一、
　　 麂子坳的那片柑橘林是魏果稼一家的生命。他們每年眼巴巴指望著柑橘林沒(méi)有蟲(chóng)災(zāi)，順利地開(kāi)花、掛果，碩果累累；指望著市面上價(jià)格堅(jiān)挺，需求旺盛，能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。如此，則一家人一年的辛苦化為甘露，滋潤(rùn)心田。
　　 魏果稼初中畢業(yè)就務(wù)了農(nóng)，妻子叫芳芳。他們有一兒一女，老大是女兒魏山花，老二是兒子魏海波。魏果稼的妹妹嫁到了十幾里外的村子，弟弟大學(xué)畢業(yè)后在城里工作，才上班兩年企業(yè)就垮了，現(xiàn)在兩口子擺攤賣(mài)檳榔；六十多歲的父母安土重遷，不愿到城里住，和魏果稼住在老屋。
　　 結(jié)婚時(shí)魏果稼家里一貧如洗，那時(shí)妹妹還未出嫁，弟弟正在上學(xué)，父親在城里打工。芳芳不顧她父母的反對(duì)，死活要跟魏果稼過(guò)，感動(dòng)得青山頷首，綠水送歌，全村人都嘖嘖稱(chēng)贊。那時(shí)節(jié)，魏果稼認(rèn)為自己是世界上最幸福的男人，發(fā)誓五年內(nèi)讓芳芳過(guò)上全村人最好的生活。他拼命打工賺錢(qián)，在城里苦了五年，結(jié)果發(fā)現(xiàn)離自己的目標(biāo)還差十萬(wàn)八千里。于是他回到家鄉(xiāng)承包了魚(yú)塘、磚廠、雞場(chǎng)，結(jié)果都鎩羽而歸，虧了一屁股債，算起來(lái)有五十幾萬(wàn)。眼見(jiàn)女兒已經(jīng)十歲，兒子也已六歲，父母年老，全家六張嘴等著吃飯，奮斗多年卻家徒四壁，魏果稼悲從中來(lái)，怨天尤人，在一個(gè)風(fēng)雨交加的夜里爬上麂子坳，縱身從十幾米高的那塊大青石上跳了下去，想一了百了。
　　 “果稼，果稼，你在哪里？”耳畔傳來(lái)芳芳著急的聲音，她溫柔悅耳的女聲此時(shí)帶著哭腔，在風(fēng)中延綿。摔暈的魏果稼醒過(guò)來(lái)了，發(fā)現(xiàn)自己毫發(fā)無(wú)損，原來(lái)他落在了一叢樹(shù)葉當(dāng)中，厚厚的、軟軟的，象太空棉。他無(wú)比羞赧，大聲回應(yīng)：“芳芳，我在這里呢，我在想咱家怎么才能翻身過(guò)上好日子。”芳芳循著男人的聲音找過(guò)來(lái)：“你真的在想事情？”魏果稼說(shuō)當(dāng)然啦，這里安靜，沒(méi)人吵，否則大半夜的我在這里做什么？
　　 芳芳撲在他的懷里放聲大哭，說(shuō)你個(gè)不要臉的，你個(gè)懦夫，哪個(gè)不曉得你是到這里尋短路的？！你要死，把我拉上吧，不是說(shuō)“在天愿作比翼鳥(niǎo)，在地愿為連理枝”嗎？咱倆一起去，讓崽女沒(méi)人養(yǎng)，讓爸媽白發(fā)人送黑發(fā)人，好聊撇（輕松）?。?br />　　 魏果稼無(wú)地自容。他哭著、吻著芳芳，揩一把鼻涕甩在草里，說(shuō)我不死了，我魏果稼絕不再尋死，否則我是你養(yǎng)的。芳芳破涕而笑：“哪個(gè)要你當(dāng)崽？我才生不出你這么大的崽呢！我要你好好活著，勤快點(diǎn)，莫和別的女人好就可以了。至于發(fā)家致富，那是要有好命的，沒(méi)那富貴命急死也沒(méi)用。忘掉成為村里首富的誓言吧，我們靠勤勞掙錢(qián)，也可以養(yǎng)大崽女，孝敬爸媽?zhuān)患胰似狡桨舶病⒖炜鞓?lè)樂(lè)生活一輩子?！?br />　　 那一刻，淚流滿(mǎn)面的魏果稼，忘掉了所有的欠債，身子輕飄飄的，幸福得無(wú)與倫比。
