由四川過(guò)湖南去，靠東有一條官路。這官路將近湘西邊境到了一個(gè)地方名為“茶峒”的小山城時(shí)，有一小溪，溪邊有座白色小塔，塔下住了一戶單獨(dú)的人家。這人家只一個(gè)老人，一個(gè)女孩子，一只黃狗。翻開(kāi)文學(xué)大師沈從文的代表作《邊城》，以上的一段話首先映入眼簾，出生在風(fēng)凰古城的沈從文先生從小就生活這樣一個(gè)氛圍里，才能把邊城寫(xiě)得細(xì)致入微，詳盡銘心。打開(kāi)《邊城》其實(shí)是打開(kāi)了一種心情，一種向往，一種夢(mèng)幻，每當(dāng)從書(shū)頁(yè)中收回目光，思緒總會(huì)變得純靜婉轉(zhuǎn)、柔腸百結(jié)，夢(mèng)想有朝一日能踏上那幽靜的土地，領(lǐng)略有酒更醉人的邊城，體驗(yàn)湘西動(dòng)人的風(fēng)光和迷人的風(fēng)情。這個(gè)愿望終于在秋未時(shí)分實(shí)現(xiàn)了。
　　 從湖南湘西苗族土家族自治洲首府吉首市向南，沿209國(guó)道大約80公里就到了湘西著名的縣城風(fēng)凰，說(shuō)是國(guó)道其實(shí)并不好走，沿途山連山嶺連嶺，路隨山轉(zhuǎn)，溪水輕流，綠樹(shù)俺映，大概兩個(gè)小時(shí)左右的時(shí)間才到達(dá)古城。風(fēng)凰古城苗族、土家族、漢族雜居，完好地保留著苗族、土家族的建筑風(fēng)格，是中國(guó)最好的古城之一，一幅秀麗的民族風(fēng)情畫(huà)卷，鋪展在這片神密的山腳之下碧水之濱。等到了風(fēng)凰，水邊那白色的小塔依然高高聳立、清澈的河水依舊緩緩徑流，只是那孤寂的渡船和純樸羞澀的女孩翠翠已無(wú)處可覓，早已如過(guò)眼云煙一般飄忽去遠(yuǎn)。心里不由得輕輕地呼喚那善良而勤勞的翠翠，還有那樂(lè)善好施的老船工，但這一切都隨著時(shí)間的流逝一去不復(fù)返了。沉靜的沱江雖然因游人的增多，少了一份遠(yuǎn)離塵世的和諧，但卻為游人增添了一份淡淡的痛楚和甜美的回憶。她的美充滿著柔情和蜜意，不由你不為她的美麗而心顫，為她的古老而驚異，為她的迷幻而留連忘返。
　　 古城傍沱江而建，沱江如酒，正如《邊城》里老船工每時(shí)每刻都離不開(kāi)酒一樣，臨水而立的吊角樓就如美人醉酒一樣?jì)蓱B(tài)可掬。吊腳樓怯伶伶的吊腳，古色的木墻，飛檐的屋角，檐下排排紅紅的燈籠數(shù)不勝數(shù)美不勝收。層層疊疊的吊角樓家家相連，戶戶相依；清漪的沱江穿城而過(guò)，三三兩兩的浣紗女點(diǎn)綴河岸兩邊，紅紅綠綠的花色衣裙映水成趣，綠水輕流依舊但濤聲已然遙遠(yuǎn)，成為沱江又一處美妙的風(fēng)景。清麗脫俗的沱江如一位青春活波的少女又如一位多情婉轉(zhuǎn)的少婦，深身散發(fā)著迷人的氣息，既風(fēng)情萬(wàn)種又柔態(tài)百結(jié)。抑或習(xí)慣了游人的驚感與欣賞，那早應(yīng)羞紅的臉頰卻染成一色的碧綠如洗，春風(fēng)拂柳煙靄籠，微雨潤(rùn)澤物象新，如嗔如怨如嘻如笑，俱都蘊(yùn)藏在內(nèi)心深處，平平緩緩淡然宜人。四周青山呈半月形將古城環(huán)抱，狹窄的古城老街暗灰幽長(zhǎng)，吊腳樓不臨水的另一面，對(duì)著老街。老街很小，人卻很多。染坊、酒坊、食鋪，銀鋪，蠟染鋪，姜糖鋪和小酒吧都和諧地?cái)D在窄窄的街道兩邊。老街上游人如織，多情湘女不時(shí)的婆娑而過(guò)，來(lái)往穿梭在店鋪之中，給古城帶來(lái)了生機(jī)。店鋪里店主大多淡定從容做著自己的生意，舉手投足皆是日常的生活，真羨慕他們的那種淡定那份從容，那份從里向外露出的邊城山人的純樸性情。小城與自然和諧共生，構(gòu)成了一幅湘西特色的市井之圖。山城美、自然美、淳樸美融為一體，讓人感受到特色水鄉(xiāng)的韻味與悠閑。
