一
　　 井架有三十多米高，聳立在黃土高原之上，像電影里的變形金剛，威風(fēng)凜凜。井架呈方形，頂端四個角插上紅旗，日曬雨淋，旗子變成淡紅色，被風(fēng)刮得獵獵作響。井架上巨大的天輪不時轉(zhuǎn)動著，提升或下放罐籠，運輸上下班的工友們，以及材料、矸石和煤塊，像心臟一樣忙碌。倘若哪天天輪不轉(zhuǎn)了，也就宣告這兒的工程完工，井架下的男人女人們也將全部撤走。
　　 趙四方走出低矮的鐵皮房，向隊部走去。鐵皮房散落在工業(yè)場區(qū)的邊緣，擁擠，凌亂，像湖面上的垃圾被風(fēng)趕到岸邊，擠在一起。過風(fēng)機房就是隊部，隊部后面是絞車房。一根三個拇指粗的鋼絲繩穿過絞車房屋頂，通過天輪，與罐籠連接。絞車剎車時沉悶的咣當聲和罐籠停在井口時的碰撞聲，傳入四方的耳朵里，四方聽慣了，如同美妙的音樂，在心間流暢。
　　 四方停下來，抬頭凝視井架，卻被午后的陽光刺了眼，眼前出現(xiàn)短暫的黑暗。四方無心欣賞那美妙的音樂，感到危機四伏。他深感驚訝和憤慨，這小小的工地，竟然有人偷襲棗兒，耍流氓。真是林子大了，什么鳥都有，何況這林子還不大。
　　 走進隊部，參加會議的人員早已到場，會場寂靜，肅穆，仿佛能聽到人們的心跳。前頭，隊長季武鄉(xiāng)端坐在辦公桌前，麻著臉，掃視會場。四方驟然感到氣氛緊張，連忙在后面找個空位坐下。沒等落座，季隊長沖四方罵開了，狗操的，幾點了？這么多人等你一個人，是你官大還是你長得俊？還大學(xué)生呢，吊兒郎當，知不道自己是干啥的。
　　 季隊長的臉像被冰雹肆虐過似的，坑坑洼洼，一激動，就更明顯。面兇，讓人望而生畏，動不動就罵人，一嘴粗話，活像個土匪，私下里有人叫他季土匪。
　　 有人回頭看了看，偷笑，但沒敢笑出聲。四方如坐針氈，恨不得找地縫鉆進去，心里又氣又羞，低著頭盯著鞋子。盯著盯著，仿佛看到棗兒的俊模樣，棗兒給他買的皮鞋就是好看，穿著舒服。
　　 四方走神，沒完全聽明白會議內(nèi)容，聽了個大概。大意是，季土匪要井隊副和殷隊副各帶三個班，分別施工一個掌子面，看誰干得好，干得快。是騾子是馬，拉出來溜溜。是龍還是蟲，三個月后見分曉。
　　 工地上瘋傳，季土匪要提撥，去項目部當啥副經(jīng)理。別看季土匪平時在隊里兇形惡煞，好像從來不會笑似的，可他見了項目部那幫人，像變了個人。尤其見了處里的人，他那胖腰變得非常靈活，彎得弧度更大，臉上堆滿笑容，語氣溫婉，夾雜著奉承，完全沒了土匪的樣子。季土匪若是提撥了，那隊長的寶座就空了，毫無疑問，得從井隊副和殷隊副當中必選一個。那就看他們的本事，這個“本事”不僅僅會干活，能干活，還有……你懂的。
　　 說起井隊副和殷隊副，有必要掰扯一下。殷隊副原是一個班長，能干也能說，小嘴嘚吧嘚吧說得天花亂墜，說到季土匪的心坎里。季土匪一高興，就好摸摸殷隊副的頭，捏捏他那寡瘦的臉，戲謔說他一肚子陰謀。捏得久了，被捏成了隊副。至于背后說沒說井隊副的壞話，知不道，但工友們對他的印象不咋的。
　　 井隊副話少，看起來蔫拉吧唧的，但不是那種三馬棒打不出個響屁的人，像一按能蹦得老高的臭蟲，一摁就能彈起來的彈簧。干活較真，有狠勁，肯出力，心眼實。他是班長時，殷隊副還是個生瓜蛋子，他是隊副時，殷隊副才提為副班長，班長。半年后，就是隊副，與他平起平坐，爬得夠快。
