一
　　 “塬”是黃土高原上特有的地理稱謂。是在風的搬運作用下，經過幾百萬或上億年，大量黃土堆積成今天厚厚的黃土層，又因為風蝕或水流的作用形成了溝壑縱橫千姿百態(tài)的奇觀。這黃土高地的頂部不同于山峰，而是面積大小不一相對平坦的平地，這種黃土高地頂部的平地被稱為塬。又因其相對平坦，而適合耕作，我就出生在這樣的塬上，黃土高原南部邊緣那狹長的星火塬就是我的故鄉(xiāng)。
　　 星火塬東西長21公里，南北最寬的地方有9公里，而塬面最窄的地方卻只有幾十米。站在塬上隨便一個地方，都能看到溝壑縱橫，崗巒起伏、梁峁交錯的景象。向北望去是一條鴻溝，叫澗溝，溝底里的那條小河自然就叫澗河了，澗河雖小，卻也非常有名，原因是以前在河旁有一個很大的潭，名曰“澗溝潭”。潭這種東西在人們心里是一種神秘的存在，小時候我只是遠遠地望著那幽藍似乎深不可測的潭水而不敢靠近，生怕這水中有什么怪物。“澗溝潭”后因為地質變化潭水枯竭，而我卻聽到大人們關于它的傳聞，說那潭水是在一夜之間沒的，潭水是伴隨著巨大的吼聲走的。
　　 過了澗河，爬上十里北坡就到了北塬上的上良鄉(xiāng)，這北塬就是什字塬，靈臺縣最大的塬，據說也是隴東地區(qū)最大的塬。小時候經常步行翻溝去上良，除了趕集，或者過會時去看戲，還因為我奶奶的娘家在上良，有時要去看看我那舅爺的。
　　 有時候會覺得這塬就像是島，只不過島的周圍是水，而塬的邊緣以下卻是千溝萬壑，梁峁縱橫，看遠處看卻是綿延的群山。我喜歡在一場大雨之后看那遠處的山，這時的天空，碧空如洗，綿延起伏的山巒重重疊疊，縱橫交錯，正南方的是千山支脈，再遠處，甚至可以看到秦嶺山脈，往西南就能看到關山山脈，看西面，還能看到六盤山。群山連綿起伏，猶如大海的波濤，無窮無盡地延伸到遙遠的天盡頭，消失在那云霧迷漫的深處。
　　
　　 二
　　 在星火塬往南，從塬邊順著山梁，踏過溝溝坎坎一路南下就到了落差達幾百米的河川地帶，那里有條河叫達溪河，站在河邊看兩岸卻發(fā)現是完全不同的景象，河南岸的群山就是千山余脈，由于氣候濕潤，植被茂盛，原始林密布，自西向東分布著珍珠山林場，萬寶川農場，百里林場。而河的北岸則是光禿禿的山頭偶爾才能看到一顆孤零零的樹，一河之隔卻形成了完全迥異的生態(tài)系統(tǒng)。我小時候常常迷惑于這種強烈的反差，百思而不得其解。
　　 那年去姑媽家做客，第一次看到了達溪河，剛好是在夏季，水面寬闊而清澈，讓久居塬上從未見過像樣河流的我無比欣喜和激動。河水不深，剛剛過了腳踝，它蜿蜒曲折，也有不少深水區(qū)，聽大人們說，水深的地方能淹沒一頭牛。至于這水流源于哪里或流向哪里，那時候我并不知道。我曾在山梁上看到它綿延幾十里壯美的身段，在夏日的陽光下像一條明晃晃的帶子從遠遠的川道里鋪陳而來，穿過大片茂密的莊稼地，緩緩流過村莊，流向更遙遠的地方。
　　 讓人記憶深刻的還是下過暴雨后的達溪河，河水變成了黃色的濁流咆哮著漫過大片的莊稼地，莊稼則在洪水中倒伏。在南岸放牧的牛羊被擋在河邊，叫聲一片。川里人久久站在遠處看著被河水毀壞的莊稼，半年多的辛勤勞動打了水漂，無不埋怨嘆息。河對岸的牲口是沒法回來了，注定是要和它的主人在山上過夜的，那一夜，人與牲口是徹夜無眠的。往往在第二天清早集結成一大隊趕回來，幾百頭牛羊的陣勢龐大，鈴鐺聲震耳欲聾。經過一場暴雨的洗禮，牛羊們倒是把肚皮吃得渾圓，雨水把身上的毛色沖洗的嶄新油亮，神情悠然自得。
