第二章：黃穰起義

公元179年四月初一，一輪紅日剛剛升起，萬(wàn)道霞光普照大地。江淮大地的麥苗漸漸曬黃，黃陂湖和巢湖的魚(yú)蝦，在水草叢中歡快地跳躍。
　　周瑜已經(jīng)五歲，他和哥哥周道正在學(xué)堂背誦《論語(yǔ)》、《詩(shī)經(jīng)》。
　　突然，一陣狂風(fēng)暴雨，霎時(shí)天昏地暗，黃泥河、瓦洋河、天井湖、白湖、兆河、西河、白石山河和白蕩湖河水猛漲，第二天廬江郡舒縣大地，成了一片水汪汪的湖泊。
　　“老爺，今年夏收的時(shí)候，怕又要收不齊租子了?！倍芗以缟腺I菜回來(lái)，見(jiàn)周異剛吃過(guò)早飯，放下菜對(duì)老爺說(shuō)道。
　　“怎么了?”周夫人不解地問(wèn)道。
　　周道接口說(shuō)：“窮鬼又想花點(diǎn)子，不交租？”
　　“昨日暴雨，快熟的麥子，只怕又被洪水沖走了?！敝荑?duì)母親解釋道。
　　周道氣憤地說(shuō)：“水鬼怎么年年來(lái)?yè)?！一年死幾戶，欠我們的租子，也就打了水漂。?br /> 　　“聽(tīng)說(shuō)黃陂湖和巢湖大堤已破，河道上漂浮了好多死尸?！倍芗姨ь^對(duì)老爺和夫人說(shuō)。
　　“江淮年年災(zāi)禍，不是水災(zāi)就是人瘟，天下真的要亂了嗎？”周夫人望了一眼老爺，瞧了瞧一對(duì)兒子，傷痛地說(shuō)道。
　　周異嘆了一口氣，他撫摸著周瑜的小臉說(shuō)：“只要天下不亂，你們一生富貴不憂?！?br /> 　　“我家的糧食，就是十年荒蕪顆粒不收，也餓不死我們。”周道對(duì)母親笑著說(shuō)。
　　“民安，天下安，平民百姓就像河水一樣，既能載舟也能沉舟！”周瑜對(duì)大哥周道說(shuō)道。
　　周異突然眼前一亮，他望著一口乳齒的幼兒周瑜，心頭說(shuō)不出的激動(dòng)。他俯身蹲下，抱起周瑜，望著這個(gè)兒子，既心痛又愛(ài)憐。周暉幾次來(lái)信，說(shuō)京城洛陽(yáng)有兩次異象，好端端的太陽(yáng)，在半晌午就被天狗吞噬。說(shuō)來(lái)也巧，一次在公元177年十月初一，一次是在光和元年（178年）二月初一。兩次日食過(guò)后，洛陽(yáng)和京兆都發(fā)生了地震，一次在東朝的皇陵。
　　“宦官挾制專權(quán)，官府貪贓枉法，豪強(qiáng)掠奪土地，使平民百姓流離失所，民不聊生。天降異象，是在警示朝綱法紀(jì)?！敝墚愑滞蝗蛔h起朝政。自從174年周暉寄來(lái)八百里加急書(shū)信，他一直不再評(píng)議朝綱。176年閏五月，永昌郡太守曹鸞上書(shū)為“黨人”說(shuō)情，他說(shuō)：“災(zāi)異屢見(jiàn)皆于斯！”靈帝看完奏章勃然大怒，立即下詔命司隸和益川官府逮捕曹鸞，用囚車押到京都洛陽(yáng)，嚴(yán)刑拷打而死?；鹿俸ε率看蠓蚓硗林貋?lái)，挾制靈帝又下重詔，讓各州、郡府重新調(diào)查黨人的學(xué)生門徒、舊時(shí)的部屬，父子、兒子、兄弟，凡是當(dāng)官的全部被免職，加以禁錮，不許再用。后來(lái)，還擴(kuò)大到同一家族五服之內(nèi)的親屬。周異現(xiàn)在想起，還是一身直冒冷汗。
　　“老爺，看來(lái)我們今年還要賑濟(jì)災(zāi)民?！敝芊蛉似兴_心腸，她一聽(tīng)江淮又是天災(zāi)人禍，她忍不住先開(kāi)口說(shuō)道。
　　周道說(shuō)：“廬江郡縣不是有官府嗎？”
　　“什么狗屁郡府！”周異很少發(fā)火，但一聽(tīng)災(zāi)民情況和想到當(dāng)今朝廷，一肚子的怨氣再也憋不住。前幾年，廬江郡舒縣連著發(fā)生災(zāi)情，可他們?nèi)匀徊活櫚傩账阑睿幻孢^(guò)著花天酒地的生活，一面加緊搶奪民財(cái)。朝廷更是荒唐無(wú)稽，熹平七年、光和元年（公元178年），靈帝劉宏下令賣官，二千石的官員2000萬(wàn)，400石的官員400萬(wàn)。外任富裕地區(qū)的官員，比官京還要高。劉宏帝還通過(guò)宦官和外戚，私賣三公1000萬(wàn)，卿500萬(wàn)，納入自已的囊中。
　　“劉家天下，遲早要敗到這些人手里?！彼葱牡亓R了一句，望著周道他輕輕搖了搖了頭。周異要是在往昔，一定又要罵周道，今天他一想遇到這樣的朝廷，就是滿腹經(jīng)綸又能如何，不如智力低下，還少了煩惱。
　　“這幾年收成不好，災(zāi)荒頻繁，庫(kù)房糧食也不多了?！敝墚愓f(shuō)道。
　　周夫人一聽(tīng)，以為老爺也因?yàn)閹啄隇?zāi)荒沒(méi)收到地租，不想救濟(jì)災(zāi)民，她著急地說(shuō)：“我們家的傭人多了些，不如讓他們走一部分。”
　　“災(zāi)荒年，你讓他們?nèi)ツ睦铮俊敝墚惒唤獾卣f(shuō)。
　　周夫人說(shuō)：“每年觀音會(huì)，我們是要做的?！?br /> 　　“讓他們回家去?！敝艿勒f(shuō)。