　　 兩人表面稱兄道弟，非?？蜌?，私下里卻是張飛不服馬超，暗自較勁。有次掌子面沒放中線，殷隊副帶班，到掌子面瞅了瞅，說球事沒有，估摸著往前打眼放炮。井隊副接班時用眼一瞄，大聲說，偏了，偏了。殷隊副聽了很不高興，沖井隊副囔道，偏個球毛。井隊副叫人到掌子面照燈，他跑到中線的后面，睜只眼閉只眼，再拿燈照中線，指揮掌子面的人往左往右，最后做上記號，根據(jù)記號打炮眼。第二天，測量人員放好中線，掌子面僅偏了十公分，在誤差范圍之內(nèi)，前一炮卻偏了一米。工友們說，姜還是老的辣，不服不行。
　　 殷隊副覺得很沒面子，慪氣。季土匪回家?guī)滋?，要井隊副主持工作，碰巧掌子面冒頂，很嚴重。井隊副要求冒實了穩(wěn)定后再處理，可殷隊副不聽，認為扳回面子的時候到了，帶著人硬往前拱。別說，憑著一股子蠻勁，不到兩天就處理完了，遺憾的是，得意忘形，麻痹大意，架最后兩棚時，掉下一塊大石頭，險些砸中殷隊副的腦袋。幸好被井隊副一把拉開，救了他一命。那天，井隊副右眼皮老跳，心神不寧，總感覺有事發(fā)生。于是下井看看，正好趕上頂板掉矸，暗叫不好，連忙拉開殷隊副。好險，石頭擦著殷隊副砸了下來，殷隊副脊背發(fā)涼，后怕不已。
　　 若論資排輩，隊長的寶座非井隊副莫屬。論能力，兩人不相上下?？梢箨牳睂俸笃鹬?，大有后來居上之勢。倘若殷隊副被提撥，井隊副臉上真掛不住，他感到前所未有的壓力。他一旦有壓力，反而激發(fā)了他的潛能和斗志，仿佛被觸發(fā)了內(nèi)心的興奮點，全身充滿了力量。心想，小樣，放馬過來，誰怕誰呀。不把你干趴下，知不道馬王爺有三只眼睛。嘿嘿。
　　
　　 二
　　 四方不敢與井隊副對視，甚至連看他一眼都不敢。井隊副的眼神里，四方似乎看到了對他的憤怒，不，應(yīng)該是敵視，抑或是仇恨。自己就像草原上的羊，而井隊副就是那埋伏在草叢里狩獵的豹子，隨時會竄出來咬住他的喉嚨，要了他的小命。四方心虛，如芒刺在背。
　　 這一切源自那個下午，那個晚上，他們之間有了微妙的變化。
　　 棗兒，是井隊副的媳婦，真名柳如萍。棗兒是四方給她取的，是專用名字，昵稱，只有他們倆才知道。至于為啥叫棗兒，因為這兒是棗鄉(xiāng)，工地附近的山坡上有成片成片的棗林，一到秋天，棗子紅了，綴滿枝頭，像掛著小小的紅燈籠，煞是好看，著實讓人垂涎。四方喜歡棗，尤其剛摘的紅棗，紅艷艷的，摸起來滑膩，嘗一口，又脆又甜，像柳如萍一樣。四方說，我離不開棗，干脆，你就叫棗兒吧，天天把你含在嘴里，甜在心里，笑在夢里。棗兒紅著臉笑道，你真壞！
　　 若不是那天與棗兒一起去了縣城，回來時天色已晚，四方“居心叵測”，不走大道，走小路，也不會發(fā)生后來那么多的事。小路雖遠，但極幽靜，幾乎遇不到一個人，沿溝底，穿過蘋果園，爬上后山陡坡，就到了山頂他們住的工棚后面，可以神不知鬼不覺潛回工地。四方一路磨蹭，挨時間，在蘋果園里，四方說走不動了，要坐下來休息。棗兒說時候不早了，天都快黑了，趕緊走吧，但抵不過四方的強烈要求，停下來歇歇腳。園里極靜，靜得一點聲響都沒有。此時的果園，蘋果已摘，葉子開始干枯，仍留戀枝頭，不舍離去。從枝葉的縫隙中，抬頭望天，天空被高山割成不規(guī)則的長條形，倒扣在山頂，高遠，瓦藍。
