一
　　 從武昌直達(dá)武當(dāng)?shù)臐h丹線上，有兩個(gè)毗鄰的小站：萬福店和興隆鎮(zhèn)。兩鎮(zhèn)之間，淺丘低水邊有個(gè)村莊。1990年夏初的某個(gè)早晨，村莊里閃亮的晨曦中，走出兩個(gè)女人。她們踏著土路上帶露珠的草棵，走得很慢。她倆身高差不多，但前面的單薄苗條，顯然是個(gè)未發(fā)育成熟的少女；后面的豐滿圓潤，卻是個(gè)花艷葉茂的少婦。
　　 少女不時(shí)地回頭，嘰嘰喳喳說個(gè)不停，“姐姐，你快改變主意吧，還來得及?！?br />　　 姐姐表情冷漠而平靜，一聲不吭，只是加快了腳步。
　　 妹妹回過頭來，說：“姐姐，你怎么那么狠心！”
　　 姐姐仍是無動(dòng)于衷。
　　 遠(yuǎn)遠(yuǎn)田野上橫起一道高堤，那是鐵路路基。上了路基，順著朝北再走幾百米，便是興隆站。
　　 妹妹急了，“且不提爹媽，也不提姐夫，也不提小冰冰和小倩倩，單單為了我，你也不該走這條路！你是我唯一的姐姐，我是你唯一的妹妹呀！”
　　 姐姐此刻深深嘆了口氣，半晌，道：“恐怕車已來了?！?br />　　 妹妹側(cè)耳傾聽，萬福店方向，隱隱傳來一聲長鳴的汽笛，果然列車正飛馳而來。她跺腳道：“平素總是晚點(diǎn)，偏偏今天準(zhǔn)時(shí)?！?br />　　 姐姐已經(jīng)是拔腳疾奔。
　　 妹妹只好緊跟而上。
　　 姐妹倆氣喘吁吁趕到站臺(tái)，列車剛剛停穩(wěn)。妹妹還欲伸手去拽，姐姐用力一擋，將妹妹掀得連連后退，幾乎摔倒。眨眼之間，姐姐已躍進(jìn)車廂；眨眼之間，列車怒號(hào)一聲，呼嘯而過，消失在前方綠樹黃坡間，只剩下一段空蕩蕩的無頭無尾的鐵軌。
　　 妹妹癡癡地西望，真不敢相信美麗溫柔的姐姐從此告別塵世；真不敢相信可親可愛的姐姐變得如此鐵心、絕情。
　　 不過，姐姐的確命苦。
　　 家里沒有男孩，父母失望之余，將怨尤之氣盡朝姐姐身上出。粗、重、臟活，總由姐姐承攬。小學(xué)五年級(jí)沒讀完，父母便強(qiáng)令姐姐退學(xué)，專事割草養(yǎng)豬。妹妹還記得有年新學(xué)期開始，姐姐一邊幫妹妹用舊報(bào)紙包新書皮，一邊流淚的情景。
　　 妹妹考上職業(yè)高中那年，姐姐結(jié)婚。姐夫是縣城某事業(yè)單位干部，長得細(xì)皮白肉，舉止文雅有禮，言談?dòng)哪t遜。不光姐姐滿意，連妹妹也悄悄地喜歡他。全家人都認(rèn)為姐姐從此掉進(jìn)福窩，苦盡甜來，走上金光大道。
　　 姐姐婚后進(jìn)了縣城某單位當(dāng)臨時(shí)工。第二年生了龍鳳雙胞胎，男孩取名冰冰，女孩取名倩倩。在妹妹看來，姐姐已經(jīng)是天底下最幸福最應(yīng)該心滿意足的女人了。
　　 高一放暑假時(shí)，妹妹進(jìn)城到姐姐家玩。姐夫不在，姐姐竟抱住妹妹放聲大哭，叫妹妹莫名其妙。
　　 原來，生性怯懦的姐夫由于交友不當(dāng)，陷入賭博的泥潭。他先輸?shù)舴e蓄，再輸?shù)艏揖?，最后，為了保住性命，竟叫妻子賣身還債。
　　 妹妹根本不相信。姐姐哭訴道：“像他那么好的人都可以變成一頭不知羞恥的畜牲，做個(gè)人還有什么意思？”
　　 妹妹道：“趕緊勸他，救救這個(gè)家?！?br />　　 姐姐道：“最后一次。他若不改，我就去死。”
　　 半年之后，姐姐沒有死，孑身一人逃離婆家回到村莊。她啥也不要，只求離婚。
　　 父母罵姐姐沒用，管不住丈夫：嫌她鬧離婚丟人。嫁出去的姑娘潑出去的水，娘家也無安身之地。雖有妹妹的百般安慰，也暖不過來姐姐那顆變硬變冷的心。她要拋棄這繁囂的塵世，上武當(dāng)山做一個(gè)不食人間煙火的道姑。
