在群山的懷抱中，坐落著一個古老的小鎮(zhèn)——崇德鎮(zhèn)。相傳，到現(xiàn)今它已經(jīng)有五百多年的歷史了。崇德鎮(zhèn)仿佛是大自然精心雕琢的寶石，靜靜地鑲嵌在蜿蜒的河流旁。小鎮(zhèn)的建筑錯落有致、依山而建，斑駁的建筑表面寫滿了曾經(jīng)風(fēng)雨的滄桑。河水清澈見底，潺潺流過小鎮(zhèn)。河面上橫跨著一座古老的石拱橋，橋身布滿了歲月的痕跡。沿著河岸，是一條半邊街（一邊是河，一邊是街）。在半邊街里有幾間茶館臨水而建，是小鎮(zhèn)里的人，休閑聊天的好處去。
　　 小鎮(zhèn)的風(fēng)景秀麗，四季分明，春天山花爛漫，夏日綠樹成蔭，秋天金黃滿地，冬日銀裝素裹。在這樣一個風(fēng)景如畫的小鎮(zhèn)里，生活著以振遠叔為首的幾位老學(xué)究。他們飽讀詩書，滿腹經(jīng)綸。在小鎮(zhèn)里德高望重，頗受人尊敬，是小鎮(zhèn)文化傳承的守護者。他們常常在茶館中，或是街角的古樹下，向鎮(zhèn)上的居民們講述儒家的仁義道德故事，將“仁、義、禮、智、信”等儒家思想融入日常生活，引導(dǎo)著小鎮(zhèn)的民風(fēng)民俗。
　　 然而，小鎮(zhèn)上有一位名叫李向明的年輕人，他的命運與這個富庶而恬靜的小鎮(zhèn)形成了鮮明的對比。李向明曾是小鎮(zhèn)上一戶殷實家庭的獨生子，父母在世時，他過著無憂無慮的生活，也讀了一些書，但從未真正涉足生活的艱辛。在他十四歲那年，一場突如其來的山洪奪走了他父母的生命。留下了李向明孤身一人，家道中落。幾年時間，父母留下的財產(chǎn)很快被耗盡。李向明發(fā)現(xiàn)自己既沒有生活技能，也沒有足夠的知識去謀求一份體面的工作。他的生活陷入了困境，饑餓和絕望開始侵蝕他的心靈。
　　 起初，小鎮(zhèn)的居民們對李向明充滿了同情，他們盡力幫助這個不幸的年輕人。但隨著時間的推移，李向明并沒有找到工作，也沒有展現(xiàn)出改變現(xiàn)狀的決心。他開始游手好閑，整日無所事事，小鎮(zhèn)的同情逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)槭?。最終，在絕望的驅(qū)使下，他走上了岐途，開始小偷小摸，以偷竊來填飽肚子。起初是一些食物，后來是一些小物件，他的行徑越來越大膽，最終被小鎮(zhèn)的居民發(fā)現(xiàn)。他的行為不僅違反了法律，也違背了小鎮(zhèn)的道德規(guī)范，尤其是那些受人尊敬的老學(xué)究所倡導(dǎo)的儒家道德。
　　 這些老學(xué)究們對李向明的行為感到極度失望和憤怒。他們曾經(jīng)試圖引導(dǎo)他回歸正途，但李向明的墮落讓他們的努力化為泡影。他們經(jīng)常在茶館中、街角的古樹下，對李向明的行為進行疾言厲色的聲討，他們的聲音中充滿了對道德敗壞的憤慨和對小鎮(zhèn)未來的憂慮。
　　 世事無常，時間來到了這一年的春夏之交，雨水特別多，大雨已經(jīng)連續(xù)下了好幾天，山洪下來了，小鎮(zhèn)的河水暴漲，洶涌的波濤拍打著河岸，仿佛要吞噬一切。這天早晨，振遠叔幾位老夫子由于擔(dān)心小鎮(zhèn)的安危，相約在河邊的茶館里喝茶，以便觀察河里暴漲的水情。茶館里的氣氛寧靜而祥和，直到李向明的出現(xiàn)打破了這份寧靜。
　　 李向明這幾天一直心系著河里水情，因為山洪曾經(jīng)奪走了他的父母，成了他一生中揮之不去的噩夢。這天早晨他也走進了這家茶館，要了一杯茶和一盤早點，默默地坐在一個角落里，注視著河水暴漲的河面。他的到來立刻引起了茶館里其他人的注意，他們的眼神中充滿了鄙視和不屑，像躲避瘟神一樣，把座位搬得離他遠遠地。李向明似乎已經(jīng)習(xí)慣了這種待遇，他低下頭，靜靜地吃著早餐，盡量不引起更多的注意。
