九江在唐宋時期稱江洲，長江流經(jīng)九江流域稱之潯陽江，才有了白居易《琵琶行》詩開頭：潯陽江畔夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟。潯陽樓就坐落在潯陽江畔，與不遠處九江長江大橋遙相呼應(yīng)，是一座仿宋風(fēng)格四層樓的古建筑，樓層四面回廊，飛檐翹角，青甍黛瓦，在繁華鬧市之中愈發(fā)顯得古樸而莊重。
　　 潯陽樓不知道進去多少次，每回上街都要經(jīng)過潯陽樓，或者前往江邊散步擦肩而過，遠方朋友來九江都要領(lǐng)到潯陽樓逛一回。潯陽樓較之武漢的黃鶴樓，南昌的滕王閣規(guī)模上小巫見大巫。“山不在高，有仙則名。”九江潯陽樓名氣倒不小。古潯陽樓屢毀屢建，建國后重建的潯陽樓設(shè)計者參照客輿堂《水滸傳》版本中的潯陽樓插圖，以及宋代《清明上河圖》酒肆建筑的式樣，建造了具有宋代江南茶樓酒肆風(fēng)格的仿古建筑。
　　 九江潯陽樓之名，最早見之于唐代江州刺史韋應(yīng)物《登郡寄京師諸季、淮南子弟》詩。
　　 始罷永陽守，復(fù)臥潯陽樓。
　　 懸檻飄寒雨，危堞侵江流。
　　 迨茲聞雁夜，重憶別離秋。
　　 徒有盈樽酒，鎮(zhèn)此百端憂。
　　 公元785年，韋應(yīng)物辭永陽縣守，升遷江洲刺史之職時寫給在京師和淮南的朋友們的一封寄語詩。詩中描寫了詩人在永陽縣守職務(wù)結(jié)束后重回潯陽樓的情景。在一個秋冬交替的季節(jié)，寒雨飄灑，江水泛濫。韋應(yīng)物回憶起離別的時刻，思念之情更加濃烈。盡管可以喝著美酒寄托憂傷，內(nèi)心仍然不安和煩擾。足見詩意深邃，意境優(yōu)美，以及這位德才兼?zhèn)浯淌反笕藢τ讶撕图亦l(xiāng)的思念之情。從詩中可見潯陽樓應(yīng)該是九江地標(biāo)式樓臺亭閣的建筑物，也是個茶樓酒肆休閑場所。
　　 三十年后，公元815年，貶謫江洲司馬的白居易《題潯陽樓》詩中詳盡描寫了潯陽樓周圍的景色。
　　 常愛陶彭澤，文思何高玄。
　　 又怪韋江州，詩情亦清閑。
　　 今朝登此樓，有以知其然。
　　 大江寒見底，匡山青倚天。
　　 深夜湓浦月，平旦爐峰煙。
　　 清輝與靈氣，日夕供文篇。
　　 我無二人才，孰為來其間？
　　 因高偶成句，俯仰愧江山。
　　 白居易從中央下放到江州做一個司馬閑官，仕途失意的江州司馬游山玩水，沉浸在江南秀麗風(fēng)光人文景觀之中，寫詩作文，誰知政治上迫害，卻造就一代文學(xué)泰斗。白居易在這首詩里謙遜寫到自己常常仰慕陶淵明，想知道他的文思為什么高妙而有才情。也常常疑惑韋應(yīng)物，為什么他的詩情如此清雅閑適。今天登上潯陽樓，終于知道他們?yōu)槭裁慈绱顺錾?。江水在寒冷的冬天里清澈見底；遠處廬山樹木繁茂，山峰高聳如劍直插在天空。到了深夜，只見一輪明月高懸在湓江上，清晨廬山香爐峰上云煙繚繞。這月光與江山的靈氣，給了他們創(chuàng)作詩文的靈感。江州司馬又謙虛寫到?jīng)]有他們兩人那么出色的才能，又為什么來到這里呢。只是因為登上了高樓，才偶然間寫下了些詩句，實在有愧如此優(yōu)美的江山景色。
