“春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰”，語出《黃帝內經(jīng)·素問·四氣調神大論篇》，高世栻注解：“圣人春夏養(yǎng)陽，使少陽之氣生，太陽之氣長；秋冬養(yǎng)陰，使太陰之氣收，少陰之氣藏。”是謂春夏養(yǎng)陽，以養(yǎng)陽之生長；秋冬養(yǎng)陰，以養(yǎng)陰之收藏。
　　
　　 任何事物都有陰陽之分，任何事物又同時包括陰和陽。陰和陽此消彼長，又互相影響。五臟的陰陽之分決定四季養(yǎng)生的重點：春養(yǎng)肝，夏養(yǎng)心脾，秋養(yǎng)肺，冬養(yǎng)腎。就人體而言，心肺與腎肝脾相比。心、肺位置較高——屬陽，腎、肝、脾位置較低——屬陰。
　　
　　 心：主管血脈運行，還有藏神智的作用
　　 為陽中之陽，與夏季相對應
　　 肺：主管氣并且調控著呼吸，幫助心臟運輸血液
　　 為陽中之陰，與秋季相對應
　　 脾：主管運化食物，統(tǒng)管血液，是氣血轉化的源泉，人體所有的器官組織都依賴脾來滋養(yǎng)
　　 為陰中之至陰，與長夏相對應
　　 肝：主管疏泄
　　 為陰中之陽，與春季相對應
　　 腎：儲藏精氣的功能，管理水液和氣體運行的功能
　　 為陰中之陰，與冬季相對應
　　
　　 春夏陽令也，春時陽生，夏時陽盛。春時陽始生，風寒之邪尚為患，故春時應注意御寒保暖，民間諺語謂春季不宜過早減衣，亦即此理，以養(yǎng)人體之陽。夏時陽極盛，暑熱邪盛，大熱耗氣，氣者陽也，故大熱亦傷人體之陽。夏夜人們喜納涼，易受寒濕之邪，寒濕傷陽。夏季炎熱，人們喜冷飲，飲食太過則易傷陽，故夏時既要善處陰涼以避大熱，又要避免過食冷飲以防傷陽；夏夜納涼，當避濕露，適當蓋覆，以避寒濕。
　　
　　 秋冬陰令也，秋時陰收，冬時陰藏。秋冬之時燥邪為患，易傷陰，故秋冬之時宜服用滋陰之品或搽用滋潤護膚之品以防燥邪，保持居室空氣之濕潤亦有助于避免燥邪。秋時漸寒，冬時寒盛，人們喜食辛辣好飲酒以御寒。辛辣之品易生內熱，酒易生濕熱，飲食太過則傷陰。因此，秋冬之時既要避免燥邪，又要避免過食辛辣和過量飲酒，以防傷陰。
　　
　　 人們以為春之溫邪、夏之暑邪易傷陰，春夏當養(yǎng)陰；秋之涼邪、冬之寒邪易傷陽，秋冬當養(yǎng)陽。為何《內經(jīng)》獨強調“春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰”呢？春溫夏暑易傷陰，秋涼冬寒易傷陽，人之所共知。且于春夏，人們知養(yǎng)陰而不知養(yǎng)陽；于秋冬，人們知養(yǎng)陽而不知養(yǎng)陰。故春夏之際，有因求養(yǎng)陰卻傷及陽者；秋冬之時，有因求養(yǎng)陽而傷及陰者?！秲冉?jīng)》以世人之多疏忽，而善養(yǎng)生之圣人能識之，故言“圣人春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰”，以順從四時陰陽之變，是謂“以從其根”。
　　
　　 “春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰”，上文言春夏，下文說秋冬，春夏秋冬皆備；上文言養(yǎng)陽，下文說養(yǎng)陰，養(yǎng)陽養(yǎng)陰皆備。并非春夏只養(yǎng)陽不養(yǎng)陰，秋冬只養(yǎng)陰不養(yǎng)陽。單獨把春夏合并，秋冬并列，把春夏與秋冬割裂開來理解，是錯誤的。這句話實際是說，應當根據(jù)四時調理陰陽，春養(yǎng)生，夏養(yǎng)長，秋養(yǎng)收，冬養(yǎng)藏。正如《靈樞.本神論》所言:“故智者之養(yǎng)生也，必順四時而適寒暑，和喜怒而安居處，節(jié)陰陽而調剛柔。”
　　
　　 春夏之季由寒轉暖，由暖轉熱，宇宙萬物充滿新生繁茂景象。此時是人體陽氣生長之時，一方面應該適當晚睡早起，增加室外活動的時間，進食大蔥、生姜、豆芽、秧苗尖等舒展陽氣的食品，心態(tài)上宜開朗外向，使陽氣順應季節(jié)、天氣變化以生發(fā)調達。夏季不恣意貪涼飲冷，避免人體陽氣過分消耗。另一方面，陰陽互根，陽氣生發(fā)，必須有陰液的補充才能夠使身體的陽氣、陰津在較高水平上維持平衡。在酷暑炎熱之時，也應陰居避暑熱，保護陰津，防過汗傷液。增加飲水，多吃些滋陰生津的蔬菜瓜果，來適應陽氣的生發(fā)，為陽氣的生長提供源源不斷的物質基礎。