　　周瑜說(shuō)：“災(zāi)年，讓他們回去，不是讓他們等死嗎？”他望了一眼大哥，接著對(duì)父親和母親說(shuō)：“敬菩薩，不如救眾生。菩薩心腸，就是救百姓于水火。中原這幾年還是太平，可讓二伯和哥哥在河南河北，買些糧食早日運(yùn)回，未來(lái)江淮糧價(jià)一定高漲。”
　　周夫人一聽(tīng)喜上眉梢，她對(duì)老爺說(shuō)道：“瑜兒真是菩薩身邊的童子下凡，有一顆救世救民的善心?！?br /> 　　“這倒是個(gè)主意。”周異對(duì)夫人接著說(shuō)：“朝廷拔糧可能還要些時(shí)日，我們先開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)幾日，郡府縣令也不好不賑，先讓災(zāi)民安穩(wěn)下來(lái)?！?br /> 　　周瑜說(shuō)：“父親也可動(dòng)員別的達(dá)官貴人，一起救濟(jì)災(zāi)民呀！”
　　“這不是你該出的主意了?！敝芾蠣斦f(shuō)過(guò)，對(duì)夫人說(shuō)道：“送他們?nèi)W(xué)堂吧！我去書(shū)房，寫信給二哥和暉兒?！?br /> 　　廬江郡舒縣黃陂湖兩岸，一片汪洋。沒(méi)有被洪水沖倒的土房，浸泡在河水中的土墻，不幾日就不見(jiàn)了到處是喊兒哭爹的悲慘情景。
　　黃屯的小街，擠滿了到處逃難的災(zāi)民。有的災(zāi)民有三天沒(méi)有喝過(guò)一杯熱水，有的災(zāi)民躺在青石板上，睡下就再也沒(méi)有起來(lái)。
　　小鎮(zhèn)一片慌亂。
　　汪家大院紳士汪亭長(zhǎng)跑到鎮(zhèn)上，對(duì)張鄉(xiāng)長(zhǎng)說(shuō)：“黃陂湖的災(zāi)民，全擁了過(guò)來(lái)?！?br /> 　　張鄉(xiāng)長(zhǎng)早上就有飲酒習(xí)慣，他一臉通紅，吐著酒氣罵道：“圩區(qū)沒(méi)有淹死的水鬼，一下?lián)砹诉@么多到我們山里，老子給他吃個(gè)屌?！?br /> 　　“死人，也沒(méi)能留在這里。”汪亭長(zhǎng)說(shuō)。
　　“老子活人都不管，死人老子還管他？”張鄉(xiāng)長(zhǎng)朝汪亭長(zhǎng)瞪了一眼。
　　汪亭長(zhǎng)不知是熱得一臉汗，還是嚇得一臉汗，他接著小聲地說(shuō)：“現(xiàn)在死的死，活的又要吃，如果瘟疫流行開(kāi)來(lái)，我們小鎮(zhèn)非有滅絕之災(zāi)?！?br /> 　　麻子張鄉(xiāng)長(zhǎng)一下跳了起來(lái)：“我怎么沒(méi)有想起來(lái)，快讓各亭長(zhǎng)帶上家丁，趕走這幫沒(méi)有淹死的水鬼。”
　　汪亭長(zhǎng)說(shuō)：“這些沒(méi)有活路的水鬼，要是硬趕怕會(huì)鬧事?！?br /> 　　“你說(shuō)怎么辦？”麻子張鄉(xiāng)長(zhǎng)語(yǔ)氣柔和了些，對(duì)汪亭長(zhǎng)說(shuō)。
　　汪亭長(zhǎng)走到他的面說(shuō)，笑著說(shuō)：“先賑災(zāi)兩天，給沒(méi)有死的人吃兩餐，讓他們把死的人埋了。后面就說(shuō)水災(zāi)糧食運(yùn)不進(jìn)來(lái)，郡縣在治所開(kāi)賑了，讓他們?nèi)タじh所。”
　　“郡縣給他們個(gè)屌吃！”麻子張鄉(xiāng)長(zhǎng)說(shuō)。
　　“給不給，我們都得這樣說(shuō)。把這些水鬼騙走就行，我怕時(shí)間長(zhǎng)了，要生亂！”汪亭長(zhǎng)神秘地說(shuō)。
　　張麻子鄉(xiāng)長(zhǎng)大罵：“誰(shuí)敢！”他接著說(shuō)：“去年黃穰帶頭鬧事不交租，老子要是抓到他，讓他一家人都活不到春天?！?br /> 　　“這些窮鬼躲進(jìn)山中，你去打他，他就跑。你不去打他，他就像幽靈一樣讓你不安寧。”汪亭長(zhǎng)一聽(tīng)到黃穰，他心里咚咚地亂跳。
　　黃穰是黃家大院亭里人，他們與汪家大院是鄰村。
　　這幾年，江淮不是天旱就遇水災(zāi)，窮人租種的土地年年荒蕪。有開(kāi)明點(diǎn)的地主老爺，就讓租子減少。有好心的達(dá)官大戶，讓種田佃戶遇到年成好的時(shí)候加租。遇上一些不講良心的黑心地主惡霸，他們就借機(jī)搶奪奸淫民婦、買賣民女。
　　黃穰小的時(shí)候，家里還有一片毛竹林，幾畝田地。曾祖父早年服侍黃家大院黃老太爺，他本來(lái)就是房?jī)?nèi)五服旁系。老太爺年輕時(shí)常年在外做生意，黃穰曾祖父多次救過(guò)他的性命。晚年得了重病長(zhǎng)年臥床，全是這個(gè)系侄給予照料。黃老太爺快死之前，叫來(lái)兒子分了一塊竹林和幾畝田地給他，讓黃家人活著有的吃，死了有個(gè)地方安葬。
　　黃老爺不好當(dāng)著快死人的面拒絕，內(nèi)心一直不快。老太爺安了葬，他想要回田地和山場(chǎng)，不想黃家祠堂老人全不同意，黃穰曾祖父對(duì)兒子說(shuō)，以后下代一定要讀書(shū)做官，就是賣了這意外田產(chǎn)，也要有個(gè)讀書(shū)人。
