒有進行濃墨重彩地鋪排，而是采用素描的手法，簡單幾筆，勾勒出景物的意態(tài)神韻，營造出一種恬淡靜美、虛實相生的意境，頗有寫意派大家風范，也恰到好處地契合了劇情地發(fā)展變化，足見其深厚的文字功底。
　　 正是作者超越時空，把那么多熟悉而又親切的場景和記憶，搬到了讀者眼前，才觸動了我們內心的情感共鳴，吸引我們繼續(xù)品讀、思考、回味……
　　
　　 二、惟妙惟肖的人物刻畫，感染讀者的心靈
　　 要寫好一個人，關鍵是要把人寫像寫活，使讀者如見其人、如聞其聲。寫人當然離不開外貌地描寫，寫外貌最忌諱千人一面，要寫出人物的主要外貌特征，要讓讀者能夠以此推想到他的性格特點。
　　 我們來看看小說是如何描述女主人公的：“穿著乳白色高領毛衣，頭部稍稍地側歪著，微微卷曲的劉海，從兩邊額角垂下來，兩條烏黑的辮子搭在肩頭上，中間扎了纏著毛線的橡皮筋。姑娘臉頰上的酒窩，淺淺的，洋溢著天真無邪的孩子氣。最迷人的還是那雙眼睛，烏黑的眸子定睛地盯著你，像認識你似的……”一個美麗、純潔，熱愛生活，對未來充滿夢想的女孩，躍然紙上，呼之欲出，不由你不生出憐愛之情。
　　 作品中“我”與女主人公地交集并不多，只有過兩次寄信時的短暫接觸。第一次連對話都沒有，乍一看，全是寫自己在郵局“發(fā)現”她后的內心活動，“眼睛直瞪著”“嘴巴張得大大的”“心里慌慌的，臉皮發(fā)紅發(fā)熱，像感冒了似的”，實際上還是在強調她的“美”。第二次見面地描寫更為經典，“我”盯著她的辮子看，她裝作找東西。當“我”挑明照相館門口的照片就是“她”時，她低頭笑了，臉紅了。“我”盯著她長長的睫毛，說她長得像張瑜，她瞥了我一眼，說“人家是大明星，我一個下馬街的人，怎么能跟她比呀！”“我”出門后，瞧了瞧窗戶，她也抬頭看了“我”。這一段描寫，看似平淡、舒緩，但兩個年輕人的心已經發(fā)生了激烈碰撞，一瞥一笑、四目對視間，情愫暗生。
　　 對于小月地描寫，先說外貌：“她留著那種像滾珠一樣的小發(fā)辮，整天嘻嘻哈哈、沒心沒肺的，可惜個頭太小，眼睛也不大，還是單眼皮……”再說動作：“抱著幾只大籮卜站在門外，笑嘻嘻地盯著我。”“甩了甩頭上的滾珠小發(fā)辮，嗵嗵嗵地跑下樓?！薄八僦彀?，噙著淚花下樓去了?！薄凹t著臉皮，低著頭，支支吾吾的，手上玩弄著發(fā)辮，見我推著車子進來，她抬頭瞥了我一眼，轉身走開了。”用語不多，卻把一個長相普通，但心地善良，對喜歡的人死心塌地、貼心貼肺的“傻”丫頭寫活了。
　　 對于羅玉，作者沒有正面描述她的容貌，而是通過房東和同事的口間接說出來，“這伢長得真好看?！薄半y道比羅玉還漂亮呀？”這就有些意味深長了，為什么“我”不愿提及她的長相？只能說明，她在“我”心目中的位置很小很小，幾乎看不到。
　　 寫林老板“滿嘴大金牙、老遠笑嘻嘻”，沒有比這更貼切比喻土豪的語言了，也給他后來的所作所為埋下了伏筆。
　　 小說中對人性地描寫特別深刻、細膩，也很有意思。與“我”交集最多的女子羅玉，最沒有存在感；與“我”只有兩面之緣的“她”，成了整篇小說的靈魂人物；而那個似乎只是“打醬油”角色的小月，多年以后，卻幻化成了另一番模樣，莫名其妙地成為了“我”舊情復燃的“替代品”?！拔摇弊鳛榕c命運作斗爭的底層小人物，生活中出現了三個性格、容貌、境遇完全不同的女性，又有轉正、坐辦公室的利益在眼前，內心忐忑、焦慮、彷徨是自然的，就算不發(fā)生那樣一個偶然事件，選擇和羅玉結婚也并不過分。然而，結婚后“我”自甘墮落，一步一步走上不歸路，卻讓人唏噓不已。這固然是“我”不潔身自好、道德品質變壞的結果；但放棄內心的純凈，丟掉做人的底線，導致人性的崩塌，才是“我”在金錢與權勢地誘惑面前，利令智昏，喪失抵抗力的根源。
　　
　　 三、一波三折的情節(jié)構思，扣住讀者的心弦
　　 一篇小說地構思是不是精巧、有沒有藝術特色，決定了這篇小說能不能夠留住讀者的眼球。小說《下馬街》的情節(jié)構思無疑是成功的，小說以掛在照相館門口的一張照片為主線，依次引出了“我”和小月、羅玉之間的復雜關系以及矛盾沖突，通過遞進式敘述的方法，層層剝繭，一步步把故事展開、推向高潮。