　　
　　 二、
　　 魏果稼欠的債自己都記不住了，具體數(shù)字芳芳登記在本子上。這幾年，因?yàn)槌邪@承包那，他把親戚朋友的錢(qián)都借光了，妹妹、弟弟更不用說(shuō)，已傾囊相助。魏果稼曉得，如果自己不站起來(lái)，就此沉淪下去，將永無(wú)出頭之日，背著沉重的負(fù)擔(dān)，愧對(duì)所有幫助過(guò)他的人，臨了老死蒿蓬。從小就有志氣的他絕不甘心這樣！他對(duì)芳芳說(shuō)，咱們?cè)僮鲎詈笠淮螞_刺如何？芳芳說(shuō)，以前的所有承包都失敗了，你還是先去打份工，慢慢想想，想穩(wěn)當(dāng)點(diǎn)再行動(dòng)吧。
　　 “我出去做事，那些追債的來(lái)了，你怎么應(yīng)付？”魏果稼擔(dān)心。
　　 “冇得么子，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，他們還能吃了我？再說(shuō)，咱們也不是賴(lài)賬，是一時(shí)還不起嘛。我會(huì)好好處理的。你到城里打工，不要想這些鬧心的事，要注意安全。你好了全家才能好，曉得嗎，老爺們？”
　　 魏果稼又到了城里打工，在省城長(zhǎng)沙臨湘江的一個(gè)大工地上。一天晚上，他和工友們吃過(guò)飯到江邊溜達(dá)，看到不少賣(mài)柑橘的貨擔(dān)，都是農(nóng)村人走街串巷所為。城管有時(shí)也管，不過(guò)只要不占道也沒(méi)大問(wèn)題。他上前喊住貨擔(dān)，說(shuō)要買(mǎi)兩斤，問(wèn)好多錢(qián)一斤。那挑貨擔(dān)的說(shuō)六元一斤，老板。
　　 “這么貴，能便宜點(diǎn)嗎？”魏果稼問(wèn)。
　　 “不貴，老板，買(mǎi)幾斤吧。”那人回答。
　　 魏果稼買(mǎi)了兩斤，拿給幾個(gè)工友吃，他一向?yàn)槿舜蠓健?br />　　 一位工友問(wèn)那人：“生意好做嗎？一天能賣(mài)多少錢(qián)？”
　　 “不好說(shuō)，有時(shí)多有時(shí)少，一天賺兩三百還是沒(méi)問(wèn)題的，就是有時(shí)候要躲城管，看見(jiàn)他們來(lái)了就趕快跑。他們也不霸蠻（真正）追，嚇我們的?！?br />　　 魏果稼說(shuō)可以啊，跟我們做苦力的差不多呢。我們多累呀，爬那么高。
　　 那人說(shuō)：“我不算多的，我不想那么辛苦，有的人賺得更多，一天四、五百呢?！?br />　　 “別人怎么賺那么多呢？”魏果稼隨口問(wèn)道。
　　 “他們賣(mài)的是華陵山那邊產(chǎn)的柑橘，品種少，含微量元素的，買(mǎi)十幾塊錢(qián)一斤呢?！?br />　　 貨擔(dān)走了，沿著江邊走，哼著小調(diào)，蠻開(kāi)心的。
　　 第二天魏果稼到書(shū)店買(mǎi)了本柑橘種植的技術(shù)書(shū)，又連續(xù)幾天到附近的網(wǎng)吧查了很多資料，心里有了承包柑橘林的想法?？慑X(qián)從哪來(lái)？
　　 星期六他到了弟弟家里。弟弟一家三口住在朝陽(yáng)小區(qū)一間60多平米的房子里，他兒子才三歲。
　　 魏果稼提著兩盒點(diǎn)心猶豫半天不敢敲門(mén)，他是怕弟媳婦的冷眼。
　　 “吱呀”，門(mén)開(kāi)了，是弟媳婦把垃圾袋放在門(mén)外。魏果稼尷尬地笑笑：“欣怡，是我。”
　　 “大哥呀，你怎么站在門(mén)口呢？嚇我一跳，快進(jìn)來(lái)?！痹棱人胂蟮臒崆?。