　　 達溪河發(fā)源于陜西隴縣河北鄉(xiāng)的龍門洞，橫貫靈臺縣全境，在長武亭口附近最終匯入黑河和涇河。達溪河百分之八十五的河段是在靈臺境內流過的，流經之處良田沃土遍及山川。孕育出了悠久的歷史文明，深厚的文化積淀，使其成為中華民族發(fā)祥地的重要組成部分，古絲綢之路的支道之一。
　　
　　 三
　　 塬上人習慣于把達溪河流域的河川地帶稱為“川里”，把達溪河以南的廣大區(qū)域稱為“南里”，塬上人多地少，更缺少來錢的門路。而川里則是地廣人稀，尤其那河川地土質肥沃，旱澇保收，而河對岸的茫茫群山里更是有著無盡的資源，在塬上人眼里“南里”就是寶地啊。
　　 剛包產到戶那幾年，人們干勁十足，很多塬上不滿足于僅有的一畝三分地，他們的目光紛紛盯上了“南里”，紛紛去包地種糧、養(yǎng)牛養(yǎng)羊，幾年下來，確也給兒子拉扯進了媳婦，新房子蓋在政府統(tǒng)一規(guī)劃的安居點。川里也就成了好多塬上人的發(fā)展經濟的主戰(zhàn)場。
　　 川里早晚溫差大，空氣潮濕，加上飲水的水質不好，長期生活在川里容易成瘸子拐子，不瘸不拐的上了年紀也肯定腿疼，盡管川里經濟條件好，還是有很多人想方設法去塬上落戶。年輕的小伙子大多去找了塬上的女子，成了塬上人的上門女婿。家底豐厚的索性去縣城買房，農閑時住縣城享福，農忙時再回到川里務莊稼。
　　 我從小就對“南里”的山有一種莫名地向往，珍珠山、棗子川、白馬川、英武、蘆子集、上店房、高崖（ai）、大華溝、萬寶川、西涼灣。光是那一大堆地名就容易讓人浮想聯(lián)翩，而不像塬上的地名不是“蔡家塬”就是“程家塬”亦或是“張保塬”一點內涵都沒有。
　　 我到了娶媳婦的年齡，我父親也打算去“南里”找個來錢的門路，那時候對他來說，包地種糧是唯一的選擇，他卻選擇了耕作條件非常艱難的一個山窩子，原因就是那里承包費不高，而且滿山的荒地想種多少就可以種多少。這個山窩子叫黑山，在達溪河以南，歸萬寶川農場管轄。山地貧瘠，糧食產量低，只能是廣種薄收，兩個人的力量畢竟有限，務做好三四十畝地已經是極限了，付出的體力勞動也是超乎想象。
　　 那幾年，我和父親幾乎常年吃住都在黑山，除了種地，我發(fā)現，在這山里的任何一個地方，只要愿意付出體力勞動，都能有所收獲。出去放牛，牛在山梁上吃草，草叢里柴胡可以抓著秧子用手拔起，一個早上的功夫我就能拔上一捆，回來切下根曬干，扎成捆就可以拿到街上賣給收購站了。除了柴胡還有黃芪，甘草，甘草的根扎入地下很深，尤其是多年生的，常常需要挖地三尺，越是深的地方根就越粗。有一年收購站收購桑皮，也就是桑樹根的皮，這就必須把桑樹的根挖斷，再剝下皮，曬干就拿到收購組去賣，當然這樣做的嚴重后果就是桑樹都死了。后來又收一種叫刺五加的藥用植物，到山上一看發(fā)現那種渾身長著小刺的植物居然長得滿山遍野都是，一雙手套，一把鐵鐮，一個禮拜時間割的刺五加堆在一起就像柴火垛，足足裝滿了一輛大卡車。