　　 “我”為了跳出農門，找關系招工進了鋼廠；為了轉正，有意無意接觸了“副廠長的女兒”羅玉；為了逃避單身宿舍的嘈雜，也為了堅守內心的夢想，到廠外的村子里租房住，由此又認識了小月，那個對自己一往情深的傻姑娘。而真正主角地出現，卻顯得很隨意，只是隨便一瞥。這正是故事編排的精妙所在，前面相遇的兩個女子，要么帶有明顯的功利色彩，要么心有不甘。只有“她”地出現，是那么的不經意，又是那么的意想不到，似乎就是上天地安排，如一縷春風、一絲陽光，撥動沉寂已久的心弦，給灰暗迷茫的心靈帶來一抹亮色。
　　 相聲藝術中，有一種常用的手法叫“抖包袱”，在這篇小說里，包袱抖到了極致。小說一開始，就用一張美女照片釣住讀者眼球，然后開始“吹氣球”。先是一次次路過照相館，一次次偷看，對照片中少女地欣賞與好奇與日俱增。接著，上演第一次“沖突”，“我”與同事喝酒，說出想攀羅玉的高枝，借此換個工作環(huán)境的“小九九”，卻被同事“打臉”，“她曾訂過婚并住進別人家里”，心情郁結，喝多了，胃出血，小月用板車送“我”去醫(yī)院、對“我”體貼入微，“我”卻沒給她好臉色。然后，故事出現轉折，“我”因為要郵寄詩稿，意外在郵局發(fā)現了“她”，并與“她”有了愉快地交流，自此心有所屬，“她”成了我心中的女神。寫到這里，似乎一切都向好的方向發(fā)展，“我”也去照相館拍了藝術照，老板說“我”是下馬街最帥的小伙，幾天后“我”的照片和“她”并排掛在了一起，被人稱作“下馬街的金童玉女”。
　　 就在這時，情節(jié)又起了變化，或許是作者覺得“氣球”已經吹得足夠大，到了該戳破的時候了。一個雨天里，“我”意外發(fā)現“她”與林老板發(fā)生了不明不白的關系，還收了錢。于是，“她”在“我”心中的美好形象就此徹底坍塌，也擊碎了“我”內心僅存的陽光與純凈。
　　 “我”的態(tài)度來了一百八十度地大轉彎，選擇了向世俗妥協，向內心那個“小我”低頭，和羅玉結了婚。自此，“我”的人生駛上快車道，在岳丈大人地提攜與自身努力下，位置越坐越高，事業(yè)越來越大，但“我”也一步步迷失了自己。從利用權勢、關系，倒買倒賣，撈取不義之財，到巧取豪奪，侵吞國有資產，“我”越陷越深。后來，“我”從照相館馬老板那里得知，“她”當年與人“瞎搞”的真相，老公雙腿高位截肢，孩子又得了腦癱，自己也消失在茫茫人海中……
　　 此時的“我”，縱使五雷轟頂，也無可奈何。于是，行為更加乖張離譜，兒子面臨高考，“我”卻準備與羅玉離婚，還包養(yǎng)了一個“長著一張明星臉，留著兩條辮子，辮子中間扎了黑色橡皮筋”的小情人，把她的名字改成了“小月”，當她試圖改變發(fā)型時，“我”暴跳如雷……后來，又把好不容易搞到手的下馬街舊城改造項目，放手交給了大哥和二哥，自己則與“小月”過起了二人世界……結果兩個哥哥偷工減料，導致新建的樓盤，在封頂剪彩的當天就全部垮塌了。當警車開來的時刻，望著廢墟，“我”竟感覺自己解脫了……故事就此戛然而止，給讀者留下了無限地想象空間。
　　
　　 據說，武學的最高境界是：無招勝有招。這句話，放在小說創(chuàng)作上，同樣有異曲同工之妙。初讀這篇小說，對它的主題不甚了了；再讀，就咂嗼出味道了，且越品越覺得醇香四溢、回味綿長。從頭到尾，“我”只是在轉述一個故事，只是故事中一個普通角色，不講大道理，也沒有什么思想感悟，至于讀者會怎么想、怎么解讀，那是讀者的事情。這或許就是“心中無意”的境界吧，看似無意卻有意，只講故事不談道理，思想卻無處不在，內涵深邃而又悠遠。
　　 對我來說，讀小說的過程，就是一次學習提高的過程，這篇小說無論在環(huán)境渲染、人物塑造、故事編排上，還是在立意、選材，乃至語言、心理活動描寫方面都有獨到之處。反復品讀，久久回味，掩卷沉思，得到幾點啟示：一是以“我”的視角來敘事，使故事顯得真實可信；二是把一張美女照片作為主線，牢牢吸引住了讀者的眼球；三是用對話和內心活動交替的形式，使敘事更加集中；四是情景描寫與人物命運敘述相結合，賦予故事哀而不傷的意境美；五是堅持社會意義與藝術魅力相統(tǒng)一的價值取向，不僅能夠為讀者帶來思索與啟迪，又能給讀者以美的享受。
　　
　　 小說原作《下馬街》刊發(fā)于《長江文藝》2020年第12期，作者：荒湖