　　 弟弟魏果穡打著赤膊，看見(jiàn)他來(lái)，穿起上衣，起身讓座，說(shuō)哥你要來(lái)就打個(gè)電話(huà)講一聲，來(lái)吃晚飯唄。魏果稼說(shuō)不好意思，你們忙，我們工地上有食堂，蠻方便的，反正是吃包工頭的，不吃白不吃。
　　 曾欣怡說(shuō)：“大哥，你在城里打工，沒(méi)事就上家里來(lái)玩唄，只要你不借錢(qián)，飯菜家里有的是，酒也天天有喝。”
　　 “是是是?！蔽汗谟l(fā)尷尬。
　　 魏果稼把兩盒點(diǎn)心放在茶幾上，說(shuō)給弟妹和侄子吃。曾欣怡說(shuō)：“以后大哥來(lái)莫要拿禮物了，早點(diǎn)把借我們的錢(qián)還了就好了?！蔽汗谡f(shuō)我一定還，一定還。
　　 三人都很尷尬。少頃，魏果穡問(wèn)：“哥，你今天來(lái)有么子事情嗎？”魏果稼說(shuō)沒(méi)有沒(méi)有，就是看看你們一家，反正星期六也沒(méi)事情，又回不了家。
　　 魏果穡說(shuō)，哥你有事情就講，一家人，說(shuō)話(huà)直點(diǎn)，不拐彎，你莫計(jì)較。有事情我們還是要幫忙的，欣怡是嗎？
　　 曾欣怡說(shuō)那是的，打仗親兄弟，上陣父子兵嘛。大哥有事我們不是一直在幫嗎？幫得我們自己的崽要上幼兒園了都沒(méi)錢(qián)了。
　　 魏果稼臉上紅一塊紫一塊，說(shuō)感謝弟妹一家這些年來(lái)的支持，這恩情將來(lái)一定報(bào)答。
　　 曾欣怡似乎覺(jué)得剛才話(huà)講重了，有些動(dòng)情地說(shuō)：“大哥，我嘴巴快，你莫怪，我們也不容易。果穡雖說(shuō)是大學(xué)生，可干了兩三年廠子就倒閉了，我們一家真的不容易。你侄兒子眼看要上幼兒園了，我們哪來(lái)的錢(qián)？即使這樣，我們還是借給你十萬(wàn)塊錢(qián)，到現(xiàn)在也沒(méi)有催你還，我覺(jué)得夠意思了?！?br />　　 魏果稼眼淚出來(lái)了，他說(shuō)：“到現(xiàn)在為止，都是我對(duì)不起親戚朋友，沒(méi)有人對(duì)不起我。我真慚愧?？墒?，如果我就這樣靠打工掙點(diǎn)工資，不死不活的，到猴年馬月也還不清債務(wù)。所以，我想，我想……”
　　 “你想什么，哥，你說(shuō)?！蔽汗w到底是親兄弟。
　　 魏果稼豁出去了，眼睛一閉說(shuō)：“我想再最后承包一次柑橘林，做不成就一世人不做發(fā)財(cái)?shù)膲?mèng)了?！?br />　　 魏果穡說(shuō)要得，我支持你。你看頭幾年我和欣怡剛做生意時(shí)，也入不敷出的，這幾年不就上正軌了嗎，不瞞你說(shuō)，剛才欣怡沒(méi)講真話(huà)，當(dāng)然她當(dāng)家也不容易啰。事實(shí)上，去年我們就不擺攤了，開(kāi)了個(gè)門(mén)店，賺了十萬(wàn)塊，今年八個(gè)月，已經(jīng)賺了十一萬(wàn)了。冬天尤其是春節(jié)期間是旺季，估計(jì)今年能賺到二十來(lái)萬(wàn)呢。
　　 “生意那么好？”魏果稼真心替弟弟高興。
　　 弟弟說(shuō)：“要是工地上沒(méi)事做，大哥你就到我們店里來(lái)做吧，不過(guò)我們請(qǐng)的小工工資只有兩三千塊，你可能不愿意?！?br />　　 曾欣怡說(shuō)：“大哥當(dāng)然不愿意啰。他欠那么多錢(qián)，在我們這里做，什么時(shí)候才還得清債哦！”
　　 魏果稼說(shuō)：“果穡、欣怡，天晚了，我回去了。你們也好早點(diǎn)休息吧。”他放下三百塊錢(qián)，說(shuō)是給侄兒子的，下了樓就急匆匆小跑出了小區(qū)，到了公交站。