　　 妹妹在小站停立良久，方緩緩轉(zhuǎn)身朝學(xué)校走去。她雖然理解姐姐的苦衷，卻不贊同姐姐的決定。姐姐還那么年輕，而且那么漂亮，那么聰慧，從此把自己埋葬在深山古寺，實(shí)在可惜。世界那么大，行業(yè)那么廣，男人那么多，難道不能闖出一條人生道路？
　　 妹妹沿著高高的鐵路路基輕快地走著。太陽升起來了，田野泛起一陣陣閃光的綠色，云雀劃過天空，發(fā)出嘹亮悅耳的叫聲。生活實(shí)在是美妙。妹妹姣好的面容上不知不覺現(xiàn)出微笑，她想起了班上三個(gè)狂熱追求她的男生。他們各有特色，各有優(yōu)劣。一個(gè)長得魁偉英俊，是學(xué)校里百米賽跑冠軍；一個(gè)文質(zhì)彬彬書生氣十足，成績好得可以當(dāng)同學(xué)們的老師；一個(gè)雖然其貌不揚(yáng)，身材平平，卻有一個(gè)當(dāng)副鄉(xiāng)長的爸爸。妹妹最遺憾的是他們不能合三為一，叫她左右為難，拿不定主意。好在離畢業(yè)還遠(yuǎn)，不需要立刻作出選擇。
　　 鋼軌上搖搖擺擺走過來一個(gè)男人。妹妹偶一抬頭，觸到那雙貪婪的、燃燒著情欲的眼睛，嚇得連忙低下頭，匆匆與之擦肩而過。
　　 那雙眼睛久久盯住妹妹漸漸遠(yuǎn)去的窈窕背影，不肯挪動(dòng)。
　　
　　 二
　　 武當(dāng)，雄踞于鄂西北崇山峻嶺之上，天柱一峰，兀然獨(dú)立。在道教信徒心目中，武當(dāng)乃是仙家圣地。常見有三寸金蓮的老太婆，躑躅于崎嶇的山道上，雖歷經(jīng)苦難而不顧稍息。峰頂金殿，系黃銅鑄就，映著太陽、金光四射，頗有天堂神韻。但若云迷霧漫，煙飛灰揚(yáng)，金殿便黯然失色，高聳的天柱峰猶如一個(gè)飽經(jīng)憂患的老人，默默停立在天際。
　　 金麗來武當(dāng)出家已經(jīng)半月。她只知辦城市戶口難，管好丈夫難，卻不知道當(dāng)?shù)拦梅躺裣筛纹潆y也。道長開門見山便向她索要三證：即身份證、單位證明、家庭證明。身份證倒是帶了，那兩證卻無從說起。道長見狀，便令她趕快下山。金麗要跳崖尋死，道長笑道：“生死皆由天命，怎么拿來做入道的武器？僅此一項(xiàng)便斷然不敢收容你。”
　　 金麗哭道：“我看破世俗的虛偽和短暫，真心誠意前來入道，再無絲毫別的念頭。道長就不能發(fā)發(fā)慈悲？”
　　 道長一日不答應(yīng)，金麗便一日纏住他聒絮不休。一個(gè)年輕貌美女子跟前跟后，不成道家體統(tǒng)。偏那一階段乃旅游旺季，游人絡(luò)繹不絕，紫霄宮正缺打掃庭院之人，道長便順?biāo)浦劢薪瘥愒谧舷鰧m暫時(shí)安身，做做粗活。金麗如蒙大赦，跪下“咚咚”磕了幾個(gè)響頭，歡天喜地而去。
　　 金麗本是農(nóng)家女，吃苦能手，掃掃糖紙果皮易拉罐，在她不當(dāng)一回事兒。何況原來是為生計(jì)，現(xiàn)在是為信仰；原來是在凡間，現(xiàn)在是在仙境，金麗當(dāng)然愈發(fā)勤勉認(rèn)真。不多天，便博得大小、新老師傅一致推崇，說她心誠志堅(jiān)，能成正果，紛紛說情，求道長將她“轉(zhuǎn)正”。
　　 金麗做了道姑，每日但見青崖碧樹、流霞瀉泉，心境漸漸平淡。只是夜間偶爾想起冰冰和倩倩，心臟登時(shí)痛如刀絞，只好狠狠咬緊嘴唇，免得失聲大哭，唇血常常染紅枕巾。
　　 遇有暴雨傾盆，游人絕跡的日子，金麗便隨著先來的師姐，到武當(dāng)各處走走。
　　 有次金麗正在太子洞前，叫師姐講太子舍身殉道的故事，忽見對面石徑走過來一位道兄。那道兄隆鼻豐唇，雙眉如墨，兩目如電，行走似風(fēng)，翩然來到跟前。金麗慌忙低頭，心口砰砰亂跳，一面埋怨自己，緣何俗根不斷？