　　“三代不讀書(shū)，就是一籠豬。”老爺子臨死的時(shí)候，對(duì)黃穰的祖父說(shuō)道。
　　“父親，我記下了?！?br /> 　　老爺子又說(shuō)：“田地可以賣，山場(chǎng)不要賣！”
　　“山場(chǎng)怎么比田地還金貴？”他不解地望著奄奄一息的老人。
　　“這件事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！彼寖鹤臃鏊似饋?lái)，他接著說(shuō)：“當(dāng)年黃老太爺請(qǐng)來(lái)一個(gè)風(fēng)水先生，讓他在黃家大洼找片墳山。黃老太爺每天給風(fēng)水先生一只雞，足足留住了一個(gè)月。后來(lái)，風(fēng)水先生給黃老太爺找了一塊埋葬的墳地。風(fēng)水先生被下家廬江周府匆匆忙忙接走，老太爺想起三十個(gè)腌制好的雞胗，一時(shí)忘記送給風(fēng)水先生帶走，急忙叫我騎馬趕緊追到先生。先生一看臉露歉意，連說(shuō)對(duì)不住黃老太爺，接著對(duì)我說(shuō)這也是你有緣，老太爺在世時(shí)你可以求一件事，把山洼那片小竹林乞討過(guò)來(lái)，以后安葬自己?！?br /> 　　“原來(lái)風(fēng)水先生留了一手？”
　　“是的。說(shuō)這一塊是黃家大院唯一的風(fēng)水寶地，將來(lái)遇到太平盛世，會(huì)出一位將相之才，遇逢亂世會(huì)出一混世魔王。”老人說(shuō)完，一口氣沒(méi)接上來(lái)，命入黃泉。
　　老人去世過(guò)后，黃老太爺家?guī)捉?jīng)設(shè)局，到了黃穰父親時(shí)田產(chǎn)基本讓黃家已掠奪過(guò)去。黃穰聰明伶俐，在祠堂念了幾年私塾，黃家族人有人高興有人憂。黃老太爺家后生，怕黃家日后功名超過(guò)自家，他們派人暗中陷害黃穰父親，又奸淫了黃穰母親。父母一個(gè)個(gè)悲慘死去，黃穰在族人的照養(yǎng)下，長(zhǎng)大成人。由于讀了幾年書(shū)，又聰明過(guò)人，在族里有了好人緣。一天，有位族長(zhǎng)給他安排娶了汪家大院一位小姐，他們過(guò)上了平靜美滿的生活。沒(méi)過(guò)幾年，他們生兒育女，田產(chǎn)也一年比一年多了起來(lái)。這時(shí)，黃老太爺家后生重提往事，要他歸還以前田畝地?cái)?shù)。
　　“父?jìng)舆€，理所當(dāng)然?？墒巧虾脦状氖虑椋乙稽c(diǎn)也不清楚?！秉S穰找來(lái)族譜大戶，他們開(kāi)始都是為黃穰說(shuō)話，可是幾天過(guò)后，就連汪家大院亭長(zhǎng)，也要汪家小姐娘家做黃穰工作，如果黃穰不還田產(chǎn)，就要接回汪家小姐。
　　“天下怎么有如此不講理的人！”黃穰找到張麻子鄉(xiāng)長(zhǎng)，鄉(xiāng)長(zhǎng)不問(wèn)明白，就叫人把黃穰打了一頓，然后說(shuō)道：“快快答應(yīng)還了田產(chǎn)，否則你會(huì)落個(gè)家破人亡！”
　　黃穰從鄉(xiāng)里出來(lái)后，妻子汪氏勸他還了黃家田產(chǎn)，自己就是再窮也會(huì)守著兒女一生。
　　“當(dāng)年明明是他祖上給予我祖輩的回報(bào)，現(xiàn)在他們是橫行鄉(xiāng)里，鄉(xiāng)長(zhǎng)和族長(zhǎng)不為民做主，我要到舒縣大老爺府去討個(gè)公道。”妻子汪氏一下跪倒：“汪家亭長(zhǎng)說(shuō)了，黃家聽(tīng)到了風(fēng)聲，說(shuō)什么那塊山地是個(gè)風(fēng)水寶地，他們花上了好多白銀，是一定要要回去的，你還他們算了?！?br /> 　　黃穰說(shuō)：“又不是我欠他們的債，為什么要我還？他們這分明是掠奪我的財(cái)產(chǎn)?！秉S穰當(dāng)夜寫了一封呈書(shū)，第二天天一亮他來(lái)到廬江郡舒縣府，擊鼓鳴冤。
　　“堂下是何人？”縣令大聲責(zé)問(wèn)。
　　“草民黃穰！”
　　“有何冤情？”
　　黃穰說(shuō)：“黃屯黃家大院亭長(zhǎng)黃大虎掠奪我家田產(chǎn)?！?br /> 　　縣令大聲責(zé)道：“你家?guī)状蛔R(shí)字，哪里來(lái)的田產(chǎn)。你不是強(qiáng)盜，分明就是地霸。來(lái)人，把黃穰給我關(guān)進(jìn)大牢?！?br /> 　　汪夫人幾日不見(jiàn)黃穰回來(lái)，她跑回娘家。汪亭長(zhǎng)找到張大麻子，說(shuō)黃穰老婆答應(yīng)畫押，田產(chǎn)地契都帶來(lái)了?！皬埓笕?，麻煩你到縣府求個(gè)情，放了黃穰?！蓖敉らL(zhǎng)賠著笑說(shuō)。
　　張麻子說(shuō)：“進(jìn)去容易，出來(lái)難，你得了什么好處？”
　　汪亭長(zhǎng)苦笑著說(shuō)：“黃穰老婆送了我十錠碎銀?！彼缽埪樽愚k事先說(shuō)銀子，再說(shuō)事?！皬埓笕?，這里十錠碎銀孝敬你，五十錠碎銀是麻煩您求縣令大人的跑路錢?！蓖敉らL(zhǎng)說(shuō)。