　　 獨(dú)特的地理位置，濃郁的民族風(fēng)情，秀麗的山水秀色，使這里風(fēng)景如畫(huà)，人杰地靈。彈丸之地走出了民國(guó)第一總理熊稀齡、文學(xué)巨匠沈從文、著名畫(huà)家黃永玉等一批文人墨客、能工巨匠。熊稀齡的故居坐落在繁花的古城正中，一座四合院建筑內(nèi)有一個(gè)天井，全部用本地產(chǎn)的紅砂石鋪就而成，兩側(cè)置有花壇，房屋雖然矮小但精致異常，各式花窗美觀大方，富有濃郁的苗族情調(diào)。對(duì)面就是有二百多年歷史的大成殿又叫文廟，正殿內(nèi)文圣孔子的畫(huà)像栩栩如生，殿前植有金銀雙桂，時(shí)至金秋清悠四溢暗香誘人；出大成殿直走200米就是沈從文的故居，典型的四合院內(nèi)天井，有正房、廂房、前室10余間，雖無(wú)雕龍畫(huà)風(fēng)，但做工精細(xì)，小巧別致，古色古香，清靜典雅。
　　 湘西特色的小吃諸如糯軟清香的桐葉粑粑、風(fēng)味別致的風(fēng)凰社飯、濃香撲鼻的隔年熏臘肉、又酸又甜的腌蘿卜都會(huì)引誘得你饞涎欲滴，胃口大開(kāi)，最值得一提的是當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)姜糖。它是古城久傳有名的一種美味小吃，姜香濃郁、回味酥脆、甘甜可口、辣味純正，走在古城的的街道上，到處充溢著濃濃的姜糖香，這是鳳凰的姜糖作坊里在制作姜糖了。姜糖是鳳凰的特產(chǎn)，用本地高寒山區(qū)的優(yōu)質(zhì)生姜配以白糖、泉水，芝麻、山茶油、紅片糖、核桃等為原料熬制到極為濃稠，如面團(tuán)狀，往作坊門口的一個(gè)大鐵鉤上一掛，迅速拉長(zhǎng)至大拇指粗細(xì)的條狀并用剪刀剪成小段。剪姜糖動(dòng)作要快，因?yàn)闇剀浀慕且焕鋮s就會(huì)變硬。鳳凰街上姜糖作坊極多，家家開(kāi)始做姜糖的時(shí)候，空氣里飄蕩的便都是糖香，耳邊響起的也是一片“喀嚓”、“喀嚓”的剪刀聲。其制作工藝起源于清朝中期，歲月流逝，不老的工藝使風(fēng)凰古城的特產(chǎn)姜糖深受廣大游人的喜愛(ài)和贊譽(yù)。
　　 南方長(zhǎng)城也叫湘西邊墻或苗疆邊墻，是中國(guó)唯一保存完整的南方長(zhǎng)城，明、清政府為鎮(zhèn)壓苗族而興建的一個(gè)防御邊墻。初建于明朝萬(wàn)歷四十三年(公元1615年),中間經(jīng)過(guò)多次毀壞重修和擴(kuò)建,于清嘉慶二年形成了完整的邊墻體系。起點(diǎn)在鳳凰縣黃合鄉(xiāng)的亭子關(guān)，呈南北走向，頂寬3尺，底寬5尺，高8尺。至今吉首的喜鵲營(yíng)止，邊墻大部分位于鳳凰縣境內(nèi)，風(fēng)凰是明清時(shí)期整個(gè)湘西的軍事、政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心。邊墻由城堡、屯堡、哨卡、碉堡、營(yíng)訊組成，由土、石、或土石混合修建而成。根據(jù)地形一字、品字、或梅花形排列。