一
　　 大明永樂五年(1407)，一個寒冷的冬夜，三更時分，萬物俱寂，外面漆黑一片，唯有皇宮內(nèi)燈火通明。清風(fēng)拂過，高架燭臺上的火光搖曳不定。此時，皇宮內(nèi)正上演著一場非同尋常的君臣對話。朱棣與胡濙，這兩位平日里難得一見的君臣，此刻卻面對面相會在一起。
　　 朱棣望著正俯首跪拜在地上的胡濙，輕輕抬手道：“愛卿平身，可知朕此次召你前來所為何事?”胡濙聽到“愛卿”這一稱呼，心中受寵若驚，他踉踉蹌蹌地從地上爬起。身為一個小小的戶科都給事中，胡濙從未想過皇帝會如此親切地稱呼他，忙誠惶誠恐地回應(yīng)道：“臣……臣不知，還請皇上明示?！?br />　　 朱棣的臉色突然變得嚴(yán)肅起來，一絲殺意不經(jīng)意間從眼神中流露：“朕要你去找一個人！這個人活要見人，死要見尸，并且不能讓任何人知道你在找他！”直到此時，胡濙才恍然大悟，原來皇帝是想讓他以尋找仙人的名義去尋找那個失蹤的前朝皇帝——朱允炆。只是，朱允炆此刻究竟身在何處呢？天知道！
　　 事情還得追溯到建文四年(1402年)的那個夏天。朱棣打著“清君側(cè)”的名義，發(fā)起了長達(dá)兩年的“靖難之役”，最終攻破了金川門，京師淪陷。走投無路的朱允炆想起了高祖朱元璋臨終前留給他的那個錦盒。高祖曾告知他，唯有大難之時方可打開。現(xiàn)在，生死關(guān)頭已至，是時候了。他翻開一層層包裹的黃布，打開錦盒，只見里面是一套出家剃度的器具：一個和尚的度牒、一件袈裟、一頂僧帽、一把剃刀，還有十兩白金。袈裟底部，是一張朱元璋親筆批示的逃跑路線圖紙。朱允炆心中暗自佩服高祖的先見之明，他即刻開始剃度，而后憑著這個路線圖，終于逃出了京城，從此杳無音訊。
　　
　　 二
　　 接受皇上的秘密使命后，胡濙踏上了尋找朱允炆的征途。他深知，這是一項無法回頭的任務(wù)，要么找到人，要么只有死路一條?；实凼且粋€絕不可以商量的人。整個尋找的過程必須保密，不能讓任何人知道。他既沒有隨從，也無法借助官府的力量。沒有同伴，無人傾訴，一切只能靠自己。
　　 這一找便是十年。十年間，胡濙借著幫皇上尋仙的名義，踏破了無數(shù)雙草鞋。他爬上了無數(shù)座高山，趟過了無數(shù)條河流，翻過了草地，越過了荒漠；有時在荒郊野外與野獸作伴，有時在蠻荒之地就著野果充饑；他從一個縣城步行到另一個縣城，從一個寺廟走訪到另一個寺廟。找遍了大明每一個角落，探查了每一個僧侶，卻始終沒有找到朱允炆的任何蹤跡。“他在哪里？他還在不在世？”在不斷的懷疑、失望和絕望中，胡濙疲憊不堪。正在此時，家中突然傳來母親去世的噩耗。想起這十年來自己數(shù)次過家門而不入，作為人子卻絲毫沒有為母親盡到孝道，胡濙淚流滿面。他連忙向京城發(fā)去書信申請，希望能夠回家為母親送終。
　　 然而，書信發(fā)出后卻如石沉大海。胡濙無奈地將路線改成往家的方向靠近。他心想著，此次皇上無論如何都會讓自己回家一趟。結(jié)果還沒等他走到一半的路程，圣諭便傳來了——就兩個字“不許!”胡濙此時才明白，在沒完成任務(wù)之前，他甚至連回家的權(quán)利都沒有。他一邊痛哭流涕地對著家的方向跪拜，祈求在天之靈的母親原諒自己；一邊咬緊牙關(guān)，繼續(xù)踏上征程。
　　 在京城的朱棣又何嘗不知這份工作的艱辛呢？在收到胡瀅信后，他本想全了這份臣子的孝心。然一想到籠罩在自己頭上的那團(tuán)陰影，就心有不甘！這么多年來，他夜不能寐，一閉上眼滿腦都是朱允炆的影子。生怕某天早上醒來，眼前的一切都是一場夢，朱允炆突然出現(xiàn)在面前奪走他的皇位。當(dāng)初之所以選擇胡濙去辦此事，正是看中了他的忠誠與能力。他能夠在十年的尋找中兢兢業(yè)業(yè)，并且沒有向世人透露半點風(fēng)聲。