　　張麻子說(shuō)：“他老婆會(huì)辦事，長(zhǎng)得怎么樣？”他說(shuō)著笑瞇瞇望著汪亭長(zhǎng)。
　　“沒(méi)結(jié)婚時(shí)還有點(diǎn)水靈，現(xiàn)在一臉霉氣相?！蓖敉らL(zhǎng)知道張麻子好色，護(hù)著汪夫人，畢竟是本家。
　　張麻子淫笑著說(shuō)：“你自己搞到手了吧！”
　　汪亭長(zhǎng)說(shuō)：“大人，真的不好看是小事，關(guān)鍵是個(gè)霉氣的女人。”張麻子一想也是有道理，他說(shuō)：“你先讓黃穰老婆把地契交給黃亭長(zhǎng)，二來(lái)讓黃穰在里面吃點(diǎn)苦頭?！秉S穰一個(gè)星期后出來(lái)的時(shí)候，瘦了好幾斤。
　　黃穰沒(méi)有了田產(chǎn)，日子一天比一天難過(guò)。往年，他還可以給有錢人的大戶兒童教書(shū)識(shí)字，自從蹲了大牢，沒(méi)有有錢人找他上門。好心的族人，見(jiàn)他一家沒(méi)有經(jīng)濟(jì)來(lái)源，族長(zhǎng)找到黃亭長(zhǎng)，給了一畝租田。這年正遇上江淮旱災(zāi)，顆粒無(wú)收。一些窮極了的佃戶，聯(lián)合起來(lái)抗租，結(jié)果黃亭長(zhǎng)跑到鄉(xiāng)里，要求把黃穰等人抓起來(lái)。黃穰得到消息，一氣之下把妻兒送到汪家大院，他和佃戶幾百人搶了黃亭長(zhǎng)家的糧庫(kù)，分發(fā)給快要餓死的百姓，自己和十幾個(gè)好兄弟上了山，住進(jìn)祖師洞。
　　這年，江淮又遇水災(zāi)。黃陂湖圩區(qū)沒(méi)有淹死的百姓，紛紛涌進(jìn)黃屯山里，不少災(zāi)民為了有一口飯吃，祖師山一下跑來(lái)上千號(hào)人。汪亭長(zhǎng)聽(tīng)到災(zāi)民紛紛在鄉(xiāng)間傳言，如果屯里還不賑濟(jì)，他們就全上祖師洞，拜黃穰為大將軍，組織隊(duì)伍到黃屯周邊富裕大戶家搶糧。
　　這天，張麻子聽(tīng)了汪亭長(zhǎng)一說(shuō)，他鳴鑼第二天開(kāi)賑。黃屯聚集的不少準(zhǔn)備上山的災(zāi)民，從半山腰又跑了下來(lái)。古街黃屯，一夜人山人海。第二天一上午，從圩區(qū)的災(zāi)民不斷涌入，到了下午發(fā)生了搶粥賑濟(jì)的騷亂。張麻子一面調(diào)集舒縣府兵，一面從各亭調(diào)來(lái)家丁，抓起來(lái)的災(zāi)民就有上百人，當(dāng)場(chǎng)打死幾十人。黃屯的河水，被血染紅。
　　就在這當(dāng)兒，黃穰帶著山上千號(hào)兄弟，組織了二支隊(duì)伍。一支到黃家大院黃亭長(zhǎng)家搶了糧食，分發(fā)給一些受災(zāi)的百姓，自己帶著一支隊(duì)伍，在黃屯一片慌亂中，他們沖進(jìn)鄉(xiāng)里糧倉(cāng)，搬上祖師山就有十幾噸小麥。幾天下來(lái)，災(zāi)民跟著上山的又聚集好幾千人。
　　消息傳到廬江郡縣，開(kāi)始當(dāng)?shù)乜な睾涂h令并沒(méi)有當(dāng)一回事。后來(lái)，黃屯鄉(xiāng)里災(zāi)民仍不斷涌進(jìn)，除了周府和縣郡賑濟(jì)點(diǎn)外，難以看到災(zāi)民，郡縣大人才開(kāi)始擔(dān)心事變。他們一面上報(bào)揚(yáng)州府，一面上報(bào)朝廷，同時(shí)動(dòng)員廬江郡縣大戶，組織災(zāi)民賑濟(jì)和自救。
　　廬江郡縣一片慌亂。
　　“這個(gè)張麻子該殺！”周異聽(tīng)到郡縣說(shuō)黃屯黃穰要暴動(dòng)，他跳起來(lái)罵道。
　　“周大人，現(xiàn)在不是討論殺張鄉(xiāng)長(zhǎng)，是要我們精誠(chéng)團(tuán)結(jié)，一舉剿滅黃穰?！笨h令望著郡府大人，對(duì)周異說(shuō)道。
　　周異說(shuō)：“縣令大人，你怕也有不可推卸的責(zé)任。”
　　“周大人，廬江舒縣要是出了大事，我們都不好向朝廷交代?！笨じ笕瞬桓吲d地說(shuō)。
　　周異本來(lái)還想說(shuō)什么，他還沒(méi)開(kāi)口，郡府大人就接著說(shuō)：“黃穰要是真的亂起來(lái)，你們和我一樣，都沒(méi)有好結(jié)果。你們也該向周大人一樣，早該放點(diǎn)血了，有錢的出錢，有糧的出糧。先賑濟(jì)災(zāi)民，每個(gè)災(zāi)區(qū)都要設(shè)賑濟(jì)點(diǎn)，把災(zāi)民引回來(lái)。舒縣集結(jié)兵團(tuán)，攻打祖師山。黃穰不死，我們終有一天要死在他的手上。”
　　“賑什么災(zāi)民，直接上山剿匪！”一個(gè)鄉(xiāng)紳一說(shuō)出口，幾個(gè)不愿賑濟(jì)的達(dá)官跟著說(shuō)道。
　　有人說(shuō)：“要是一時(shí)打不下來(lái)怎么辦？聽(tīng)說(shuō)祖師山上有好幾千人了?！?br /> 　　“黃匪才讀了幾年書(shū)，識(shí)幾個(gè)字？他敢造反，是不想活了。”不愿出錢出糧的人跟著說(shuō)道。
