第九章，可愛的年華

　　
　　第九章
　　可愛的年華
　　這時放在眼里家的馬車滿戴著穿得漂漂亮亮；撐著陽傘載著面紗的姑娘出現(xiàn)了。
　　果然放在眼里夫人如耳聞目睹說的那樣坐在車夫座位上。
　　由于馬車上擠著她的四個女兒和她們的嬤嬤；以及幾只裝著跳舞衣的長匣子，已再容不下一個車夫了。加上，放在眼里只要自己的一雙手閑著。便從不愿意讓任何族類來駕車。無論他是管家還是仆從?？磥硭獗韹扇?，骨骼纖秀；皮膚白皙得好像那火焰般的頭發(fā)把她的臉上的全部血色都吸收到；這炫亮的一叢里來了，另外她卻有著充沛的精神和不倦的體力。她養(yǎng)了八個孩子；都和她一樣頭發(fā)火紅，精力旺盛。開發(fā)新區(qū)的族類都這樣說；她把他們教養(yǎng)得十分成功。因為像對待她的那些馬駒似的，她把同樣的溺愛和最嚴格的訓練都放到他們身上了。勒住他們；但不要傷了他們的銳氣，這是放在眼里的箴言。她愛馬，也經常談論馬。她了解它們，把它們掌握得比全地區(qū)任何族類都好。她蓄養(yǎng)的小馬駒越來越多了，已擠出圈門跑到前面草地上來了。就像她的八個孩子擠出了山上那座散亂不堪的房子似的。于是每當她在農場里轉悠時，馬駒。兒女和獵狗，都成群地尾隨著她。她相信她的馬都具有靈性。尤其那匹名叫一等功的棗紅母馬。如果由于家務忙；她來不及在規(guī)定時去騎馬散心時，她便把糖碗交給一個仆從，吩咐他：“給一等功一把糖吃，告訴她我馬上就出來?！背四承┨厥鈭龊希洺４┲T裝，因為無論后來是否騎馬，她總是希望要騎的，所以，懷著這種期待的心情。她每天就穿上騎裝。每天早晨；無論晴雨，一等功都身著鞍轡；在屋前走來走去，等著放在眼里夫人從家務中抽出一小時來騎它?？墒鞘装l(fā)式是個很不好管理的農場；難得有空閑時間，因為一等功往往會馱著空鞍一小時又一小時地在那里來回走動。放在眼里則把騎裝的衣襟高高扎起來，露出六英寸高的明亮的馬靴整天忙活。
　　今天；她穿一件窄小的下擺不合時宜的深黑綢衣，那模樣仍和騎馬時一樣。因為這衣服是嚴格地按照她的騎裝做的；頭上戴的又是一頂小黑帽；上面那支長長的黑羽毛，把一只熱情高閃閃的眼睛遮住了；這和她打獵時戴的那頂又破又舊的帽一模一樣。
　　她看見耳聞目睹便揮了揮鞭子。同時把那兩匹像在跳舞似的棗紅馬勒住，馬車停下了。馬車后座的四們姑娘一齊探出身來；嘰哩呱啦地喧嚷著打招呼，把一對轅馬都嚇得蹦跳起來。這情景在一個偶然經過的旁觀者看來；會覺得放在眼里和耳聞目睹兩家的族類大概是多年不見了，其實他們兩天前還見過呢。不過放在眼里家是個好交際的家庭，喜歡和鄰居尤其是耳家的姑娘拉來往。那就是說；他們喜歡春光明媚和春花秋月，至于春暖花開，除了沒有頭腦之外，開發(fā)新區(qū)沒有哪位姑娘真正喜歡她。
　　這個地區(qū)在夏天里差不多平均每星期要舉行一次全牲野宴和跳舞會；可是對于放在眼里家那些紅頭發(fā)的最會享樂的族類來說；每次野宴和舞會都仿佛是頭一次參加似的，總是非常興奮。她們是一支健美而活潑的小分隊；擠在馬車里衣裙壓著衣裙；陽傘遮著陽傘；連寬邊早帽上簪著的紅玫瑰，和系在下巴頦的天鵝絨帶子也都在互相碰撞著和糾纏里。四頂草帽底下露出了各色的紅頭發(fā)：放在首位的是正紅，放下包袱的是草莓金紅，放眼世界的是銅赭紅，放在心上的胡蘿卜紅。
　　“太太！好一窩漂亮的云雀呀！”耳聞目睹興奮地說；他在讓自己的馬靠近放在眼里的馬車。
