很多人不知道，秋千的誕生地竟然是在北京，《古今藝術(shù)圖》上說(shuō)：“此(蕩秋千)北方山戎之戲，以習(xí)輕(敏捷)者?！保ㄒ?jiàn)清翟灝《通俗編》卷三一）山戎是古代北方的一個(gè)少數(shù)民族，屬地在今天的北京市及其周圍地區(qū)，秋千最初大概是進(jìn)行軍事訓(xùn)練的工具?！豆沤袼囆g(shù)圖》這本書我一直沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只得引用網(wǎng)上的資料。
　　 其實(shí)秋千的起源，估計(jì)比這個(gè)記載早得多，大概可追溯到幾十萬(wàn)年前的上古時(shí)代。那時(shí)，人類的祖先為了謀生，不得不上樹采摘野果或獵取野獸。在攀緣和奔跑中，他們往往抓住粗壯的蔓生植物，依靠藤條的搖蕩擺動(dòng)，上樹或跨越溝澗，這是秋千最原始的雛形，具體情景可以參考電影《人猿泰山》。
　　 秋千，古字兩字均有“革”字旁，最初拴秋千的繩索為結(jié)實(shí)起見(jiàn)，通常多以獸皮制成，故秋千兩字繁體皆從“革”。千字還帶走字，意思是揪著皮繩動(dòng)（遷移）。
　　 山戎民族的秋千，大約是僅用一根繩子，雙手抓繩而蕩，和泰山的方法類似。后來(lái)，齊桓公北征山戎，把這種運(yùn)動(dòng)帶入中原。以后逐漸演化成用兩根繩加踏板的秋千，倒是沒(méi)聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)這種運(yùn)動(dòng)與管仲有關(guān)，雖然管夷吾相傳是風(fēng)月行業(yè)的祖師爺。
　　 到了唐宋時(shí)代，秋千成為專供婦女玩耍的游戲，以練習(xí)輕捷、矯健。
　　 古人認(rèn)為蕩秋千可“擺疥”，即可以治療皮膚病，大約是無(wú)稽之談，還認(rèn)為可以“釋閨悶”，這倒是真的，古人既沒(méi)有電視又沒(méi)有手機(jī)，大門不出二門不邁的閨閣女子可供消遣的項(xiàng)目不多，蕩秋千其實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的選擇。所以蕩秋千的多為女子，甚至可以說(shuō)蕩秋千幾乎成了女性的專利品。
　　 唐宋人大概是最愛(ài)玩秋千的，這從唐詩(shī)宋詞中可見(jiàn)一斑。
　　 李商隱的“八歲偷照鏡，長(zhǎng)眉已能畫。十歲去踏青，芙蓉作裙衩。十二學(xué)彈箏，銀甲不曾卸。十四藏六親，懸知猶未嫁。十五泣春風(fēng)，背面秋千下?！睂懙檬桥⒆拥某砷L(zhǎng)，挺有人情味，但算不得小李筆下的佳作。
　　 李煜的“遙夜亭皋閑信步，乍過(guò)清明，早覺(jué)傷春暮。數(shù)點(diǎn)雨聲風(fēng)約住，朦朧淡月云來(lái)去。桃李依依春暗度，誰(shuí)在秋千，笑里低低語(yǔ)。一片芳心千萬(wàn)緒，人間沒(méi)個(gè)安排處?！睅缀蹩勺鲎徴Z(yǔ)，好一個(gè)“人間沒(méi)個(gè)安排處”，讀來(lái)讓人肝腸寸斷。雖說(shuō)詞至后主始宏大，但后主的一生其實(shí)是個(gè)不折不扣的悲劇。
　　 李清照的“蹴罷秋千，起來(lái)慵整纖纖手。露濃花瘦，薄汗輕衣透。見(jiàn)客入來(lái)，襪刬金釵溜。和羞走，倚門回首，卻把青梅嗅?！弊允窃~家口吻，想來(lái)趙明誠(chéng)未必喜歡。
　　 歐陽(yáng)修的“庭院深深深幾許，楊柳堆煙，簾幕無(wú)重?cái)?shù)。玉勒雕鞍游冶處，樓高不見(jiàn)章臺(tái)路。雨橫風(fēng)狂三月暮，門掩黃昏，無(wú)計(jì)留春住。淚眼問(wèn)花花不語(yǔ)，亂紅飛過(guò)秋千去。”確為佳作，讀來(lái)齒頰生香。
　　 我最喜歡的還是蘇軾的“花褪殘紅青杏小。燕子飛時(shí)，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少。天涯何處無(wú)芳草。墻里秋千墻外道。墻外行人，墻里佳人笑。笑漸不聞聲漸悄。多情卻被無(wú)情惱?！北葎⒂礤a的“道是無(wú)情卻有情”有味道。
　　 過(guò)去，秋千是端午節(jié)的特色活動(dòng)，現(xiàn)在不少兄弟民族把蕩秋千當(dāng)成民族傳統(tǒng)，也成了特色的旅游項(xiàng)目，如朝鮮族和哈尼族。