在南、北走向的基礎(chǔ)上，又向西南、西北方向發(fā)展，對(duì)苗族形成了一個(gè)大的包圍圈，禁止苗漢貿(mào)易和文化交往，以此孤立和征服苗族。城上炮臺(tái)現(xiàn)存有兩尊威嚴(yán)的大炮，已經(jīng)誘跡斑斑的大刀長(zhǎng)矛顯示了當(dāng)時(shí)兵器的落后，也讓人看到明、清政府對(duì)苗族的延續(xù)封鎖和血腥。“苗不出境，漢不入峒”政策又佐證了官府對(duì)苗民的嚴(yán)酷與鎮(zhèn)壓。畢競(jìng)這些早已作古，隨著社會(huì)的發(fā)展進(jìn)步，各民族能夠象現(xiàn)在一樣和睦相處親如一家，是很值得慶興與欣慰的。登城而眺，古色古香的河岸建筑延綿不絕，極目難收，巍峨的南華山橫亙?cè)诠懦堑哪厦?，似一道綠色的屏障，含煙籠沙，石徑輕斜，清泉洌洌，溪橋夜月人獨(dú)往，梵閣回濤徑徘徊，好一派南國(guó)邊城風(fēng)光。
　　 鳳凰的靈性全在一條江上，沱江泛舟是風(fēng)凰最有情調(diào)的事情，我不知道這船是在水中游還是在草上行，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一條江里有這么多水草的，纖長(zhǎng)如發(fā)絲的水草順著下游的方向輕舞飛揚(yáng)，密密地布滿沱江的角角落落，還有一種橘紅色花朵狀的浮萍摻雜其中，遠(yuǎn)觀清澈的沱江近看竟如浸滿水而開(kāi)花的草地，不知是江水太清淺而映襯出更清的水草，亦或是清清的水草染綠了整條沱江。總之，她那清澈俊逸，仿佛褪盡塵埃的意境，體現(xiàn)出陀江的神韻。一條美麗幽靜的小河，兩岸的吊腳樓書(shū)寫(xiě)著它的古老氣息。劃行在清波的江面上，河水大多平緩清澈，也時(shí)有激流。風(fēng)雨橋、萬(wàn)名塔交相輝映，象一位智者站在不遠(yuǎn)處?kù)o看這人間萬(wàn)象，世事變遷，冷眼旁觀著這蕓蕓眾生熙熙攘攘的人來(lái)人往而一言不發(fā)。江邊時(shí)見(jiàn)學(xué)畫(huà)的學(xué)生對(duì)著沱江自顧自地作畫(huà)，心無(wú)旁騖，那份靜心平和、那份悠然自得讓人感概，心生羨慕。年輕漂亮的苗家少女，站在不遠(yuǎn)處的花船上和南來(lái)北往的客人對(duì)歌，婉若黃鸝的歌喉，溫情大方的清音，惹人遐思的韻調(diào)，似夜蔦啾鳴散落在沱江的水面和上空。聽(tīng)著苗家阿哥阿妹那濃情的對(duì)歌，你會(huì)驚艷于那純凈、質(zhì)樸、原始的美。心底的純凈洗禮，使人暫時(shí)忘記所有塵世的紛繁和愁怨，放松心情于一山一水一舟之中。此時(shí)此景不由得觸景生情，多情應(yīng)笑我，笑就讓他們笑吧，畢竟快樂(lè)是屬于自已的。正行之間一座石橋橫貫水面，這就是有名的臥虹橋，建于清康熙九年，因建橋所用巖石均為朱紅砂石，建成后彷若彩虹臥江故名，也簡(jiǎn)稱虹橋。與烏蓬船一同從虹橋的洞中穿過(guò)，半圓橋孔在水中的倒影形成一個(gè)圓圓的滿月，水光迷離幽雅，船體輕搖淺蕩。搖起那烏蓬船，順?biāo)猪橈L(fēng)，真想搖到月宮上，接寂寞的嫦娥姑娘來(lái)古城共渡這良辰美景。登船上岸在彩虹橋歇歇腳，看看行人聽(tīng)聽(tīng)歌，喝杯茶水品品風(fēng)凰，這是對(duì)風(fēng)凰的回味，也是對(duì)風(fēng)凰的消化，沒(méi)有這一步只顧急著游來(lái)游去，是體會(huì)不到風(fēng)凰的精華之所在的。