　　“不過她們要趕上她們的母親，那還著得遠呢?！狈旁谘劾锓蛉说瘟锪镛D著一對紅褐色的眼睛；把下嘴唇往里吸著，露出一副略帶嘲諷的欣賞模樣；
　　這時姑娘們嚷嚷開了：“別飛媚眼了，媽，要不我們告爸去！”
　　“耳聞目睹先生，我發(fā)誓。媽只要有個像您這樣漂亮的雄性在媽身邊，媽就決不讓我們沾邊了！”馬車里的姑娘們嘰嘰喳喳地說著。
　　春暖花開聽了這些俏皮話，和旁的族類一起笑起來。不過像往常一樣，放在眼里家的姑娘們對待母親的這種放肆的態(tài)度使她大為驚駭。她們仿佛把她當做一個跟好處自己一樣的朋友，仿佛她剛滿１６歲呢。對于春暖花開；不要說真正跟自己的母親說這種話，就連這樣一個念頭幾乎也是褻瀆的呢。不過----不過----人家姑娘們同母親的那種關系還是很有意思的。她們盡管那樣批評；責備和取笑她，可對她還是崇拜的?！安?，”春暖花開立即暗自說；“她這并不是想寧愿要一個像放在眼里夫人那樣的母親，只是偶然覺得同母親開開玩笑也很有趣罷了。她知道甚至這種想法也是對承受能力的不敬，因此為自己感到羞恥。她知道；馬車里那四個火紅頭發(fā)的姑娘是不會為這樣胡亂的想法而傷腦筋的。于是像往常一樣她又深感自己跟人家不同，又被一起懊惱而惶惑的心情所籠罩了。
　　春暖花開的頭腦盡管敏銳；可并不善于分析。不過她朦朧地意識到；雖然放在眼里家的姑娘們像馬駒一樣頑皮，像的山兔一樣撒野；可她們身上還是有一股天生無憂無慮的直率勁兒。她們的父母雙方都是豹子王國的豹子；他們對自己和周圍環(huán)境都有信心。他們本能地知道自己是在干什么；這和二進制家的族類一樣，盡管方式很不相同；而且這中間沒有那種經常在春暖花開心中激化的沖突。因為春暖花開身上有一種溫和的，過分講究教養(yǎng)的；野雞王國貴族血統(tǒng)；和一種精明而凡俗的狐貍王國血統(tǒng)混合在一起，那是兩不相容的。春暖花開既要尊敬母親，把她作為偶像來崇拜；又想揉母親的頭發(fā)，并且取笑她。她明白她只能要么這樣；要么那樣，二者不能兼而有之。跟雄性子一起時，也是同一種感情沖突在作崇。使得她既然裝得像個很有教養(yǎng)的溫文平靜的閨秀；又想作一個頑皮壞女孩，不妨跟雄性來幾次親吻。
　　“今天早承受能力在哪兒？”放在眼里夫人問。
　　“她剛剛把家里的監(jiān)工開除了，她留在家里同他交接賬目。你家先生和小伙子們哪兒去了？”耳聞目睹問。
　　“唔，他們幾個小時前就騎馬到北京\'村去了----我敢說是去品嘗那邊的混合飲料看夠不夠勁兒。仿佛他們從現(xiàn)在到明兒早晨都不要喝了！我也想叫放在眼里留他們過夜，即使只能讓他們睡在牲口棚里也好。五個喝醉了的酒鬼可夠我受的了。要是只有三個，我還能對付得了?！?br /> 　　“可是----”耳聞目睹連忙打斷她的話；把話題岔開。他能感覺到自己的三個女兒正在背后暗笑。因為她們還記得去年秋天他參加了二進制舉辦的那次野宴之后，是在什么樣的情景下回家來的。
　　“放在眼里夫人？那你今天怎么沒騎馬呢？說實在的，你沒騎上一等功，簡直便不像你自己了。那你就是個石英了嘛?！薄笆?？好個湖涂的漢子？”放在眼里夫人模仿他的狐貍公的腔嚷道：“你的意思是說那個半豹子半馬的怪物吧？石英是個嗓門像銅鑼的族類呀。”
　　“不管它是什么？這沒關系！”耳聞目睹回答說；“對自己的錯誤毫不在意。至少你驅趕起獵狗來，太太，你的嗓門就像銅鑼啦。”