　　 永樂十四年(1416)，帶著一絲不甘的朱棣將胡濙召回京城，并任命他為禮部左侍郎以示對他這十年辛苦的補償。從小小的給事中一下子提拔為禮部的第二把手，胡濙成了眾人羨慕的對象。但只有胡濙自己知道，這十年來他經(jīng)歷了怎樣的痛苦和艱辛。就像一個在黑夜中獨自摸索的旅人，不知道何時是終點也不知道到底有沒有終點。這一切的迷茫和孤獨只能獨自承受，無法找人分擔(dān)，更不能對任何人說。現(xiàn)在終于可以回來做官了，每天穿著華麗的朝服，為了江山社稷施展自己的才華和抱負(fù)。
　　 然而胡濙的愿望才得嘗三年。永樂十七年(1419)，朱棣再次命令他出巡江浙一帶。這次普通的任命背后隱藏著朱棣得到的準(zhǔn)確情報：朱允炆就在那一帶。胡濙心有不甘地再次踏上征程。他心里想著這或許是自己最后一次踏上尋找的征途了，有可能自己這一生都不可能再回到朝堂。
　　 這一找又是三年。三年來胡濙幾乎用雙足踏遍了江浙的每一片土地、每一個有人居住的地方。在他幾欲放棄之時突然有個消息傳來：有個人要見他……
　　 那是一個深秋清晨，在浙江余杭東明山下的一座小廟里，胡瀅在小僧的引領(lǐng)下，輕輕推開了佛堂的大門。只見一位禪師背對著大門，面朝佛堂，手中木魚聲聲入耳。聽到胡瀅的腳步聲，禪師緩緩?fù)Ｏ率种械哪爵~，聲音寬廣而深邃地問道：“你是在找我嗎？”這聲音在佛殿內(nèi)回蕩。胡瀅滿心疑惑，待禪師慢慢轉(zhuǎn)過身來，他抬眼望去，瞬間怔住了！他一眼就認(rèn)出，這正是自己苦苦尋找了十六年的前帝。歲月并未在前帝身上留下太多痕跡，面容依舊寬和，只是少了幾分威嚴(yán)，多了幾分莊重與淡然?！澳戕D(zhuǎn)告他，不必再找了。我已遁入空門，不問凡塵俗事，現(xiàn)在只是一個出家的僧人。他要找的朱允炆，早已經(jīng)死去。這些年，他的豐功偉績，他的勤政愛民，我都看在眼里。他雖負(fù)了他的皇侄，但并未負(fù)天下人。讓他安心做好他的皇帝吧……”
　　
　　 三
　　 永樂二十一年(1422)的一個深夜，正在第四次遠(yuǎn)征途中的朱棣正在休憩，忽然被內(nèi)侍喚醒，說是有人求見。朱棣正欲發(fā)火，但一聽說是胡瀅，他簡直不敢相信自己的耳朵，連忙又跟內(nèi)侍確認(rèn)了一遍。確認(rèn)無誤后，朱棣從龍榻上一躍而起，連鞋都來不及穿好，便匆匆趕往議事廳。只見胡瀅已經(jīng)跪拜在那里，三年未見，他顯得更加蒼老。朱棣仔細(xì)打量著胡瀅，心中激動不已。他等待這一刻，已經(jīng)足足等了十六年。當(dāng)年兩個年輕人的約定，如今已成兩個中年人的回憶。他相信，胡瀅一定有很多話要對他說。朱棣雙手扶起胡瀅，讓他開始講述那個他等了十六年的答案。
　　 胡瀅向朱棣轉(zhuǎn)述完前帝的話后，朱棣面無表情，沉默許久后，深深嘆了口氣?；蛟S在這一刻，他終于釋懷了。為了這個人，他足足找了十六年。其實，在他登基五年之后，就已經(jīng)放下了殺心。這些年來，他只是為了得到一個答案，一個誰更適合坐這天子之位的答案。既然無法向父皇證明，那就要讓這個皇侄親眼看看，他朱棣，不但坐上了皇位，還坐穩(wěn)了皇位，締造了一個如此繁榮昌盛的永樂盛世?，F(xiàn)在，這個答案朱允炆給到了他。此時此刻，當(dāng)年的那些仇恨與怨念，早已煙消云散。經(jīng)過了這十六年的漫長歲月，還有什么不能放下的呢？
　　 在大明276年的歷史中，有一段尋找，是十六年。而放下這個執(zhí)念，只是一個晚上。
　　
　　 后記：本故事由筆者通讀明朝部分史書后杜撰而成，故事中部分內(nèi)容純屬虛構(gòu)，不可作史料參考用。