　　 棗兒仰望山頂，幽幽地說，真想站在山頂，向遠處大聲呼喊。至于為啥呼喊，喊啥，四方似乎明白，似乎又不全明白，不過此時此刻，他與棗兒有同感，也想爬上去大喊幾聲。不同的是，他不想一個人孤零零地喊，要與棗兒一起去，那才帶勁，這話當然不能明說。他偷看了棗兒幾眼，不看則已，一看目光就被黏住了。由于走路久了，棗兒的臉淡紅，像施了胭脂，更加嫵媚。胸雖不是大號的，但似乎恰到好處，像食堂里剛蒸的饅頭，隨著呼吸微微起伏。四方看呆了，想入非非，心里像關(guān)了只老鼠，直往外沖撞，火燒火燎。棗兒發(fā)現(xiàn)四方不對頭，被瞅得臉發(fā)燙，低聲催促趕路要緊。
　　 爬陡坡時，沒走幾步，太陽收走了最后一縷陽光，黑夜被嘩啦一聲傾瀉下來，眨眼功夫，天就黑透了。棗兒穿著高跟鞋，走平路還湊合，可爬陡坡就夠嗆，走起來歪歪扭扭，險些摔下路邊的高坎，嚇得花容失色。四方趁機拉著棗兒的手在前頭走，拉著拉著，像觸電似的，有了異樣的感覺。于是，起了壞心眼，稍稍捏緊了棗兒的手，見棗兒沒反抗，沒抽回手，四方膽子更大了，加了碼，捏得更緊了。棗兒仍無反抗，倆人誰也沒說話，黑燈瞎火摸索著前行，四方再也控制不住自己的情感，不知哪來的勇氣，也許被激情燒糊了腦殼，轉(zhuǎn)過身激動地對棗兒說，我愛你！
　　 黑暗中，棗兒沉默。四方用另一只手去勾棗兒的頭，撮起嘴向前想吻她，被棗兒本能地推開。棗兒輕聲說，你是不是想家了？言語中帶著惶恐。
　　 四方清醒過來，松開了去勾棗兒頭的那只手，臉臊得無地自容，幸好天黑，沒被棗兒看見他那熊樣。他拉著棗兒默默往前走，那只手一直沒松開過。
　　 四方明白，棗兒說的想家了，是想老婆想那個的代名詞?？伤姆?jīng)]有老婆，沒有棗兒說的所謂的家。與他談了八年、禁果一起偷吃了六年的的女友，因顧忌兩地分居長期不在家，受不了孤獨的煎熬，而拜拜了。原來被幸福包著裹著，如今卻被幸福拋棄，為此，四方傷心了幾個月，現(xiàn)在還在獨自療傷期間。還好療傷已接近尾聲，因為男人不能一直靠傷心過日子。倘若果真那樣，則不是真正的男人。
　　 那天以后，四方很忐忑，很惶恐，怪自己太冒失，太沖動，罵自己是流氓。怕棗兒記恨自己，怕井隊副報復(fù)。他愛棗兒，已不是一天兩天了，可他把這份暗戀埋藏在心底，不敢流露半點心跡。因為棗兒有老公有孩子，他不能充當?shù)谌?，扮演不光彩的角色。四方躲在房間里，怕人敲門，怕得要命，一敲門心就哆嗦。可出乎意料，一切平靜如初，像啥事沒發(fā)生過一樣，慢慢地四方恢復(fù)了常態(tài)，再也不敢胡思亂想。
　　 有人與四方打招呼，趙工，想啥呢？愣頭雞一樣。四方呵呵兩聲，微笑著掩飾過去，不得不回到眼前。自從棗兒昨天被人欺負，四方心中就有憋著一團怒火，時刻燃燒，燒得實在難受。當棗兒告訴他時，他頓時氣砸了，操起砧板上的菜刀，要沖出門，找到那可惡之人，砍上幾刀。
　　 這么沖動，你知道是誰了？棗兒拽住四方后背衣服，問道。
　　 不知道。四方回答，一下子就蔫巴了，感到有力沒處使，有氣沒處撒。