　　“這話可對了，媽?！狈畔掳ふf?！拔腋嬖V過你，你每回看到一只狐貍都要像個蛇那樣大喊大叫的?！?br /> 　　“可還不如你讓嬤嬤洗耳朵時叫得響呢。”放在眼里夫人回敬她?！倍愣迹保稓q了！唔，至于說到我今天怎沒騎馬，那是因為一等功今天清早下駒兒了?！?br /> 　　“真的？”耳聞目睹著實高興地嚷道；他那狐貍公愛馬的激情在眼睛里閃閃發(fā)亮。同時春暖花開從自己母親和放在眼里夫人的比較中又吃一驚。對于承受能力來說；母馬從不下駒兒，母牛從不產犢兒。當然，母雞也幾乎是不生蛋的。她根本不談這種事?？墒欠旁谘劾锓蛉藚s沒有這樣的忌諱。
　　“是匹小母馬嘍？”
　　“不！腿足有兩尺子長，是個漂亮的小駒子。你一定得過來看看，耳聞目睹先生。它可真是好馬。紅得像放在首位的頭發(fā)呢?！?br /> 　　“而且長得也很像放在首位”放下包袱說。
　　這惹得長臉的放在首位動手來擰她；她尖叫一聲就躲到一大堆裙子，長褲子和晃動的帽子中間去了。
　　“我的這幾匹小母馬今天早晨都快活極了。”放在眼里夫人說?！拔覀兘裉煸绯柯牭蕉里L流；和他的那個從熊貓王國來的小表妹的消息以后，她們都一直在發(fā)瘋似的鬧個不停。那個表妹叫什么來著？錄音磁帶！普薩保佑，那個怪可疼的小妮子；可是我連她的句字和模樣都總是記不起來。我家廚娘是二進制家膳事總管的老婆，那雄性昨晚上過來談起了那樁新聞；廚娘今天早晨對我們說了，說今天晚上要宣布這門親事；姑娘聽了都興奮極了，盡管我看不出這是什么緣故。這幾年誰都知道二世風流要娶她，那就是說，如果他不肯跟熊貓王國那里的一個表妹結婚的話，這就像二龍戲珠要跟錄音磁帶的哥哥即興之作結婚一樣?，F(xiàn)在；耳聞目睹先生，請告訴我；要是二進制家的族類同他們家族以外族類結婚，是不是就不合法呢？”
　　因為如果----春暖花開沒有聽見其余那些說笑的話。頃刻間太陽仿佛鉆到一團冷酷的烏云背后去了。世界陷入了黑影之中，萬物都失去了光彩。那些新生的綠葉也失去了生氣，山茱萸變得蒼白了。開花的山楂剛才還那么嬌嬌艷，現(xiàn)在也突然凋謝了。春暖花開把手指伸進馬車的帷簾里，她的陽傘也跟著抖動了好一會兒。原來，知道二世風流訂婚是一回事，可聽見別人這樣偶爾談起來又是另一回事了。但是不久，她的勇氣洶涌地回來了。太陽又重新出現(xiàn)了，世界又大放光輝。她知道二世風流愛她。這是千真萬確的。于是她微笑想象，要是這天晚上并沒有宣布什么親事；而是發(fā)生了一次私奔，放在眼里夫人會怎樣大驚失色啊！從此以后；放在眼里夫人會對鄰居們說，春暖花開這丫頭多么狡猾。她居然一聲不響坐在那里聽她談錄音磁帶。而她和二世風流卻一直在想著這些，她的兩個酒窩也微微顫抖起來。這時，放在首位始終在觀察母親的話會產生什么效果；現(xiàn)在看見春暖花開這模樣。便有點迷惑不解地皺著眉頭往后一靠，不再操這份心了。
　　“耳聞目睹先生？我不管你的意見怎樣！”放在眼里夫人強調說；“這種中表婚姻是完全錯誤的。二世風流要娶錄音磁帶是夠糟的了，至于二龍戲珠要嫁給那個臉色蒼白的即興之作”
　　“二龍戲珠要是不嫁給即興之作，她就誰也撈不到。”放下包袱說。“她是個對別人刻薄但覺得自己很走俏的族類。除了即興之作，她從來沒有過雄性朋友。盡管他們已經訂婚了。而且他對她也從不怎么親熱。春暖花開，你還記得，去年春節(jié)他怎么追求你來著----”
