前言：沙柳抗逆性強，較耐旱，喜水濕；抗風沙，耐一定鹽堿，耐嚴寒和酷熱；喜適度沙壓，越壓越旺，但不耐風蝕；繁殖容易，萌蘗力強。沙柳形如火炬，具有干旱旱不死、牛羊啃不死、刀斧砍不死、沙土埋不死、水澇淹不死的“五不死”特性。
　　 ——摘自《百度》
　　
　　 一
　　 之所以，把沙柳的具象從百度百科上摘錄下來，是因為很多人沒有來過沙漠，不知道沙柳是怎樣的一種植物。
　　 我是有過一段在毛烏素沙漠邊緣工作的歷史。那是在2001年元旦剛過，由于在該地區(qū)我們的礦產(chǎn)登記區(qū)內(nèi)發(fā)現(xiàn)了石油，需要組建新的采油廠而被調(diào)往陜西省靖邊縣和定邊縣之間這塊廣袤的沙土地，并在那兒整整地度過了三年半的艱苦時光。那段歲月，使我認識了沙柳，并為之震撼！由此，也給當年單位自辦的廠刊取名為《沙柳》，多位后任者歷經(jīng)十余年將刊名延續(xù)至今。
　　 我喜歡沙柳。它是站在生命世界里的驕傲之子。在我的認知中，僅存在沙漠的生命跡象不是很多，可以用寥寥無幾、鳳毛麟角來形容。而沙柳，就是其中耀眼著頑強光芒的代表之一。它形如一叢叢利箭挺拔著腰身，雖纖細但卻錚錚鐵骨般展示著生命遭遇艱難后的淡然、靜默、自信與奮斗的精神。春來，在看似枯死的枝干上會重新煥發(fā)出生命鵝黃的綠，雖是瘦小的春光，但也昭示著生命的頑強與對命運的奮爭；夏來，給炙熱的沙海里獻出力所能及范圍內(nèi)一層厚厚的濃蔭，即便身居滾燙的世界，內(nèi)心的蔭涼依然豐滿了生命的柔情；秋來了，在蕭瑟的面容初露崢嶸時，它神情毫不慌張，慢慢地褪著滿身金黃的衣衫，靜靜地換裝并披上黑褐色的盔甲，顯得凌烈且不可冒犯；冬來了，在風霜剪落了固守在細枝鬢角上僅存的針葉后它依然凜然欺寒、奏響著生命長鳴的風笛，它會在冰天雪地以赤裸的風骨和無畏的貞烈、在磔骨的痛苦中涅槃著生命輪回的希望！
　　 ……
　　 我多么希望，塞北的沙柳有水鄉(xiāng)楊柳輕吐清韻、依山傍水、婀娜嫵媚的嬌態(tài)，有粗壯的軀干和依依下垂的嫩枝，有所有稱之為柳樹的風情萬種、搔首弄姿！然而，塞北的沙柳只能在自然的造作下，將一蓬一蓬的纖枝細葉聚集成迎天獨立、從不俯首下垂于萬里黃沙、寂寞中孤標傲世的另一種風采！那素面朝天，迎風舒展的驕姿，點綴著毫無生氣的茫茫戈壁與沙漠！是荒漠隨季而來的風，洗禮著她被春雨夏露、秋霜皚雪浸染的姿容，強大著那一個冷酷沙漠里奮力搏動的靈魂！
　　
　　 二
　　 我喜歡沙柳。是沙柳的精神鼓舞我們一群人在當年為執(zhí)念的石油事業(yè)無怨無悔、甘苦自如地從零起步，建設了一個年產(chǎn)百萬噸以上的大油田。在我剛剛踏入而立之年不久的2001年，隨著油田勘探開發(fā)的區(qū)域擴大，也因為加快油田的增儲上產(chǎn)的緊迫需要，從全局抽調(diào)了18名干部率眾重上胡尖山地區(qū)，即在毛烏素沙漠的邊緣尋找并建設新的油田。昔日的胡尖山，朝北朝西一片旱海茫茫、人跡罕至。我們在千辛萬苦的跋涉找尋中發(fā)現(xiàn)了一塊可以搭建臨時基地的地方，成立了前指并拉開了征戰(zhàn)的序幕。
　　 工作環(huán)境從高樓林立的城市，轉(zhuǎn)移到沙漠的邊緣。
　　 辦公地點從寬敞舒適的辦公樓轉(zhuǎn)移到僅放一桌、一椅、一個單人床的彩板房。
　　 還有，由于任務緊張，僅有一百多公里即可到達寧夏銀川的家?guī)缀醪缓靡馑蓟厝ヌ酵?。記憶猶新，在我調(diào)離該單位前的三年半時間，平均每年回家的日子積攢下來竟不足21天！
　　 我承認，對待工作自己沒有冠冕堂皇的抱負和崇高的理想，沒有那種“形而上”的胸懷和人生站位。那種堅守與奮斗的動力來自于當時所承載的巨大壓力，來自于石油人傳承的軍人文化為身體的血液里源源不斷輸送的營養(yǎng)，來自于再苦再累也要對得起組織的信任和重托，來自于從小成長的過程和境遇所練就的不服輸、不認輸、不怕輸?shù)男睦頎顟B(tài)……一千二百多個日夜的奮戰(zhàn)，終于“功成名就”，終于從那個戰(zhàn)場轉(zhuǎn)移到另外一個戰(zhàn)場。臨別前一個禮拜，我再一次坐車踏遍了方圓幾千平方公里的油區(qū)，看著山峁溝壑、沙漠荒原唱著歡歌的抽油機，看著由石油人鋪成的、縱橫舒展的柏油路，看著石油會戰(zhàn)時由我方合同約定參戰(zhàn)方必須同步完成防沙造林附加工作量而蓬勃起來的萬畝沙柳林、梭梭樹林，看著慢慢退后的沙舌沙丘，看著同樣因為石油開發(fā)與服務而改變了生活方式、慢慢走向小康的當?shù)啬撩窈娃r(nóng)民，看著剛剛新蓋的數(shù)棟嶄新的辦公大樓和職工宿舍，心中的自豪感油然而生！