　　“一幫窮鬼，他們沒(méi)有淹死，現(xiàn)在是自找死路?？じ笕斯俦坏?，他們就會(huì)像瘋狗一樣亂跑?！逼綍r(shí)拍牛馬屁的官員，一個(gè)勁地向郡府大人討好。周異實(shí)在聽(tīng)不下去了，他氣憤地站了起來(lái)：“現(xiàn)在都什么時(shí)候了，你們還這樣空口說(shuō)白話，廬江災(zāi)民都是廬江郡府、舒縣子民。災(zāi)民要是餓死了，廬江郡、縣遲早也沒(méi)有了，我們的項(xiàng)上人頭還能保住嗎？”
　　周異說(shuō)完，激動(dòng)地離開(kāi)了郡府，回了家。
　　周夫人見(jiàn)老爺臉色不悅，她小心地問(wèn)道：“老爺，出了什么事?”
　　周異說(shuō)：“廬江要出亂子了。”
　　“怎么了？”周夫人嚇了一跳。
　　“黃屯有個(gè)叫黃穰的災(zāi)民，硬被縣令和張麻子給趕上祖師山當(dāng)山匪去了?！敝墚愡攘艘豢诓?，一時(shí)沒(méi)有吞下，在喉嚨里嗆得氣管難受。
　　“派兵去殺了土匪?！敝艿篮椭荑膶W(xué)堂放學(xué)回來(lái)，周道插嘴說(shuō)道。
　　“你懂個(gè)屁！”周異罵道。
　　周夫人有點(diǎn)顫抖地說(shuō)：“不打，那怎么辦？”
　　“賑災(zāi)！”周瑜接著說(shuō)：“因?yàn)?zāi)而聚，賑濟(jì)會(huì)散?！?br /> 　　周夫人說(shuō)：“是呀，他們是受災(zāi)沒(méi)的吃，才聚到一起去了。”
　　“就是這么一個(gè)簡(jiǎn)單的道理，廬江郡府和縣令還開(kāi)了一天的會(huì)，也沒(méi)有討論個(gè)對(duì)策下來(lái)?！?br /> 　　“他們想出兵？”夫人問(wèn)道。
　　“你當(dāng)這幫兵能打仗，他們歁負(fù)老百姓還有一手?！敝墚惤又f(shuō)道：“我回鄉(xiāng)是想過(guò)點(diǎn)平靜的日子，沒(méi)想到遇到這樣的事情?！?br /> 　　“父親，快寫信讓小叔帶兵回來(lái)，剿了這幫土匪?！敝艿烙终f(shuō)道。
　　周瑜對(duì)兄長(zhǎng)說(shuō)：“兵乃兇險(xiǎn)，不到萬(wàn)不得已不可用之。更何況這些是災(zāi)民，他們本無(wú)反心，只求生存為了有一口飯吃?！?br /> 　　“沒(méi)有飯吃，他們也不能打家劫舍?！敝墚悓?duì)夫人接著說(shuō)：“他們搶了亭里富戶不說(shuō)，還到鄉(xiāng)里搶劫了糧食，膽子也是太大了?！?br /> 　　“好心自會(huì)有好報(bào)，我們還是繼續(xù)賑濟(jì)災(zāi)民吧！”周夫人說(shuō)道。
　　“娘，我?guī)湍?！”周瑜撲到周夫人的懷里，?duì)母親說(shuō)道。
　　周異說(shuō)：“你上你的學(xué)?！?br /> 　　“就讓他從小體會(huì)一下民情，對(duì)他以后成長(zhǎng)也不是壞事?！敝芊蛉私又f(shuō)：“當(dāng)官要為民做主，當(dāng)不好百姓的父母官，將來(lái)也做不成大事?！?br /> 　　周異沒(méi)有再作聲，夫人知道老爺想靜一下，她帶著周道和周瑜先離開(kāi)了老爺房間。
　　第二天一早，周瑜跟著母親在南大街給受災(zāi)的災(zāi)民賑濟(jì)。他望著長(zhǎng)長(zhǎng)的災(zāi)民隊(duì)伍，小小的心里既希望越來(lái)越少，又盼望越來(lái)越多。母親給每個(gè)災(zāi)民，都勺上滿滿的一大碗稀粥，對(duì)他們說(shuō)：“別擠，每個(gè)人都會(huì)有一碗。我們明天、后天、天天都煮粥，賑濟(jì)到郡府、朝廷發(fā)給你們救濟(jì)糧為止。”
　　“小少爺，真有菩薩心腸。”一位受災(zāi)的大娘說(shuō)。
　　“小少爺，就是觀音菩薩身邊的童子下凡。”一位受災(zāi)老奶奶說(shuō)。
　　一位大爺說(shuō)：“小少爺，將來(lái)一定是個(gè)心里裝著老百姓的好官?！?br /> 　　一位老爺爺說(shuō)：“周府小少爺將來(lái)一定能做大官，救世濟(jì)民?！?br /> 　　“瑜兒，謝謝鄉(xiāng)親們吉言?！敝芊蛉藢?duì)周瑜說(shuō)。
　　“公瑾在此謝過(guò)爺爺奶奶大伯大嬸！”周瑜對(duì)眾人打了一個(gè)禮，笑著說(shuō)道，眾人一聽(tīng)都笑了起來(lái)，他們忘記了一時(shí)的悲傷。
　　一位大嬸說(shuō)：“小少爺長(zhǎng)得真漂亮，像個(gè)女兒家面如桃花?！敝荑ひ宦?tīng)，小臉一下紅撲撲。他帶點(diǎn)羞澀地說(shuō):“我是帶把子的?！北娙擞质且恍Α?br /> 　　這時(shí)，一位披頭散發(fā)的婦人一邊哭泣，一邊走了過(guò)來(lái)。眾鄉(xiāng)親問(wèn)她為什么還在哭泣，她說(shuō)兒子沒(méi)被水鬼?yè)屪?，是在討飯的路上走丟了。眾人為她難過(guò)，一位大娘問(wèn)道：“在哪里走丟了?”