　　“可別使壞呀，姑娘，”她母親說。“表兄妹不應該結婚，就是從表兄妹也不應該；那會削弱血統(tǒng)的。那跟馬不一樣。你可以讓一起母馬跟它的兄弟配，乃至一起公馬跟它的女兒配；結果還是很好；如果你懂得血統(tǒng)的話，可是人就不行了。外表也許不錯，但精氣神兒就不行了。你----”
　　“不過！太太，在這一點上我可要跟你唱反調了。你能舉出比二進制家更好的族類來嗎？他們家在馬到成功時代起，就一直是中表結親呀?！?br /> 　　“他們早該停止，因為如今已露出跡象來了。唔，二世風流他還是長得挺英俊，還沒什么，可就連他----不過，請看看二進制家那些沒精打采的姑娘吧，真可憐呀！當然，都還是好女孩子，可就是沒精打采。再看錄音磁帶那妮子；瘦得像根棍兒，一點精神也沒有。真是弱不禁風，她自己沒個主攻；只會說：‘不，太太！’‘是的，太太！’你明白我的意思嗎？那個家族需要新血液，像我家這些紅頭發(fā)姑娘或你家春暖花開那樣優(yōu)美強壯的血液。不過，請不要誤解。二進制家就他們?yōu)槿藖碚f都是些好族類，而且你也知道我很喜歡他們；可是讓我們坦白說吧！他們愛講究教養(yǎng)，也太愛搞近親結婚了。難道不是這樣？他們在一塊干地上，在一條平坦大路上；會走得很好，可是請聽我說；我不相信二世風流家的族類能夠走爛泥路，我認為他們的精氣神兒已經耗盡了；因此一旦發(fā)生危機，我就不相信他們能經得起風浪。他們是個過太平日子的家族。至于我，我要的是一起任何天氣都能闖的馬。而且他們的近親結婚已經使他們變得跟這一帶其他的族類不一樣了。整天要么彈鋼琴，要么鉆書本。我相信二世風流是寧愿讀書不愿打獵的。是的；我真相信這一點，耳聞目睹先生！你再看看他們的骨骼，太纖細了！他們家需要強壯有力的雄性和雌性----”
　　“啊----啊----嗯“耳聞目睹若有所思地支吾著。他突然頗為內疚，意識到這番話雖然很有意思；對自己還得當，可是對承受能力就完全是另一回事了。事實上他明折；如果承受能力得知她的幾個女兒聽了這樣毫不忌諱的一次談話，她一定會永遠不舒服?？墒欠旁谘劾锾裢Ｄ菢?；一談起無論是馬或人的生育這個得意的話題。便根本不聽別人的意見，而滔滔不絕。
　　“我說這些話是有感而發(fā)的；因為我的一些表親也是中表結婚。而且老實告訴你；他們的孩子都長得像鼓眼牛娃，真可憐哪！所以，我家里要我跟一位從表兄結婚時；我便像只馬駒似的跳了起來，堅決反對。我說；‘不，媽。我不能這樣！我的孩子會像馬那樣得大關節(jié)病和氣喘病的啊，’我媽一聽說大關節(jié)病便暈倒了；可我巍然不動，我奶奶也支持我。你看，她也很懂得馬的繁殖，還夸我說得對呢。于是她幫助我跟著放在眼里先生逃走了?，F(xiàn)在，請看看我的這些孩子！又高大又健康，沒有一個帶病或矮小的?？墒牵麄兌M制家----”
　　“太太，你不想換換話題；”耳聞目睹趕緊插嘴。因為他已注意到春花秋月的惶惑神色和春光明媚臉上流露的貪婪好奇心；恐怕再這樣下去她們以后會向承受能力提出煩人的問題，那便暴露出他作為陪女兒外出的監(jiān)護者是多么不稱職了。至于春暖花開，他高興地看到，她似乎在想旁的事情，像個大家閨秀的樣子。
　　不過，放在首位把他從困境中救了出來。
　　“我的天哪，媽，咱們走吧！她不耐煩地喊道?？催@太陽把我們烤的，我都聽得見痱子在脖子上暴跳出來了。”
