秦淑蘭背對(duì)著大炕，在北邊兒的板柜上揉面，夏天日頭長，都八點(diǎn)了，天還沒暗下來，不用拉燈也能看得清。屋子是個(gè)一堂兩屋的結(jié)構(gòu)，里屋一盤大炕加一排矮柜，把空間占了一多半，堂屋的門口壘著一個(gè)灶臺(tái)，后墻下放著飯桌、碗柜、高柜，靠著東墻還有一溜水甕，蓋住甕口的案板上，放著鍋碗盆瓢，堂屋是做飯吃飯的地方。東屋是儲(chǔ)藏間，堆放著糧食口袋，米面油料，放滿了物實(shí)。三間房子各有不同用場(chǎng)，但都整理得井井有條，看出男女主人的勤快利索。秦淑蘭早上起了面，打算蒸幾籠饅頭，她的雙肩有力地起伏著，腰胯臀部節(jié)奏盡顯地?cái)[動(dòng)，展示她張凸有致的線條。從背后看她的身?xiàng)l還很美，肥腴豐滿而不臃腫，腰是腰，胯是胯，一點(diǎn)兒也不像快六十歲的樣子。她揉了很大的一塊面，要蒸兩籠屜饅頭。秋天了，地里忙，忙到做飯都沒功夫，只能瞅著一點(diǎn)兒閑暇多蒸一些溜著吃。
　　 郭成從地里回來了，他騎著三輪車嘟嘟地開到了院子里，車上拉了高高的一車干豆角，是剛從地里摘回來的。深秋時(shí)節(jié)，作物成熟，農(nóng)民們不斷從地里收獲著，一樁一樣地納糧入庫。
　　 郭成把車上的干豆角下在院子里，鋪了半個(gè)院，還好他家的院子大，等著明天晾曬一下打豆子。他整理好工具，拍拍身上的塵土，走進(jìn)家門?？吹脚苏谠钆_(tái)前炒菜，問道：“做好飯了？”“嗯，你回來了？”她抬起頭看了郭成一眼，倆人都含著笑意，還有幾分濃情脈脈。看到郭成灰眉土臉，讓他趕緊洗把臉上炕吃飯。
　　 郭成今年六十二，頭發(fā)花白了，但高高的個(gè)頭，腰板依然很直，透露著幾分英颯，看出年輕時(shí)是個(gè)俊男。他說話和氣，性情溫和，是個(gè)體貼老婆的好男人。郭成和秦淑蘭是二婚，結(jié)婚一年多點(diǎn)，生活中的甜蜜素還沒有散發(fā)殆盡，當(dāng)然更重要的是他們的婚姻來之不易，所以二人十分珍惜，決心要恩恩愛愛過到老。倆人說話溫柔體貼，透著無限愛意。
　　 很快，秦淑蘭把飯菜端上了炕桌，大白饅頭蒸得喧乎，炒了一盤豆角，豬肉片兒油花鮮香，豆角綠嫩清脆，看著就有滿滿的食欲。洗了兩三個(gè)辣椒，幾根大蔥，郭成愛就著這些吃飯，他盤腿上了炕，倆人面對(duì)面開吃。郭成邊吃邊又端詳妻子幾眼，其實(shí)秦淑蘭年輕時(shí)也是個(gè)美人兒，老了還透著幾分端莊，黑眉俊眼，頭發(fā)依然漆黑，臉上的皺紋也不明顯，只是曬黑了。不過莊戶人呢都是黑黢黢的，哪有白面妲己？那成何體統(tǒng)！
　　 秦淑蘭緊讓著郭成多吃點(diǎn)兒，餓了多半天了，我的手藝不錯(cuò)吧？當(dāng)然，我的美嬌娘黑牡丹做的飯還能差？做成啥樣我也吃得香甜。秦淑蘭淺淺地笑了。郭成一直背地里叫她黑牡丹，她是心領(lǐng)的也默認(rèn)了，他倆確實(shí)很恩愛，只要沒有孩子們的攪擾，她相信她的第二次婚姻是幸福的。
　　 還沒有吃罷，就聽到街門響起，兩人抬頭一看，原來是老郭家的二閨女小梅騎著摩托來了，剛進(jìn)院就咋咋呼呼地說著喊著。這可是個(gè)刺兒頭，總是來挑毛病、造矛盾，生怕他們倆人恩恩愛愛過好日子，也許是天生的嫉妒和敵意吧，沒事兒也要找點(diǎn)兒事兒。秦淑蘭很怕她，總是故意躲著她，盡量不和她搭話，讓她有事兒和他父親說吧，省的被刺，被傷，再暗自傷心。