　　 行色匆匆的游人，難免浮光掠影逛花了眼，欣賞古城最好是找一家臨水的吊角樓旅館，小住幾日。到白日來(lái)臨晨光初照，寧?kù)o的鳳凰在乳色的霧靄中蘇醒過(guò)來(lái)，沿著江邊信步前行，溫暖的陽(yáng)光穿透云層，為早晨的鳳凰涂上一抹金彩。樸素的土家族和苗族姑娘在沱江邊洗她們美麗的衣衫，洗衣棒敲擊出一片此起彼伏清脆的聲音，這大約也是沱江的晨曲吧。幾個(gè)好友把酒言歡，賞賞風(fēng)景，聊聊心事，放松心情，白日放歌需縱酒，游山玩水盡逍遙，讓生活來(lái)一次與別處不同的體驗(yàn)。黃昏的沱江，有著迷人的景致。遠(yuǎn)樹(shù)凝寂，泛著秋黃，和著夕陽(yáng)，“密稠稠，三分鵝黃，七分桔綠，那妙意只可去秋夢(mèng)邊緣捕捉……”從兩岸人家中飄出的炊煙如絲如霧，似紗似縷，在江面上縈繞，纏綿，升騰，漸漸的交融，漸漸的不見(jiàn)，朦朧了垂柳，朦朧了白塔，朦朧了吊腳樓和停靠著它的小船。跳巖兩岸總有一些賣河燈的女孩，河燈是用紅紙折好的蓮花形，中心點(diǎn)著一截紅燭。在當(dāng)?shù)?，放河燈是一種吉利的說(shuō)法，燭光會(huì)照亮天上神靈回家的路，可以幫你實(shí)現(xiàn)美好的心愿。放著河燈想著心愿，明明滅滅的燭光，一路搖曳，把美好的心愿托付流水捎得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)；或幾個(gè)好友租一小舟，在明月暉照的沱江里揮篙，在燈光燭影的江面上劃游。在近似靜謐的夜里，兩岸盞盞火紅的燈籠婉延如縷，映紅了水面也映紅了夜空。江面霽霧裊裊，仿若仙境，聽(tīng)河水潺潺激越，感舟輯緩緩而行，吊角樓的倒影斜映在碧水里，物在水中，水在夢(mèng)里，景隨物移，情由景生。滿目美景看不盡，燈影輕舟弄簫聲，疑是仙境逍遙夜，回思仿若不老翁，如夢(mèng)如幻似醉似醒，在不眠里感悟心靈。此時(shí)的人早已物我兩忘，樓臺(tái)燈影若夢(mèng)境，醉意留連憶秦淮，仿佛自已化作了這里的一座樓、一盞燈、一滴水、一塊青石。手捧一卷《邊城》，在夜深人靜時(shí)邊讀邊讓思緒隨意飛翔。品讀這塊土地上的古老和悠久，尋找厚重的歷史和人文故事，象青燈古佛般永遠(yuǎn)禪臥在古城的秋波里，一醉就不愿醒來(lái)。
　　 “天街小雨潤(rùn)如酥，草色遙看近確無(wú)，最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都”，吟詠著韓文公的小詩(shī)，回味風(fēng)凰的幽雅與恬靜，此情此景與詩(shī)意融為一體，和諧共生。離開(kāi)風(fēng)凰古城好久了，時(shí)至今日才慢慢感悟到她蘊(yùn)藏的魅力，對(duì)它的認(rèn)知在時(shí)光的流逝里逐漸清晰起來(lái)。那山那水那民俗風(fēng)情，還有那迷人的吊角樓和湘西苗寨，象一個(gè)躲在深閨的少女，默默無(wú)聞地散發(fā)著自身的美麗與馨香。經(jīng)歷細(xì)心漫長(zhǎng)的品味，終于感知到那深藏難言的溫情，。總是那么淡淡的期盼，靜心地等待你的到來(lái)，一往情深的注視著你卻從不對(duì)你明言，總會(huì)適時(shí)地給你一份城市里久違的古樸寧?kù)o，與游時(shí)興奮的心情不同，心中充滿如沱江上的風(fēng)一樣清冷的惦記，對(duì)鳳凰古城的思念，開(kāi)始如雨滴般悄然地飄落，此情可待成追憶，只是當(dāng)時(shí)已惘然。
　　 從此，將對(duì)鳳凰的掛牽釘在了心上。