　　“我們是在楊柳圩，河堤一破就討飯到黃屯，張麻子心狠不給我們吃的不算，還叫家丁打人。男的不少人上了祖師山，我們女的聽(tīng)說(shuō)郡治府周大人家在賑災(zāi)，我們母子一路討飯一邊向縣城走來(lái)。白湖熟路全是水，我們從黃屯十里長(zhǎng)沖到了昆山，沒(méi)想到快出天橋的時(shí)候，兒子跑丟了。”她一下坐到地上哭著不停。
　　“他沒(méi)事的。洪水都沒(méi)沖走，他命大得很，大難不死必有后福。”有位好心奶奶安慰道。
　　有位大爺說(shuō)：“現(xiàn)在泥和尚出家，自身難保。他不被天橋的野狼吃了，也怕幾天討不到吃的餓死?！?br /> 　　大嬸一聽(tīng)搶嘴道：“他要是死了，我還有什么活頭?，F(xiàn)在的世道雖然好人不多，可就像周大老爺家的好人也還是有的。我兒子記住了，我們?cè)诜质钟戯埖臅r(shí)候，說(shuō)好如果要是分手遇不到，就到周府南街相見(jiàn)。周太太，你說(shuō)我兒子能來(lái)嗎?”
　　“大嬸，他會(huì)來(lái)的?！敝芊蛉撕眯牡匕参康馈?br /> 　　這時(shí)，走過(guò)來(lái)一個(gè)自己說(shuō)會(huì)測(cè)字的先生，他從周夫人手里討了一錠碎銀，讓大嬸報(bào)了一字，他想了一會(huì)兒說(shuō)：“見(jiàn)不到了?！北娙藛?wèn)有沒(méi)有什么解法，他又要周夫人賜予一錠碎銀，夫人正在憂慮時(shí)，見(jiàn)失散兒子的婦女哭得更厲害，眼巴巴地看著自己。夫人剛要出手碎銀，周瑜笑著對(duì)那位嬸子說(shuō)：“他在騙你，你報(bào)的字是‘兒’，上面一個(gè)白，下面是一撇一彎鉤，過(guò)一個(gè)晚上，明天就得相見(jiàn)！”眾人一聽(tīng)說(shuō)有道理，哭泣的嬸子一聽(tīng)也笑了起來(lái)。
　　“小少爺不但心地善良，還有如此才華，周府一定吉祥平安，光宗耀祖！”測(cè)字先生笑著離開(kāi)了周府南街，向黃屯山里走去。
　　第二天晚上，這位測(cè)字先生坐在祖師洞黃穰的對(duì)面，把自己在廬江舒縣幾天打探的消息，一一報(bào)告給了眾弟兄。
　　“郡縣真的要?jiǎng)颖?？”黃穰問(wèn)道。
　　“只有周異一人不同意出兵黃屯，他還在家開(kāi)了好幾處賑濟(jì)災(zāi)民點(diǎn)，有不少災(zāi)民源源不斷地向縣城涌去。”測(cè)字先生說(shuō)道。
　　黃穰說(shuō)：“這周異還和他們真的不一樣?！?br /> 　　“是的。別人都說(shuō)我們是土匪，只他說(shuō)我們是為了有一口吃的，才聚眾一起?！彼送麕讉€(gè)難兄難弟，對(duì)黃穰說(shuō)：“我們還是做好一手來(lái)打的準(zhǔn)備，不然到時(shí)不是被餓死，就被打死了?！?br /> 　　“二哥，既然官府已經(jīng)把我們當(dāng)成土匪了，我們就做個(gè)山大王。拜黃穰為大哥，我們五人結(jié)拜為盟，做個(gè)生死兄弟。”一個(gè)粗魯大漢說(shuō)道。
　　“不求同年同月生，但求同年同月死?！币粋€(gè)矮個(gè)子瘦小的男人說(shuō)道。
　　黃穰見(jiàn)眾人都望著他，他嘆了一口氣，對(duì)五位兄弟說(shuō)道：“我黃穰年輕的時(shí)候，雖然沒(méi)有想到獲得一個(gè)功名，可我也沒(méi)有想到有這個(gè)今日。我們本來(lái)只是為了生存，有一口飯吃，過(guò)上平淡百姓的日子，黃家亭長(zhǎng)、黃屯張麻子和舒縣令，他們一個(gè)個(gè)把我們往死里整，我恨不得一劍殺了他們?？勺錾贤练诉@行，就沒(méi)了回頭路，真無(wú)臉面對(duì)列祖列宗。”
　　“大哥，要不是你帶著我們上山，我們怕是都餓死了。再說(shuō)你為了我們搞抗租，得罪了當(dāng)官的，他們才把你往死里整。”最小的一個(gè)兄弟說(shuō)道。
　　“你們要么下山去吧！”黃穰對(duì)他們接著說(shuō)：“我只要幾個(gè)兄弟和我一起就行了，他們一來(lái)，我就去臨湖和襄安那邊山里?！?br /> 　　“我們下山去哪里？不是餓死，就是被抓去殺頭。”喊測(cè)字先生為二哥的說(shuō)道。