　　 白居易實在謙遜，他運用先揚后抑藝術(shù)手法贊美潯陽樓優(yōu)美的風(fēng)光景色。白居易后來創(chuàng)作《琵琶行》，為九江留下一座琵琶亭。從唐代兩位詩歌泰斗描寫中可見古潯陽樓軒宇氣派。
　　 二百多年后，真正使?jié)￡枠菗P名天下，是古典名著《水滸傳》小說中宋江潯陽樓題反詩、李逵江洲劫刑場故事，才使?jié)￡枠锹劽谶儭?br />　　 九江自古兵家必爭的古戰(zhàn)場，長江中游咽喉之地。歷史上陳友涼就在九江建都。陳友諒和朱元璋大戰(zhàn)鄱陽湖失敗后，九江曾經(jīng)化為廢墟，古潯陽樓也就被淹沒在歷史的塵煙中不留絲毫痕跡，戰(zhàn)爭使得古潯陽城飽經(jīng)創(chuàng)傷。古潯陽樓是什么樣子，現(xiàn)在誰也無法考證。而宋江作為藝術(shù)形象，使得世人才知道九江有個潯陽樓。宋江到底是不是在潯陽樓題了反詩？因為小說虛構(gòu)成分較多，起碼元末明初的施耐痷一定光顧過古潯陽樓。
　　 《水滸傳》中的宋江是個仗義疏財，不滿黑暗現(xiàn)實，為朋友兩肋插刀的人，他放走了搶劫生辰綱的朝廷要犯晁蓋等人。宋江重義氣，江湖上稱之為“及時雨”的宋江，是個“白道”與“黑道”玩得轉(zhuǎn)的人物。宋江在山東鄆城當(dāng)一名小吏，人稱宋押司，相當(dāng)于現(xiàn)在縣級文秘之類官員，宋江頗有些懷才不遇。宋江因施了一名無父母的女子閻婆惜。閻婆惜貌美頗有姿色，本是鄆城縣最有名的妓女，掛著天香樓的“頭牌”，歌舞辭賦可謂樣樣精通，原為東京開封府人氏，隨父母流落到濟州鄆城縣。閻婆惜父親得病身亡，無錢安葬，得到宋江的資助。在其母閻婆的主導(dǎo)下，閻婆惜被作為小妾嫁給宋江。宋江不重情色之事，一直沒有正式娶閻婆惜為妻，只是金屋藏嬌，為閻婆惜所厭。誰料這水性楊花的閻婆惜本性難改喜歡上宋江的同事張文遠，并勾搭通奸。劫了生辰綱的晁錯寫給宋江的信件及酬謝黃金碰巧為閻婆惜所獲，宋江發(fā)覺后要她交出，閻婆惜一口否認，并要挾宋江正式娶她為妻，索要更多的財產(chǎn)。宋江奪信不慎殺了閻婆惜，一氣之下燒了房屋，便開始逃亡生涯，實屬無奈，宋江便向官府自首。
　　 宋江的孤朋狗友打點一下，竟然判個刺配江州。封建社會法治十分荒唐，犯罪就犯罪，還要在臉上刺字，就不容許罪犯改過自新，也難怪百姓不反。宋江發(fā)配江州倒也落個逍遙自在，從空曠荒涼的北方來到山清水秀的江南。宋江在黑道哥們的資助下，逛逛青樓酒肆，日子倒也瀟灑。
　　 北宋是個階級矛盾和民族矛盾非常尖銳的時期，一些文人沉迷于酒色之中。古潯陽樓是個燈紅酒綠娛樂場所。宋江不甘寂寞，來到潯陽樓內(nèi)設(shè)包廂酒肆喝酒，誰知喝醉了，酒后吐真言，信手拈來，在墻上題了一首所謂的反詩。
　　 施耐庵尤為細膩描寫到宋江獨自乘著酒興，磨得墨濃，蘸得筆飽，去那白粉壁上揮毫便寫道：
　　 自幼曾攻經(jīng)史，長成亦有權(quán)謀。恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受。
　　 不幸刺文雙頰，那堪配在江州。他年若得報冤仇，血染潯陽江口!