　　 耳聽師姐道：“師妹，這位是管道兄，他對本山各處掌故淵源甚為熟悉，以后你有疑問，只管求教于他便是?！?br />　　 金麗竭力控制自己，抬頭坦然道：“既然是管道兄，莫不是道長？”
　　 道士笑道：“鄙姓管，卻不是管束的管?！?br />　　 金麗撲哧一笑：“這姓倒好，天生便能管人?！睆拇吮闩c管道兄熟了。
　　 管道兄解釋道：“爾知這‘武當(dāng)’二字來歷否？武者，玄武也；非真武大帝不足以當(dāng)此，故曰武當(dāng)?！?br />　　 金麗連連稱是。她雖小學(xué)肄業(yè)，卻因天資聰慧，悟性極強(qiáng)，故道兄一點(diǎn)即穿。后漸漸得知，武當(dāng)乃道教七十二福地之一，歷代均有高功真人在此修煉。唐代呂洞賓、宋代陳摶老祖，明代張三豐皆在武當(dāng)?shù)玫烙鸹窍伞?br />　　 一日她問：“道兄，我可算入道么？”
　　 管道兄笑日：“你欲入道為坤道，須赍經(jīng)戒、符篆在受道院造壇及對齋堂、靜室緣法。入道之后，唯道為務(wù)，持齋禮拜，奉戒誦經(jīng)，燒香燃燈，不染塵務(wù)。”
　　 金麗急道：“那掃地擦窗、提水拾柴，算不算道務(wù)？”
　　 管道兄含笑不語。
　　 金麗方知自己并未入道，只算個(gè)干雜務(wù)的臨時(shí)工而已。
　　 她想探聽管道兄身世，但管道兄忌諱莫深，只字不提。金麗恨自己凡胎俗身，雜念不凈，卻又無可奈何。半夜醒來，不是苦思倩倩和冰冰，便是追憶管道兄的聲容笑貌。她暗暗驚覺，自己此生恐怕不能得道成仙了。
　　 倏忽過了半年，金麗白天一如既往，勤懇干活；晚上意馳神蕩，苦苦掙扎。這天，她接到妹妹來信，滿心歡喜；拆開一讀，卻不禁大驚失色。
　　
　　 三
　　 金萍料不到的是，還沒等畢業(yè)來臨，一個(gè)人自天而降，使她的情感陷于昏眩迷亂狀態(tài)。此前的種種設(shè)想，都顯得滑稽可笑了。
　　 那天外來客是某大城市師范學(xué)院派來的實(shí)習(xí)老師。
　　 老師乃一美男，身材勻稱，肌肉發(fā)達(dá)，一口流利悅耳的普通話，如音樂般令聽者心曠神怡。更使人驚奇的是老師知識(shí)異常淵博，天下之事，事無巨細(xì)，無所不知，無所不曉。大至海灣戰(zhàn)爭、全球貿(mào)易戰(zhàn)、火星探測、天體黑洞；小至細(xì)胞分蘗、植物中微量元素、艾滋病病毒和化學(xué)污染，老師皆能娓娓道來，如數(shù)家珍。老師又能作畫，又懂土壤改良，擅唱流行歌曲，迪斯科跳得極有神韻。
　　 全班，乃至全校的女生齊聲歡呼，她們得以親眼看到一個(gè)活生生的偶像。全校的男生如夢初醒，方明白還要做許多許多艱苦卓絕的奮斗。
　　 金萍那泓青春的心田，此刻充滿濃烈的愛之芬芳。她陶醉了，她顫栗了，她在日記中把老師比作金碧輝煌的太陽，而自己不過是株卑微的小草。
　　 老師似乎也特別注意金萍，這原野中長大的姑娘正像夏之原野一樣絢麗而迷人。她那含情脈脈的目光所透出的強(qiáng)烈力量，能融化巖石和鐵塊。老師給金萍講大城市的公園和人流如潮的馬路，講自己小時(shí)候的搗蛋和冒險(xiǎn)；金萍一面如癡似迷地傾聽，一面發(fā)出天真幼稚的詢問。結(jié)果，兩個(gè)人都大開其心，其樂無窮。
　　 金萍帶老師到學(xué)校附近山坡上去采集植物標(biāo)本。當(dāng)他們一前一后在濃密的林間奔跑追逐時(shí)，金萍感到自己正是電影中美麗多情的女主角。她的手指不慎被野刺掛破，滲出滴滴殷紅的血。老師忙掏出手帕替她包扎。有一瞬間，兩人都能聽到對方的心跳，都預(yù)感將發(fā)生什么異乎尋常的事。但老師重新控制了自己，不忍心傷害這個(gè)容光煥發(fā)的無邪的女孩，他指著遠(yuǎn)處正呼嘯而來的列車，道：“你瞧，只有火車頭才有雷霆萬鈞之勢，任什么也不可阻擋。”
