家族是后代延續(xù)的最佳展現(xiàn)形式，延續(xù)香火是我國千百年來流傳下來的傳統(tǒng)，古代由于社會環(huán)境顯得當(dāng)時的人更為重視，其實(shí)現(xiàn)在依然如此的，每個家庭都希望子孫無限，這就是一種“家族”的思想。有些歷史古城比如太原、洛陽、滄州，都還保留著大量家族文化，這種文化可以說是家族的核心與靈魂，當(dāng)然有著深刻的意義。
　　 家族文化是相對家族制度而言的，家族制度是指家族外現(xiàn)的能被感知的具體事項，如族譜、族田、族長、族規(guī)、祠堂等。家族文化包含著家族制度；同時它還旨在反映家族制度發(fā)展變化的機(jī)制和家族制度本身的功效；它是家族制度的深層狀態(tài)；是家族制度事項之間的有機(jī)聯(lián)系以及家族制度事項中不易被感知的內(nèi)在本質(zhì)。
　　 社會需要善于利用家族文化的積極因素。家族是血緣群體，我們對家族及其文化，不宜于只觀察她的某一個方面，同時還要注意到其他成分，特別是她以小群體而認(rèn)同于民族國家的大同，要以小群體促進(jìn)國家及其文化的建設(shè)的觀念是應(yīng)該給予充分肯定的，因此我認(rèn)為社會需要正確對待家族及其文化，善于利用她的積極因素，以便它充分發(fā)揮出來，以利于民族國家的文化建設(shè)和發(fā)展。主流文化多年對家族文化的誤解，到了該消除的時候了，不宜繼續(xù)對家族文化持惡意態(tài)度，應(yīng)當(dāng)給予發(fā)展空間，讓她能夠在新時期發(fā)揮建設(shè)社會倫理和凝聚民族國家的積極作用。
　　 一、家族文化的內(nèi)涵
　　 （一）為家族而活的人生觀。
　　 “光宗耀祖”的話，今天偶爾還能在事業(yè)有成者的口中吐出，他們之所以努力向前，是為“出人頭地，光宗耀祖”。而這樣的話，在古人則是口頭禪，人們做事業(yè)，歷艱辛，有一個目標(biāo)，就是光大門楣，為祖宗爭光。家族也以此期待于族人，用家族的集體力量，予以特殊的培養(yǎng)。
　　 （二）尊祖敬宗的團(tuán)體意識。
　　 “尊祖、敬宗、睦族”、“敦宗睦族”是家族史文獻(xiàn)中常見的詞語。“尊祖”，除了敬重在世的前輩，更重要的是講究對祖宗的祭祀。祭祖，是表示“水源木本”之思，“慎終追遠(yuǎn)”之意。“我從哪里來”?是祖宗的遺胤，為先人所賜，所以要溯源報本，對祖先永遠(yuǎn)保持敬重心情，進(jìn)行永久的紀(jì)念--常備不懈的祭祀。
　　 （三）家族、家庭的倫理精神--孝道。
　　 家族、家庭倫理講求“上慈下孝”，父母對子女的撫育，應(yīng)有慈愛的態(tài)度，教給謀生的手段，但是在實(shí)際上，由于古代社會物質(zhì)生產(chǎn)的有限，絕大多數(shù)父母所能做到的是在艱難困苦的生活條件下將孩子“拉扯大”，就是有恩于子女。社會的觀念對此似乎也不再有更高的要求道全部內(nèi)涵有三個方面:
　　 1、一般說是生養(yǎng)、死葬、祭祀?！梆B(yǎng)”的要求，是生活上的贍養(yǎng)，態(tài)度上的尊敬，替父母設(shè)想的比他們自己還要周到，還要早，還要多;死后厚葬，以至賣產(chǎn)葬親;祭祀，在于虔敬和持之以恒，保護(hù)墳塋，維持林木的茂盛。內(nèi)容是這樣，但這種養(yǎng)、葬、祭局限于對親人的具體態(tài)度，遠(yuǎn)非孝道的全部。
　　 2、本身事業(yè)有成，能夠揚(yáng)名顯親。太史公之父司馬談?wù)f孝有三層涵義:第一步為贍養(yǎng)雙親，第二步是忠于君主，第三步是自身出人頭地，能夠光宗耀祖，達(dá)到孝的最高境界。民間一個家族的訓(xùn)誡，也將盡孝分為三個層次:第一等得除了一般地奉養(yǎng)雙親，更要能體察父母的要求和愿望，加以滿足，而且本人聲名好，不辱父母教誨;第二等的從事士農(nóng)本業(yè)，生活上能夠照顧父母;第三等的，做商人、工匠，能夠省吃儉用孝養(yǎng)親人。至于對宗親，也要像對待父母那樣予以照顧，疏忽就是不孝。
　　 3、應(yīng)有傳宗接代人。所謂“不孝有三，無后為大”，要生子育孫，才能使家族香火不斷，綿延百世。家族文化是形成民族國家凝聚力的一種文化因素。古代如此，今天仍然是它的延續(xù)，是建設(shè)國家、增強(qiáng)愛國主義的一種思想因素。