　　 就在這時，一個女人急切的呼救聲劃破了小鎮(zhèn)的寧靜：“救人呀！我的孩子掉到河里被沖走了！”眾人紛紛涌向河邊，只見一個六、七歲的小女孩在洶涌的河水中掙扎，她的身影在波濤中若隱若現(xiàn)，情況十分危急。
　　 河岸邊的人群陷入了混亂，大家七嘴八舌，卻無人敢下水施救。這時大家都把希望的目光看向了以振遠叔為首的幾位老學(xué)究，希望他們能在這危難的時刻挺身而出，挽救小女孩的生命。振遠叔見大家都看向自己，一時也想不出什么好辦法，只得喊“大家都看著我們干嘛，趕緊下河救人呀！”可是連喊了數(shù)聲仍無人回應(yīng)。眼看小女孩的生命即將被無情的河水吞噬。就在這千鈞一發(fā)之際，一道人影從茶館的窗戶中躍出，直接跳入了湍急的河水中。眾人定睛一看，竟然是那個被全鎮(zhèn)人所唾棄的小偷李向明。
　　 李向明在水中奮力地向小女孩游去，他的每一次劃水都顯得異常艱難，但他卻從未放棄。終于，在激流中，他抓住了小女孩。他緊緊地抓著小女孩的上衣，開始向岸邊游回。然而，河水的力量太過強大，一波又一波的水浪將他們沖得一沉一浮。牽動著岸上人們的心也一沉一浮。
　　 李向明的體力在迅速消耗，他的身體在河水中起伏，但他始終沒有放開小女孩。在接近岸邊的那一刻，他用盡了最后的力氣，將小女孩推向了岸邊。岸邊的人們伸出手，抓住了小女孩，將她拉上了岸。
　　 可是，當人們轉(zhuǎn)頭想要拉李向明上岸時，卻發(fā)現(xiàn)李向明已經(jīng)被無情的河水淹沒，沖向了下游。他的身影在波濤中越來越遠，最終消失在了人們的視線中。
　　 當大家回到茶館里時，氣氛已變得非常沉重，尤其是振遠叔的臉色異常難看。那些曾經(jīng)鄙視李向明的人們此刻都沉默了，他們看著李向明消失的方向，心中充滿了復(fù)雜的情感。李向明，這個曾經(jīng)被全鎮(zhèn)人所嫌棄的小偷，在關(guān)鍵時刻卻展現(xiàn)出了非凡的勇氣和犧牲精神。
　　 一周后，小女孩的父母在河的下游找到了李向明的尸體，他們將他運回了小鎮(zhèn)。在李向明父母的墳?zāi)古赃叄麄優(yōu)槔钕蛎魍诹艘粋€墓穴，將他安葬，并立了一塊碑，上書“李向明恩人之墓”。每年的清明節(jié)，小女孩的父母都會帶著小女孩來到這個墓前，獻上鮮花、焚燒紙錢，表達他們深深的感激和懷念。
　　 一次在拜祭時，小女孩突然問她的爸爸：“李向明哥哥到底是好人還是壞人？鎮(zhèn)里有人說他是壞人，是小偷。有人說他是個好人，他救了我的命。”小女孩的父親沉思了一會兒，然后溫和地對她說：“孩子，人沒有好人和壞人之分。在一生中，好人有時也可能做壞事。壞人有時候也可能做好事。人在做壞事時就是壞人，在做好事的時候就是好人。你李向明哥哥救了你的命，用他的命換回了你的命，他對你來說就是頂好頂好的人，是你一輩子都要銘記在心的大恩人。”
　　 小女孩認真地點了點頭，說：“爸爸，我懂了?！彼难凵裰型嘎冻鲆环N超越年齡的成熟和理解。她知道，李向明哥哥在她心中，將永遠是那個在危難時刻挺身而出的英雄，那個用生命教會她勇氣和犧牲意義的人。而小鎮(zhèn)的人們，也在小女孩轉(zhuǎn)述她父親的話語中，開始重新思考關(guān)于善惡的定義，以及每個人內(nèi)心深處的復(fù)雜和多面性。李向明的故事，成為了小鎮(zhèn)上一個永恒的傳說，提醒著人們在評價他人時，要更加寬容和理解，因為每個人的生命都是由無數(shù)個瞬間組成的，而那些瞬間，構(gòu)成了我們復(fù)雜的人性。
　　
　　 二0二四年十一月二號于蕪湖