　　“殺我的頭，我先殺了他幾個(gè)，二十年后我又是一條好漢！”粗魯?shù)臐h子兩眼圓睜，他站了起來(lái)對(duì)黃穰說(shuō)：“干吧！大哥，讓兄弟們多活幾天。”
　　“張干兄弟，我黃穰死了是一條命，山上有上千條人命，他們上山本來(lái)只是為了一口吃的一時(shí)，你讓他們一起就這樣死了，我怎么對(duì)得起眾上山的兄弟?！秉S穰仍然下不了決心，他對(duì)下山打聽(tīng)剛上山的測(cè)字先生說(shuō)道：“洪亮，你說(shuō)對(duì)吧！”
　　洪亮對(duì)在座的好兄弟魯昂、伍五說(shuō)：“黃穰考慮得也有道理，目前山上人多，如果都留下來(lái)，怕遲早讓他們丟了性命，再說(shuō)時(shí)間久了，我們又從哪里搞到糧食讓這么多人吃飯?！?br /> 　　伍五說(shuō)：“二哥，你在我們這些人里面最有頭腦了，你說(shuō)怎么干？”
　　洪亮說(shuō)：“大哥的意思，我們就是要干一番大事，先也要解散一部分山上的弟兄，等到將來(lái)時(shí)機(jī)成熟再把他們請(qǐng)上山來(lái)?！?br /> 　　“好，就按大哥的意思。只要有得吃，我就跟大哥、二哥干了?！睆埜?、魯昂和伍五說(shuō)道。
　　黃穰五人喝過(guò)結(jié)拜雞血，他們一起來(lái)到祖師洞口，對(duì)著蒼天明月和星辰跪下，一齊說(shuō)道：“我五人不求同年同月生，但求同年同月死，蒼天明月星辰做證，如有異心不得好死，萬(wàn)箭穿心！”說(shuō)過(guò)，他們進(jìn)洞一邊喝酒，一邊討論舉事。
　　第二天一早，他們按昨晚議論好的名單，把該留在山上的人員，由魯昂、伍五、張干各領(lǐng)一支三百人的隊(duì)伍，進(jìn)行守山演習(xí)訓(xùn)練。洪亮給每個(gè)下山的災(zāi)民一袋糧食和幾錠碎銀，很多災(zāi)民不愿下山。
　　黃穰說(shuō)：“兄弟們，不是我不愿收留大家，是為了眾兄弟著想。張大麻子和縣令在調(diào)集團(tuán)丁，他們把我們當(dāng)成土匪了，我黃穰死不可惜，我不能讓你們白死。”臺(tái)下一片騷動(dòng)，有人高喊：“打到黃屯去，殺了張麻子！”
　　“我們不下山，跟著黃大哥！”有人說(shuō)。
　　“我們不下山，跟著黃寨主！”又有人說(shuō)。
　　有一個(gè)人突然喊：“跟著黃將軍，打到舒縣府！”眾人越說(shuō)情緒越加激動(dòng)，洪亮趕緊說(shuō)道：“日后黃大哥需要兄弟們幫忙的時(shí)候，我自然派人通知你們。眾兄弟，你們快點(diǎn)離開(kāi)，黃大哥記下你們的姓名了，好兄弟！”
　　“黃大哥，以后有用到我們的時(shí)候，盡管說(shuō)一聲。我們這條命是你救的，我們能多活幾天就知足了，可別忘了我們?！庇幸粋€(gè)兄弟帶頭領(lǐng)了糧食和碎銀，大家跟著走了。
　　“你們?cè)趺床蛔?？”有十幾個(gè)小伙子，蹲在地上一動(dòng)也不動(dòng)，黃穰走到跟著問(wèn)道。
　　“我們家里沒(méi)有人了。”有一個(gè)人眼睛紅了起來(lái)，他接著說(shuō)：“我們幾個(gè)從小在一起，經(jīng)常討飯遇到一起，剛才我們商量了一個(gè)不走，就當(dāng)你的貼身保鏢好了。”
　　黃穰說(shuō)：“好兄弟，你們還很年輕，未來(lái)的日子還長(zhǎng)，下山吧！”
　　“好好活著，這就是黃大哥的心愿。”洪亮上前勸道?？墒?，他們一個(gè)也不領(lǐng)糧，一個(gè)也不走。
　　黃穰望著洪亮，對(duì)他說(shuō)：“你好好勸勸?！?br /> 　　可是，無(wú)論洪亮怎么勸，他們也不起來(lái)。
　　“他們有這樣的忠義，大哥也就別為難好兄弟了?！焙榱羷顸S穰說(shuō)道。
　　黃穰對(duì)著這十二個(gè)兄弟，突然一聲跪下：“好兄弟，我黃穰先在此拜謝，怕日后沒(méi)有機(jī)會(huì)。”他淚如雨下。
　　“大哥！”十二個(gè)兄弟也一同跪下，他們哭泣地說(shuō)：“你就是我們的再生父母，我們永遠(yuǎn)跟著你！”
　　“好兄弟，只要大哥有飯吃，你們就一定有飯吃。只要大哥不死，大哥永遠(yuǎn)帶著你們?！秉S穰把眾兄弟扶了起來(lái)，當(dāng)日午時(shí)洪亮在祖師山樹(shù)起一桿大旗，上面飄揚(yáng)著斗大的“黃”字。