　　 魏果稼終于沒(méi)能說(shuō)出借錢(qián)的事。他回到工地，愁腸百結(jié)。
　　
　　 三、
　　 忽然有一天，曾欣怡來(lái)到了工地。她告訴魏果稼，她和魏果穡曉得前幾天大哥上家里的目的，想了幾天，覺(jué)得應(yīng)該幫大哥這個(gè)忙，怎么說(shuō)也是親兄弟嘛。
　　 魏果稼不知所云，連聲道謝，說(shuō)將來(lái)發(fā)達(dá)了，一定付給他們高高的利息。曾欣怡說(shuō)，把本錢(qián)還了就行，親兄弟還要什么利息？魏果稼感動(dòng)得流出了眼淚。
　　 帶著弟弟、弟媳給的二十萬(wàn)元，魏果稼辭了工，躊躇滿(mǎn)志回到家鄉(xiāng)。他跟芳芳說(shuō)了自己的計(jì)劃，芳芳心有余悸，兩天沒(méi)有作答。后來(lái)，她也心一橫：“反正欠五十萬(wàn)是欠，欠一百萬(wàn)也是欠，沒(méi)什么了不起。我們總不會(huì)一輩子倒霉吧？果稼，咱們干！”
　　 兩口子找到村委會(huì)談了承包麂子坳種植柑橘林的想法。村里曉得他們家窮，給的承保條件還算優(yōu)惠：年承包費(fèi)十萬(wàn)元，按3%逐年增長(zhǎng)，先交五萬(wàn)，半年后再交五萬(wàn)；另付十萬(wàn)元押金，五年后退還；承包期暫定十五年，雙方可根據(jù)實(shí)際情況再行協(xié)商增減。
　　 簽下合同后，家里便揭不開(kāi)鍋了，天天吃蔬菜、咸菜，吃得兩個(gè)孩子眼睛都是綠的。妹妹得知情況后，和妹夫一道送來(lái)了救急的兩萬(wàn)元生活費(fèi)。芳芳給孩子交了學(xué)費(fèi)，購(gòu)足了柴米油鹽；魏果稼去了外地選擇柑橘樹(shù)苗。
　　 他只有一萬(wàn)元錢(qián)用于購(gòu)置樹(shù)苗，差十萬(wàn)八千里。真是吉人天相，那家老板財(cái)大氣粗，在被魏果稼請(qǐng)到小飯店喝酒鬼時(shí)，敗于一斤二兩酒量的魏果稼，竟當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)賒賬供應(yīng)樹(shù)苗，連魏果稼帶來(lái)的一萬(wàn)元錢(qián)也不要。那老板估計(jì)酒量大約只有四兩，那天喝了七、八兩，舌頭打著圈說(shuō)：“兄弟，等你后年柑橘結(jié)果，實(shí)現(xiàn)銷(xiāo)售了，再還錢(qián)給我。我不催你，怎么樣，我夠朋友吧？”說(shuō)完便鉆到桌子底下打起了呼嚕，震耳欲聾，桌椅在顫抖。魏果稼守了他四個(gè)半小時(shí)，一直等到他醒過(guò)來(lái)，他很感動(dòng)。魏果稼問(wèn)他記不記得答應(yīng)的事情，他說(shuō)：“記得，賒賬給你送樹(shù)苗嘛。我沒(méi)醉，難得咱倆投脾氣，晚上咱們?cè)俸?，我?qǐng)客?！蔽汗谡f(shuō)好呀，現(xiàn)在就是晚上，接著喝，不過(guò)還是我請(qǐng)客，哥哥。他們又喝了一瓶酒，炒了更多的菜。后來(lái)，魏果稼打電話(huà)喊老板老婆帶人來(lái)抬走了老板，魏果稼自己則跟沒(méi)喝酒一般，走路穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，唱著跑調(diào)的歌曲。
　　 魏果稼一家老老小小全部上陣開(kāi)墾荒地。其實(shí)還不止他一家，他妹妹、妹夫及孩子，還有幾個(gè)表兄表弟、叔伯兄弟都來(lái)了。這些人不但都借過(guò)錢(qián)給他們，還沒(méi)有逼過(guò)債。魏果稼想起來(lái)就心頭溫暖。