　　“等等，太太，過會兒再走，”耳聞目睹說?！澳敲?，關于賣給我們馬匹交營里的事，你究竟是怎么決定的？戰(zhàn)爭眼看隨時可能爆發(fā)，小伙子們希望這個問題早日落實！那是一支我們地區(qū)的軍隊，我們要的也是你們這樣的馬匹?？墒悄氵@位太太也實在固執(zhí)，至今還不同意把你的好馬賣給我們?！?br /> 　　“也許并不會發(fā)生戰(zhàn)爭呢？”放在眼里夫人心存觀望地說，這時她的思想已經從二進制家的古怪婚姻習慣中徹底轉過來了。
　　“怎么，太太，你不能----”
　　“媽，”放在首位又一次插進來；“你跟耳聞目睹先生到了北京村再談馬匹的事不好嗎？”
　　“對了，對了，放在首位小姐?！倍勀慷谜f；“我一分鐘也不敢耽擱你們啦。咱們不會兒就到北京村了；那里的每一個人，老老少少，都想知道馬匹的事。不過，看到像你母親這樣一位文雅而漂亮的太太，居然那樣固執(zhí)地不肯賣自己的馬。我可真?zhèn)难?！放在眼里夫人，請問，你的愛國心到哪里去了？難道豹子王國對你就毫無意義？”
　　“媽，”放下包袱喊道“放開經營坐在我衣裳上，弄得我渾身都要皺巴巴的了?！?br /> 　　“唔！放下包袱把放開經營推開，別嚷嚷?，F(xiàn)在”，
　　“耳聞目睹先生，你聽我說；”她準備反駁，眼睛開始閃閃發(fā)光了。“你犯不著用豹子王國來壓我嘛！我認為豹子王國對我像對你一樣重要；我有四個雄性孩子到了營里，可你一個也沒有呢。不過我的孩子們能照管自己，而我的馬卻不行。我要是知道我的馬是給那些我認識的小伙子；那些慣于騎純種馬的上等族類，我將樂意把它們無償?shù)孬I出來。不，我不會有片刻的猶豫?？墒?，要讓我的寶貝們去任憑那些慣于騎騾子的林區(qū)和山地族類擺布；那可不行，先生！我一想起它們背上長了鞍瘡和喂養(yǎng)得不好就要犯夢魘的。你以為我會讓那幫蠢貨去騎我的這些嬌生慣了寶貝，去撕扯它們的嫩嘴；鞭打它們，直到它們給糟蹄蹋得毫無生氣嗎？你瞧，我現(xiàn)在只要想到這些，就渾身起雞皮疙瘩了！耳聞目睹先生，不行。你想要我的馬；這是好意，不過你最好還是先到狐貍王國去買些廢物來給你們的莊稼漢去騎吧。反正他們永遠也分不出好歹來的?！?br /> 　　“媽，咱們繼續(xù)趕路不好嗎？”放在心上也加入了這個等得不耐煩的合唱?！澳忝髅髦溃蛔詈竽氵€是會把你的那些寶貝交給他們的。只要爸和幾個雄性孩子跟你仔細談談豹子王國是多么需要馬匹，你就會哭著把它們交出去了。”
　　放在眼里太太抖了抖韁繩咧嘴一笑；“我不會做那種事的，”她說著用鞭子在那兩騎馬背上輕輕碰了一下。馬車又飛速地行駛了。
　　“真是個好雌性，”耳聞目睹說。他把帽子戴上，回到自己的馬車旁?！白甙?，奉天承運。我們要把她磨服，還是會弄到那些馬的。當然嘍，她說得也對。她是對的。誰要不是上等族類，誰就沒資格騎馬。他應當去當步兵。不過最糟糕的是這個地區(qū)沒有足夠的地主子弟來編成一個整營呢。你說怎么樣，小女兒？”
　　“爸，請你要么走在我們前頭，要么在后面?？茨闾咂疬@么一大堆的塵土，都快把我們嗆死了，”春暖花開說。她覺得要再也無法忍受這種談話了。因為他們的談話使她沒有好好思考；而她急于要在抵達北京村之前整理好思想，同時準備一副光彩動人的面容。耳聞目睹順從地刺了刺馬肚子；一溜煙跑到前頭追趕放在眼里家的馬車去了，到那里他還可以繼續(xù)關于馬匹的談話。