　　 這樣的亂挖亂采行為對于生態(tài)的破壞是肯定的，但當時還處在貧困時期的人是缺乏這樣的意識的。
　　
　　 四
　　 麥收后雨水多，山林里空氣濕潤，氣溫高，利于菌類生長，是采黑木耳的好時節(jié)。采黑木耳本身沒有技術要求，但經驗很重要，有經驗的人出發(fā)前都要站在山梁上觀看地形，根據山脈走向，來判斷那條溝那條渠利于木耳生長。塬上李家莊的李根拴就是這樣的高人，每年這個時節(jié)都會來黑山采木耳，他每天出去都能背回一袋子黑木耳來，讓我驚嘆不已。一同出山，而我能采到的卻少的可憐，就是我不具備這樣的經驗，只是逢溝爬溝，逢渠溜渠。
　　 塬上人很早以前就有在“南里”包地種莊稼的傳統(tǒng)，據我爺爺講，他的爺爺就已經定居在“南里”一個幺家山的山上，一直到包產到戶開始那一年他和我奶奶被我父親接上塬，幾輩人在“南里”種莊稼的歲月宣告結束。一九九三年，我專門去了一趟幺家山，去探尋先輩們曾經生活過的地方。
　　 我沿著達溪河一路走到川口村，過河后，朝南進入一條川道，一路打聽，經過蓮花咀時，看到靠近路邊的一排瓦房，突然想起爺爺講的一個故事：說是蓮花咀有人放牛時在河邊的沙灘上撿到了一尊金佛，從此無心勞動，天天做著發(fā)財夢，后來日子過不下去了，就把金佛肢解，一點點變現。卻沒想到事后被人告發(fā)，被公安機關以破壞文物罪判刑，看似得了橫財卻招來了禍事。
　　 在二聯(lián)村，打聽到了幺家山的方位，來到幺家溝溝口，沿著一條山路爬上山梁，就上到了幺家山。半山腰上一排排窯洞還在，窯頂上黑色煙漬還在，窯院里長滿了一人高的雜草，繞著山灣的層層梯田都已經荒蕪。據我爺爺說，那時候的幺家山有幾十戶人，有塬上下來的，也有好多是鬧饑荒的年代，逃難到這里的河南和陜西的難民。生活好了以后，塬上人返回了塬上，河南陜西的有的也回了原籍，回不去的就搬到川道里人多的地方去了。
　　 下山原路返回走到溝口時，看到一個窯院里還住著人，這是周圍唯一一戶人家，我有點好奇，就走了進去，原來這里住著一對老年夫妻，聽口音顯然是河南人，和老人聊天得知，他們正是當年因饑荒逃難到這里的，在山上落了戶。后來山上人陸續(xù)走光了，他們老家也沒什么人了，回不了老家，就只得搬到山下居住，這樣離川道里的村子近些。我說起我的爺爺時，老人臉上立即露出激動的表情，他說當年多虧我的爺爺收留了他，我爺爺當年在山上當隊長，要走了，老人要留著吃飯，看著窯內極其簡陋的陳設，我不忍打擾，就告辭走了，老人卻追上來拿著一個餅硬塞到我手里。
　　 從那以后，我就再也沒去過達溪河以南的山里了。國家的退耕還林政策的實施，山里人口的外遷，都使得山里的生態(tài)明顯改善?，F在塬上人種玉米最頭疼的事就是野雞的泛濫，它不但會把地里的玉米種子拋出來吃掉，就連長出的玉米嫩苗也會吃掉，這也是生態(tài)環(huán)境明顯改善的一個例證。
　　 至于達溪河，政府正在達溪河上修建一座水庫，這是承載著靈臺縣23萬人民40年期盼和夙愿的最大民生工程——新集水庫，工程總投資達到12.2億元，設計總庫容3218萬立方米，年供水量1097萬立方米。項目建成后，將徹底解決全縣工農業(yè)和城鄉(xiāng)居民吃水難的問題。如果真有那一天，達溪河也就是脫胎換骨了。