　　 最后告別的那天深夜，當我好不容易熬到一個人獨處的時候，在耳畔依然回蕩的今夜無眠的樂曲當中，我醉意朦朧地躺在辦公室套間的寢室里翻看著最新的《沙柳》廠刊，想著從創(chuàng)業(yè)之初的十八人到臨別時壯大起來的八百多名員工戰(zhàn)天斗地的風貌與成果，心中感慨良多、五味雜陳！我也想到，這些人真的是一株株沙柳，在別人目光無法觸及的地方，將各自的根系自然而然地交纏在一起，從冷漠的黑暗里汲取了生命的水分和營養(yǎng)，以團結(jié)的精神譜寫了一曲生命的豪邁之歌！
　　 三
　　 我喜歡沙柳。我喜歡沙柳搖空的姿態(tài)。
　　 沙柳搖空，搖長了華夏民族的春秋寒暑，搖短了中華大地的古往今來、民族團結(jié)的距離！有一則大家熟知的歷史故事，那就是“昭君和親”。遙想公元前54年，一個叫王嬙的南國美女懷抱琵琶，身披潔白的胡氅雖和親的隊伍迤邐北上。從此，匈奴的馬蹄不再南掠，沾血的干戈不再碰撞，民族的孽緣由此消弭。前年，我經(jīng)過位于內(nèi)蒙古包頭附近的昭君墓時，一股拜謁的情緒促使我行車尋找著舊日的芳蹤，瞻仰這位偉大的女子。終于到了，眼前香丘依舊、芳草凄凄。而豐茂于眼簾的，則是烈烈戈壁之上的沙柳，一如巾幗英雄當年的風采，傾吐著驚心動魄的斑斕歷史和前無古人、后無來者的道德物語！
　　 沙柳搖空，搖出了生命的壯烈與執(zhí)著，搖出了為了重生的犧牲精神。為了積蓄戰(zhàn)勝沙魔的力量，它每隔三年就會把傷痕累累的枝干從根部自我拋棄枯死，重新發(fā)芽生枝去完成再一次的重生。這讓我想起了那段眾人皆知的、孰真孰假的蒼鷹重生的故事。老鷹是世界上壽命最長的鳥類，它一生的年齡可達70歲。當老鷹活到40歲時，它的爪子開始老化，無法有效地抓住獵物。它的喙變得又長又彎，幾乎碰到胸膛。它的翅膀變得十分沉重，使得飛翔十分吃力。它只有兩種選擇：等死，或經(jīng)過一個十分痛苦的更新過程。老鷹首先用它的喙擊打巖石，直到完全脫落，然后靜靜地等候新的喙出來。它會用新長出的喙把指甲一根一根地拔出來，當新的指甲長出來后，它們便把羽毛一根一根地拔掉。5個月以后，新的羽毛長出來了，老鷹開始飛翔，并獲得30年的歲月的延續(xù)。不知蒼鷹如此的作為，是不是源自沙柳不屈服命運安排的精神秉承？
　　 沙柳搖空，搖小了冷酷孤寂的絕望，搖小了沙漠的蒼涼！請看，在天邊，那雨后的云霞里，浴著陽光翻騰穿梭的鷂子，不正是在你的枝窠里完成了生命的孕育，并在你的懷抱豐滿了羽翼而縱橫在蒼天風雨當中的英雄嗎？還有以你的枝葉為食的羊群、沙雀、以及匍匐在你腳下和根部潮濕沙地里的、不知名的昆蟲動物，不也視你為胸懷博大的母親，延續(xù)著它們祈求繁衍千年的生命期望？而讓我至為動容的，則是陜西三邊（定邊，靖邊，安邊三縣區(qū)）防護林的打造，其主要樹種也是沙柳、主要力量則是祖輩生存在那塊地域的人民。自上個世紀七十年代末，中央提出了從根本上遏制沙進人退的現(xiàn)象，陜西榆林地區(qū)隨即動員當?shù)厝嗣裨谡拇罅χС窒麻_始了改天換地的浩大工程。截止2016年年底，榆林沙區(qū)森林覆蓋率已由1977年的18.1%上升到38.9%，沙化土地治理度達68.4%。而今的榆林地區(qū)，而今的毛烏素沙漠的邊緣，已經(jīng)是森林遍布、氣候日漸溫潤的喜人景象！行文至此，我贊嘆于沙柳這一位功臣，更仰視于這里的人民將沙柳的精神弘揚得讓日月驚嘆、讓天地正容！
　　 ……
　　 塞北的沙柳，給你一杯長流水，欲與天公試比高！
　　 塞北的沙柳，在你的身上我看不到悲哀，看到的只是激昂情懷的悠然聳立！你頑強的生命，在百草匿跡、羌笛沉音的天空下，不屈從命運給你的孤單與曠野上升騰的荒涼，依然獨領(lǐng)風騷、迎風歌唱！愿沙柳的精神，在生命的長途中是一個凝固的主題，在我們攜手走過的路上，樹起一座座記錄歷史的豐碑，將激揚生活的歲月寫長！