　　 宋江寫罷，自看了大喜大笑，一面又飲了數(shù)杯酒，不覺歡喜，自狂蕩起來，手舞足蹈，又拿起筆來，去那《西江月》后再寫下四句詩，道是：
　　 心在山東身在吳，飄蓬江海謾?quán)涤酢?br />　　 他時若遂凌云志，敢笑黃巢不丈夫!
　　 宋江寫罷詩，又去后面大書五字道：“鄆城宋江作?！睂懥T，擲筆在桌上……《水滸傳》第三十九回。
　　 這一詞一詩，都是宋江發(fā)泄心中郁悶借以詠志之作。宋江還留下姓名，誰知被小人黃文炳瞧見，沒有想到這首詩給宋江帶來滅頂之災(zāi)。黃文炳這廝為了邀功告了宋江，牽強附會說是反詩，黃巢是唐末農(nóng)民起義領(lǐng)袖，宋江想走黃巢造反的道路。在當(dāng)時金屋藏嬌殺了人犯不上死罪，反朝廷那可就是死罪。宋江只不過酒后誤事，他還想朝廷原諒酒后失言，黃文炳怕宋江孤朋狗友多出來報復(fù)，索性誣告到底，結(jié)果朝廷還是要了宋江的命。
　　 黑旋風(fēng)李逵等梁山好漢劫了江洲的刑場，宋江不得已上了梁山落草為寇。晁蓋光榮后，宋江半推半就坐上了梁山泊第一把交椅，誰知這個宋押司骨子忠君思想根深蒂固，改聚義廳為忠義堂，滿門心事想被皇帝招安封侯拜相。宋江接受招安后又成為鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義劊子手，最終葬送了眾弟兄性命，也害死自己的卿卿生命。
　　 《水滸傳》小說以北宋末年宋江等英雄好漢打家劫舍劫富濟貧為題材傳奇小說。宋末元初《大宋宣和遺事》中涉及水滸的故事，宋江確有其歷史原型，生卒年月不詳。關(guān)于宋江在流傳中有不同的版本。宋江本是淮南大盜，手下有一班拼命三郎拜把兄弟，縱橫山東境內(nèi)打富濟貧，官軍無法剿滅，曾發(fā)動宋江起義。元代陳泰說：宋之為人勇悍狂俠。他是根據(jù)篙師的傳說記錄的，在元雜劇中已接近《水滸傳》的說法，宋江是個“仁義長厚的人?！睔v史上宋江投降朝廷則有兩種說法：一是皇帝接受侯蒙建議招降了宋江；二是宋江被張叔夜打敗投降朝廷。宋江被招安后，參加了征方臘。宋江的故事在民間演化成傳說在戲劇舞臺演出，再由施耐庵、羅貫中整理加工成小說，塑造出眾多個性鮮明的人物形象。《水滸傳》成為中國古典文學(xué)名著深受廣東廣大的讀者喜愛，而古潯陽樓沾了宋江的名氣身價倍增。
　　 游覽潯陽樓也就是喝茶的功夫，但宋江題反詩卻回味無窮值得玩味，小說典型環(huán)境中典型人物。宋江所處在北宋時期，官吏貪污腐敗，民不聊生，沒有法治和民主，言論不自由。官逼民反，打富濟貧，替天行道，這本是正義之舉。而宋江投機農(nóng)民起義隊伍，最終葬送起義成果，宋江實際上是那個腐朽封建社會一個悲劇的縮影。
　　 潯陽樓，占地面積不大，對九江這個狹小地帶文化古城足夠奢侈。面長江，浩浩蕩蕩，望斷天涯東流水；臨清風(fēng)，楓葉荻花，琵琶聲中秋風(fēng)起。