　　 二、家族文化的發(fā)展的保障
　　 曾經(jīng)有一位學(xué)者用了長達(dá)幾年的時間對家族沒落的原因是否和文化傳承有關(guān)?得出結(jié)論是必然的，其中最重要的有三個方面:（1）長輩的教育。（2）家族歷史的認(rèn)同感（3）穩(wěn)定的文化傳承載體。
　　 人們常說“三代才能出一個貴族”。一般理解是說想要達(dá)到貴族水平并不容易，不是有點(diǎn)錢就可以，必須經(jīng)過三代的積累才可以。據(jù)歐洲貴族研究資料，一個貴族的形成不單單是有一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，還要有不錯的文化修養(yǎng)、生活修養(yǎng)并把這種修養(yǎng)和財富一代代的傳承下去。
　　 一個家族的文化形成，需要幾代甚至數(shù)代人的共同奮斗和積淀，通過他們的不懈努力，于漸行漸近中形成富有特色的家族文化、家族精神，獨(dú)一無二地出現(xiàn)在眾人視野之中?；仡櫄v史，幾乎每個經(jīng)久不衰的家族，都有著自己獨(dú)有的文化特色，有著至高無上的家族榮譽(yù)感、使命感、責(zé)任感，正是這種文化，這種精神支撐著整個家族走向輝煌發(fā)達(dá)。
　　 三、家族文化的載體
　　 傳統(tǒng)家族文化并沒有隨著傳統(tǒng)社會的轉(zhuǎn)型而消失，卻有許多內(nèi)涵為當(dāng)代文化所傳承，它們之間有著一定的聯(lián)系。古今的家族均鐘情于社會倫理道德的建設(shè)和致力于家族歷史的紀(jì)錄——編修家譜；家族共同體認(rèn)同精神的保持。有了這樣的鏈接點(diǎn)，就使得傳統(tǒng)家族文化能夠適應(yīng)新時代的要求，調(diào)整其內(nèi)涵，摒棄過時的宗法性的東西，而保存和發(fā)揚(yáng)適應(yīng)時代要求的成分。
　　 家譜，又稱族譜、家乘、祖譜、譜牒、宗譜等，是記載某個姓氏家族子孫世系傳承之書，具有區(qū)分家族成員血緣關(guān)系親疏遠(yuǎn)近的作用，是中國封建宗法制度的產(chǎn)物。隨著歷史的發(fā)展，家譜由官修變?yōu)樗叫蓿泝?nèi)容不斷豐富，其作用也不斷增加和變化。如今，家譜同各姓氏的郡望、堂號一樣，不僅為區(qū)別姓氏源流，可作為數(shù)典認(rèn)祖、研究歷史、地理、社會、民俗等參考資料，它還是姓氏文化的重要組成部分。家譜是中國特有的文化遺產(chǎn)，在漢族有悠久的歷史，后來在民族融合中。逐漸在各民族中開始出現(xiàn)家譜。家譜是中華民族的三大文獻(xiàn)(國史，地志，家譜)之一，屬珍貴的人文資料，對于歷史學(xué)、民俗學(xué)、人口學(xué)、社會學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)的深入研究，均有其不可替代的獨(dú)特功能。
　　 四、傳統(tǒng)家族文化在新時代的價值。
　　 樹有根，水有源;人有祖，知淵源。歷經(jīng)數(shù)百年，滄桑幾經(jīng)變幻，時代沉浮更新。家族文化不但能夠記錄每個人的生前身后，還記載族人的嘉言善行，用以激勵后人，把良好的家風(fēng)傳承下去。也是一個家族發(fā)展發(fā)展繁榮變遷的文獻(xiàn)史，也是一部教育后人的教科書。家族文化是一個家族歷史的沉淀和經(jīng)驗的積累與升華，文化的發(fā)展需要有歷史的沉淀。家族文化見證了人們耕讀傳家、生生不息的精神、繁衍出千千萬萬個后代，是一個家族引以為傲并值得世代傳承的“珍寶”。
　　 傳統(tǒng)家族文化經(jīng)過調(diào)整、改造，能夠為現(xiàn)時代所吸收的，我想在于：從民族國家的認(rèn)同，產(chǎn)生強(qiáng)烈的愛國主義感情，增進(jìn)愛國情操，增強(qiáng)國家的凝聚力；關(guān)注新時代社會倫理的建設(shè)，使得家族成為倫理建設(shè)的不可或缺的一種社會力量，家族倫理的規(guī)范成為建設(shè)新倫理的一種文化因素。古今家族的興修家譜，是中華文化的一種保存形式和體現(xiàn)，是我們中華民族的文化瑰寶。