　　 魏果稼從講義氣的老板那兒買(mǎi)來(lái)的是嫁接苗而不是實(shí)生苗，兩年后就長(zhǎng)大結(jié)果了。頭一年，產(chǎn)量不高，銷(xiāo)售套路不熟，他們賣(mài)了十五萬(wàn)元，留出生活費(fèi)，將所有的錢(qián)還給了樹(shù)苗老板，還差他三萬(wàn)；第二年，魏果稼實(shí)現(xiàn)了銷(xiāo)售收入二十二萬(wàn)，又還了部分債主的錢(qián)；第三年，有位臺(tái)灣商人來(lái)到柑橘林，拿了一籃柑子、橘子到縣上檢驗(yàn)，回來(lái)告訴魏果稼他的水果富含硒元素，愿意以每斤八元在果園收購(gòu)，但必須全包，不能賣(mài)給別人?！肮怨裕@可比去年的賣(mài)價(jià)高了一倍！”魏果稼簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。那個(gè)臺(tái)灣人還說(shuō)，明年我提前來(lái)，你的貨我全包了。魏果稼請(qǐng)他到鎮(zhèn)上喝酒，炒了新鮮的麂子肉和辣竹根鼠給他吃，他一輩子都沒(méi)吃過(guò)這些東西，高興得放肆唱羅大佑寫(xiě)的《童年》，還是閩南語(yǔ)版的，搞得魏果稼想唱還跟不上。結(jié)果那一年魏家賺了六十多萬(wàn)元！芳芳激動(dòng)得直夸男人有眼光、有本事，不干活的時(shí)候，她穿得楚楚動(dòng)人，象死了電影明星。
　　 魏果稼無(wú)比熱愛(ài)這片柑橘林，覺(jué)得那兒的一草一木都有靈性，它讓魏家提前進(jìn)入了小康，成了村里的富裕人家，蓋了新房。
　　 暑假時(shí)魏海波天天到柑橘林欣賞鳥(niǎo)的格磔、蟬的鳴唱、蝶的飛舞、樹(shù)的搖曳。有一天他玩到天黑還不愿回家，從背面的華陵山下來(lái)的一頭野豬闖進(jìn)了柑橘林，氣勢(shì)洶洶向著他拱過(guò)來(lái)。魏海波嚇得魂不附體，一邊喊著“爸爸”一邊逃跑，從山坡上摔下，滾落到了一棵較大的柑子樹(shù)后面，暈過(guò)去了。
　　 野豬以排山倒海之勢(shì)沖過(guò)來(lái)，竟一頭撞在樹(shù)干上，哼唧幾聲就一命嗚呼了。
　　 魏果稼上麂子坳喊兒子吃晚飯，看到躺在地下的野豬和不遠(yuǎn)處的兒子，嚇得魂飛魄散。
　　 此后芳芳規(guī)定，魏海波要到柑橘林玩，必須帶上一根鐵棍，魏山花則不準(zhǔn)單獨(dú)去。不過(guò)，野豬再?zèng)]來(lái)過(guò)，連蛇也很少見(jiàn)。
　　 芳芳在柑橘林里面種了些蘑菇，有天去侍弄，不想下起了大雨，很快就電閃雷鳴，煞是嚇人。那天魏果稼進(jìn)城有事，小孩都在學(xué)校里。
　　 芳芳正在路上，沒(méi)帶雨具，急忙躲到一顆樟樹(shù)下。樟樹(shù)老了，葉子都禿了，遮不住雨，芳芳便一陣猛跑躲進(jìn)了柑橘林。甫一站定，一聲炸雷響起，好像就在她的頭頂。只見(jiàn)她剛才躲雨的大樟樹(shù)下被炸出一個(gè)洞來(lái)，那年老的樟樹(shù)竟燃起了火，在雨中被燒焦了！大雨滂沱的空氣中，飄來(lái)一股糊味。
　　 芳芳驚魂未定，一身濕透回到家中，剛好魏果稼從城里返回了。他聽(tīng)芳芳講起險(xiǎn)些被雷擊的事情，驚訝不已。聯(lián)想到上回魏海波遇到野豬的事情，想到柑橘林給全家?guī)?lái)的財(cái)富，魏果稼深情地說(shuō)：“它真是我們魏家的生命之林啊，我們永遠(yuǎn)不要舍棄它！”