　　 金萍輕聲答道：“還有一種東西比火車頭的威力更大。那就是人的情感，它同樣可以不顧一切，征服一切?！?br />　　 老師嘆了口氣，用中國男人所特有的怯懦的目光望著回校的路：“走吧，同學(xué)們在等哩！”
　　 同學(xué)們的確在等。舊日的追逐者們感覺到了金萍的專寵，個(gè)個(gè)妒火中燒。
　　 副鄉(xiāng)長的兒子跟金萍作了一次坦誠的朋友式的談話：“我不是心胸狹隘的人，但原你能得到幸福?？赡愀蠋熌敲从H密，太不明智了。你引得全班男生和女生對你側(cè)目而視。而老師過半個(gè)月，實(shí)習(xí)一結(jié)束就走掉，你能設(shè)想跟他一塊走嗎？的確，我們比老師差得多，我們是一群孤陋寡聞、無大發(fā)展的鄉(xiāng)下孩子，但只有我們才跟你相配。你別忘了自己身份，也是個(gè)倒霉的背糧袋的鄉(xiāng)下孩子呀！”
　　 金萍承認(rèn)他的話極有道理，也原意照他的話去做?？上?，她的意志僅僅堅(jiān)持了一天便崩潰了。她驚恐地意識(shí)到：正因?yàn)槔蠋熢谛r(shí)間不多，更應(yīng)該珍惜每分每秒。
　　 她甚至膽大妄為把老師請到家中玩了一天。受寵若驚的父母以為老師能主宰孩子的命運(yùn)，竭盡巴結(jié)奉承之能事，其乖巧聰慧一點(diǎn)也不比城市里的市儈差。老師把這當(dāng)作淳樸的鄉(xiāng)俗而坦然地接受下來。他稱贊金萍有一個(gè)幸福美滿的家庭。
　　 金萍吞吞吐吐把姐姐的命運(yùn)講了。老師沉思半晌，說：“走投無路的人才求救于宗教。但徹底絕望的人是連宗教也不信的?！苯鹌加X得這句話妙極了，當(dāng)晚就把它抄錄在日記本上。
　　 老師終于走了。全班同學(xué)都到車站送行，好幾個(gè)女生用手絹拭著眼角。當(dāng)列車咣當(dāng)咣當(dāng)在東方地平線上消失時(shí)，金萍方體驗(yàn)到“人生若夢”的含義。
　　 現(xiàn)在輪到男孩子們出風(fēng)頭了，他們聯(lián)合起來，狠狠懲罰見異思遷的金萍。他們誰也不正兒八經(jīng)跟她說話，只嘻皮笑臉跟她開玩笑，或者干脆不理不睬。百米賽跑冠軍被通知有可能留校當(dāng)體育教師。立刻身價(jià)百倍，變得踞傲無禮。成績優(yōu)異者在這階段已另有所愛，整天與女朋友形影不離。副鄉(xiāng)長兒子雖然仍暗暗愛著金萍，但為了懲罰，也故意疏遠(yuǎn)她。女同學(xué)們動(dòng)輒拿實(shí)習(xí)老師取笑她。
　　 有天下雨，金萍在操場上滑了一跤，竟引起圍觀同學(xué)哄堂大笑。金萍爬起來后一聲不吭走進(jìn)教室。她想不通自己犯了什么罪，即使不成戀人，也還是同學(xué)，也還是同鄉(xiāng)哇！她為什么要遭到如此冷遇和嘲諷？
　　 進(jìn)入高三，副鄉(xiāng)長兒子總算盡釋前嫌，跟金萍重歸于好。但他并不如自我標(biāo)榜的那樣胸襟開闊，有次口角，竟說：“我猜得到你腦筋里轉(zhuǎn)的啥念頭。你還惦著那實(shí)習(xí)老師?？上氵€不夠勇敢。有本事就坐火車上城市找他去！”
　　 金萍?xì)鈶嵉溃骸澳阍趺粗牢也桓?？?br />　　 “敢？你走走我看?！?br />　　 金萍站起來就走，一直穿過田野走上高高的橫貫天際的鐵路路基。
　　 她實(shí)在思念那老師。
　　 但去尋找是不可能的，她身上只有五塊三角錢，還差十天的伙食費(fèi)哩！
　　 金萍順著路軌來回走動(dòng)，不知如何是好。
　　 她突然看到前面地上有雙碩大的力士鞋，抬起頭，對面立著一個(gè)彪形大漢，粗糙的臉上燃燒著一對色迷迷的眼睛。