　　
　　 秋冬之季氣候由熱轉涼，由涼轉寒，萬物都趨于收藏狀態(tài)。一方面，此季節(jié)應以食物來填補陰精，使陰精積蓄，培補腎元，骨健髓充，元神得養(yǎng)，也是對夏季損傷陰精的補充。另一方面，更應固護陽氣。起居上應早睡，與日出同起，防寒保暖，減少戶外活動，保護消減的陽氣，使陽氣不至外泄。同時適應陰氣漸長的特點，增加羊肉、韭菜、干姜、肉桂等溫陽食品。心態(tài)上應恬淡虛無，精神內守，以求陽與陰配，使得陽氣在較低水平上與陰液相平衡。
　　
　　 歷代醫(yī)家結合臨床，從順時養(yǎng)生角度，逐漸推廣到臨床辨證和用藥大法中，從而形成了“春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰”的眾多理論學說，豐富了中醫(yī)學基礎理論。三種主要的見解
　　
　　 1、以陰陽互制而論：春夏陽盛，宜食寒涼抑制亢陽；秋冬陰盛，宜食溫熱抑制盛陰。代表醫(yī)家如王冰。王氏曾曰：“陽氣根于陰，陰氣根于陽，無陰則陽無以生，無陽則陰無以化，全陰則陽氣不極，全陽則陰氣不窮。春食涼，夏食寒，以養(yǎng)于陽；秋食溫，冬食熱，以養(yǎng)于陰?！惫释醣J為“養(yǎng)即制也?！庇捎诖合年柺⒁讉帲室耸澈疀鲆灾破淇宏?；秋冬陰盛而易傷陽，故宜食溫熱以抑其陰盛保全陽氣。
　　
　　 2、以陰陽互根而論：春夏養(yǎng)陽，是為秋冬養(yǎng)陰做準備；秋冬養(yǎng)陰，是為春夏養(yǎng)陽奠定基礎。善治病者，當順時令，立四時疾病互治規(guī)矩。代表醫(yī)家如張介賓。張氏曾曰：“夫陰根于陽，陽根于陰，陰以陽生，陽以陰長。所以圣人春夏則養(yǎng)陽，以為秋冬之地，秋冬則養(yǎng)陰，以為春夏之地，皆所以從其根也。今人有春夏不能養(yǎng)陽者，每因風涼生冷，傷此陽氣，以致秋冬多患瘧瀉，此陰勝之為病也；有秋冬不能養(yǎng)陰者，每因縱欲過熱，傷此陰氣，以致春夏多患火證，此陽勝之為病也。善養(yǎng)生者，宜切佩之?！?br />　　
　　 3、以陰陽虛盛而論：春夏陽盛于外而虛于內，宜養(yǎng)其內虛之陽，秋冬陰盛于外而虛于內，宜養(yǎng)其內虛之陰。善養(yǎng)生者，春夏培養(yǎng)內虛之陽，秋冬培養(yǎng)內虛之陰。代表醫(yī)家如張志聰。張氏曾說：“春夏之時，陽盛于外而虛于內；秋冬之時，陰盛于外而虛于內。故圣人春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰，以從其根而培養(yǎng)也?！?br />　　
　　 我們唯有在平素生活中，調攝四時，順應自然規(guī)律，我們的時候才會更加的美好。
　　
　　 春三月，此謂發(fā)陳。天地俱生，萬物以榮。夜臥早起，廣步于庭，被發(fā)緩形，以使志生；生而勿殺，予而勿奪，賞而勿罰。此春氣之應，養(yǎng)生之道也。逆之則傷肝，夏為寒變，奉長者少。
　　
　　 夏三月，此謂蕃秀。天地氣交，萬物華實，夜臥早起，無厭于日，使志無怒，使華英成秀，使氣得泄，若所愛在外，此夏氣之虛，養(yǎng)長之道也。逆之則傷心，秋為痎瘧（ｎüè），
　　
　　 奉收者少，冬至重病。秋三月，此謂容平。天氣以急，地氣以明。早臥早起，與雞俱興，使志安寧，以緩秋刑；收斂神氣，使秋氣平，無外其志，使肺氣清，此秋氣之應，養(yǎng)收之道也。逆之則傷肺，冬為飧（ｓūｎ）泄，奉藏者少。
　　
　　 冬三月，此謂閉藏。水冰地坼，無擾乎陽。早臥晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，祛寒就溫，無泄皮膚，使氣亟奪，此冬氣之應，養(yǎng)藏之道也。逆之則傷腎，春為瘺（ｌòｕ）厥，奉生者少。
　　
　　 春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰，也是中醫(yī)順應四時陰陽的變化，調節(jié)陰陽，追求生命平衡之真的完美概括。