　　一日，張麻子帶著團(tuán)丁來(lái)到黃屯祖師山，對(duì)黃穰進(jìn)行圍剿。
　　“眾兄弟，誰(shuí)敢打頭陣？”洪亮問(wèn)。
　　張干說(shuō)：“我敢！”
　　“立山第一仗，只準(zhǔn)勝，不許敗！”洪亮說(shuō)道。
　　張干說(shuō)：“不殺張麻子，我不回山?！?br /> 　　“殺張麻子，祭旗！”眾兄弟大聲叫喊道。
　　洪亮把張干叫到面前，在他耳邊小聲說(shuō)了幾句，然后說(shuō)：“聽(tīng)清楚沒(méi)有？”
　　“聽(tīng)清楚了！”張干說(shuō)。
　　“帶上你的三百人下山去吧！”洪亮命伍五和魯昴各領(lǐng)三百山兵，布置到通向山中各個(gè)道路險(xiǎn)口，讓他們把早已準(zhǔn)備好的石頭，隨時(shí)對(duì)偷襲來(lái)的官兵拋去。
　　不一會(huì)兒，張干領(lǐng)著一隊(duì)敗兵，從前山退了回來(lái)。張麻子的團(tuán)兵緊緊地追了過(guò)來(lái)，只見(jiàn)張干山兵一過(guò)，洪亮在山坡紅旗一搖，躲在山中的眾兄弟百石齊滾，不一會(huì)兒砸死了幾十人，傷了上百個(gè)團(tuán)兵。張麻子被一塊石頭砸倒，起來(lái)的時(shí)候大腿鮮血直流，從此多了一個(gè)外號(hào)叫“張麻拐子”。
　　“洪二哥，你怎么不讓我殺了張麻子？”張干對(duì)洪亮生氣地吼著。
　　洪亮笑而不語(yǔ)。
　　張干對(duì)黃穰說(shuō)：“他說(shuō)是你的意思，你為什么不讓我殺了他，難道你忘記了仇恨？”
　　“你是要接下來(lái)和舒縣縣令官府兵開(kāi)戰(zhàn)，還是想讓眾兄弟睡上安穩(wěn)覺(jué)？”黃穰笑著問(wèn)道。
　　“當(dāng)然想讓兄弟吃好睡好?！睆埜烧f(shuō)。
　　洪亮說(shuō)：“山寨，三個(gè)月內(nèi)無(wú)戰(zhàn)事。眾兄弟，放假三天！”
　　張干還是不解。
　　“張麻拐子，要養(yǎng)傷去了?！濒旉恼f(shuō)道，眾人都是笑了起來(lái)。張干臉一下紅了起來(lái)。
　　靈帝光和三年（公元180年）春節(jié)一過(guò)，舒縣令親帶縣兵攻打黃穰。自從張麻子在鄉(xiāng)里大年三十掉了頭，黃屯鄉(xiāng)里糧食搶光，地方豪強(qiáng)紛紛跑到舒縣府和廬江郡哭哭啼啼，郡府太守受朝廷責(zé)怪，他一肚子氣直向縣令撒去。
　　“打不掉黃穰，我就撤了你的職！”郡府太守一見(jiàn)縣令來(lái)拜年，他就大罵起來(lái)。
　　“太守，我縣府兵力不夠?！笨h令厚著臉皮哭喪著臉說(shuō)。
　　郡府太守說(shuō)：“調(diào)給你一千郡兵，你給我提黃穰的人頭來(lái)！”
　　消息一出，沒(méi)過(guò)幾天就傳到了黃穰和洪亮的耳朵里?！按蟾?，看來(lái)我們真的沒(méi)有退路了?！焙榱琳f(shuō)。
　　黃穰沉默不語(yǔ)。
　　“大哥，這是最后的機(jī)會(huì)了?！焙榱烈?jiàn)黃穰一直在猶豫起兵之事，他接著說(shuō)：“江夏那邊在一直等著回話，如果你同意自稱廬江王，他們立刻起兵，共同舉旗?！?br /> 　　黃穰仍然不語(yǔ)。
　　洪亮說(shuō)：“漢朝天下已經(jīng)走上了滅亡之路，朝廷政治黑暗，宦官與外戚互相專權(quán)，各地豪強(qiáng)不顧百姓死活，特別是這幾年連續(xù)災(zāi)荒和瘟疫，各郡府貪贓枉法，朝綱政令不通，只廬江舒縣府就私吞賑濟(jì)糧財(cái)千萬(wàn)之上。廬江的老百姓，餓死的何止上萬(wàn)，他們跟著你上山，也只是為了有一口飯吃，如今老百姓飯都沒(méi)得吃，這樣的朝廷還有什么好留戀！”
　　“大哥，我們反了吧！”十五位結(jié)拜兄弟一齊沖了進(jìn)來(lái)，他們撲通跪下，接著說(shuō)：“打進(jìn)廬江城，推翻大漢朝！”
　　洪亮對(duì)江夏來(lái)人使了個(gè)眼色，江夏人從懷里拿出一面旗幟，三個(gè)斗大的“廬江王”字鑲嵌在上面。
　　“恭賀大哥廬江王！”洪亮一邊跪下，一邊喊道。
　　十四位兄弟和江夏來(lái)使一齊喊道：“恭賀廬江王！”
　　這時(shí)山下探子來(lái)報(bào)，舒縣府兵已到山下。
　　“拿血祭旗！”黃穰大喊一聲，提刀上馬直奔山下而去。