　　 四方不止一次讓棗兒細說事情的經(jīng)過，不要遺漏任何細節(jié)。這些細節(jié)在他腦海里無數(shù)次顯現(xiàn)，如同影片一樣反復(fù)放映，他從中進行梳理，尋找蛛絲馬跡，挖出嫌疑人。
　　 納悶的是，棗兒僅告訴四方，沒有告訴井隊副，難道認為井隊副不會為這事上心，不會替她出頭。可畢竟他與棗兒之間的愛情沒有公開，頂多屬地下情人，“情人”兩字還應(yīng)戴上冒號。因此，四方?jīng)Q定，暗中調(diào)查，秘密行動。
　　 那情節(jié)又一次顯現(xiàn)：昨天中午，棗兒獨自下山去鎮(zhèn)上買菜，返回走大路，離工地不到三百米處有個大彎，棗兒像平時一樣抄小路。小路有兩處小山脊，如同兩處折褶，當棗兒剛走進第一處折褶，前后無人，視線正好被前后山脊擋住。突然，身后有響動，緊接著頭上被啥重物猛擊了一下，那重物好像碎了，頭、脖子、肩膀及身上撒得到處都是。棗兒被突如其來的一擊搞蒙了，沒等她回過神，被人從背后攔腰抱住，往草窠里拖。棗兒先是驚慌失措，但馬上鎮(zhèn)定下來，明白有人將要干啥。一邊抓住那人的手臂，使勁往外扳，使勁扣，指甲扣進了那人手臂的肉里，剜掉了一塊皮。一邊大聲呼喊，救——命——啊！救——命——?。?br />　　 那人以為棗兒被擊昏了，沒想到棗兒還能反抗，還大聲呼救，完全出乎意料。驚慌之余，轉(zhuǎn)身撒腿就跑，拐個彎，一會沒了蹤影。棗兒看到了那人的背影，似曾相識，卻咋也想不起來是誰。棗兒驚魂甫定，一看身上全是灰，頭上和肩上還有土疙瘩，顧不上拍一拍，慌忙走出小路，上了大道。
　　 四方說，是那土塊救了你。那土塊不夠硬，否則，你定吃虧不可。今后可不能獨自下山，一個人別走小道……
　　 四方想把這事告訴井隊副，看他是啥反應(yīng)，可就是張不開口。倘若一張口，就會被井隊副懷疑，此地?zé)o銀三百兩，等于告訴井隊副他與棗兒的私情。唉！左右為難。
　　
　　 三
　　 項目部前面有個小賣部，雖然只有幾平方，一個柜臺，一排貨架，但也是工地上最大的超市，工友們休閑散心必去的地方。好比城市里的茶館，可以海聊胡侃，吹死牛不犯法；罵娘倒逼，調(diào)情打諢，就是對罵或動動拳腳，也沒人計較，出了那道門依然還是哥們；站在柜臺前與有點姿色的老板娘對視，就是把自己看成死魚眼，老板娘端坐著，面不改色，頂多笑著說句“回家看你姐去”，惹得大伙哈哈大笑，笑聲仿佛要震塌石棉瓦屋頂。
　　 下午五點多，就有上早班的工友從澡堂出來，頂著濕漉漉的頭發(fā)，甚至還滴著水，身上的襯衣和西服還來不及扣扣子，坦胸露乳，朝小賣部一步三搖走來，向老板娘報到來了。其實，工地在山頭上，離鎮(zhèn)有五六里路，連個電視沒得看，業(yè)余時間除了喝酒，沒啥球事，加之女人少，有點姿色的女人就更少。不來小賣部，又能去哪兒，漫漫長夜如何打發(fā)？
　　 老板娘，要不今晚陪我一晚上，嘿嘿。郭胡子邊穿衣服邊來到柜臺前，笑嘻嘻地對老板娘說。
　　 年輕的老板娘拿眼瞪他，沒吭氣。郭胡子見狀，更來勁了，湊近色瞇瞇地半真半假說，就一晚上，你要啥我給啥。
　　 去你的，回家找你姐陪你，要不找個老母豬天天拱你。嘻嘻。老板娘似乎得了便宜，笑得花枝亂顫。