　　 她像一陣風(fēng)似的進(jìn)了家門，給她加個(gè)小旋風(fēng)的外號(hào)倒是不差：“哎呦，吃上了，大白饅頭蒸好了。怪不得我老爸總是夸姨手藝好，百里挑一?！惫∶烽L著高挑的身材，圓臉盤大眼睛，梳著一根馬尾辮，給人干煉潑辣的印象。小梅說話速度快，表達(dá)直接，很少考慮旁人的感受，因而招人反感是難免的，可她不會(huì)顧及這些，我行我素慣了。
　　 秦淑蘭趕緊下地招呼：“你沒吃了吧？也上來吃點(diǎn)兒吧，還熱的呢?！?br />　　 “不吃了，不吃了，姨快吃吧，我來和我爸拿點(diǎn)兒東西?！鼻厥缣m沒再多說話，便又上了炕，低著頭吃自己的飯。
　　 他爸讓女兒吃飯，問她有啥事兒？小梅爆豆子似的，乒乒乓乓地說：“爸，我家明天賣菜，老爸和我去干一天活，讓姨一個(gè)人在家收豆子吧?！?br />　　 “嗯，嗯，行，我明天和你去賣菜，家里的事兒再說。”
　　 “另外老爸先拿給我三千塊錢。我賣了菜還你?！?br />　　 他爸疑惑地問：“今天就拿嗎？家里沒現(xiàn)錢，我明天給你拿去吧！”
　　 “明天來不及，就今天要。”
　　 秦淑蘭突然想起前幾天賣豬的錢，除了還人的外債，還有幾千塊，她收起了。便對(duì)郭成說：“有三千塊呢，我給拿去?！?br />　　 “咦，家里的錢都是姨姨管著呢？您真有兩下?！鼻厥缣m沒說話，放下碗筷去給她找錢。郭成趕緊對(duì)女兒澄清：“那幾個(gè)錢就在柜子里放著，不是誰管著。本來是給你姨準(zhǔn)備買個(gè)戒指的，你急用你就先拿著?！?br />　　 “哦哦，是給姨姨買戒指的。要不我就去別人家借吧。”
　　 “不用，不用，你拿上先用吧，我不急。是你爹一開始就答應(yīng)給我買的，他一直沒買。說是今年有錢了再給我?！鼻厥缣m的神態(tài)仿佛是犯了錯(cuò)的小學(xué)生，急著辯解，生怕被誤會(huì)。
　　 “哦，那我就先拿上用。不過買個(gè)戒指也不適用，丟到柴禾里就找不到了?！毙∶访黠@地不屑和譏誚。
　　 秦淑蘭沒吭聲。
　　 小梅邊說邊把錢揣起來了，秦淑蘭讓她數(shù)數(shù)夠不夠，她說不用了，自家人?？磥硎羌敝?，生怕被人再搶回去，揣錢時(shí)利索得很。
　　 小梅臨走又找見一個(gè)大食品袋兒，把饅頭裝了六七個(gè)，說是姨的饅頭蒸好了，我拿回去給孩子們吃。
　　 秦淑蘭和郭成一致說：“拿吧，拿吧，多拿幾個(gè)。”
　　 小梅咚咚地走了，腳步聲有勁，后聽到騎著摩托一溜煙兒出門去了。他爸出去關(guān)門，秦淑蘭心里想，就怕家里有一點(diǎn)兒存款，一打聽到有錢就來借，一借就不還了。想想很生氣，那錢可是我的，我干嘛多嘴要說借給人家呢？真是費(fèi)力不討好。
　　 第二天，秦淑蘭頂著大太陽，一個(gè)人在地里收豆子，彎腰撅腚地很累人，汗水早濕透了衣衫，頭發(fā)一縷一縷地往下滴水珠。已經(jīng)拔了多半天了，此時(shí)又渴又餓，她用手抹抹臉上的汗珠子，抬頭四望，還有那么大一塊地呢，足有二三畝，一個(gè)人是干不完了。低著頭，一邊拔豆秧一邊生氣，現(xiàn)在賣菜裝菜都有工人，非要把他爸喊去，誠心就是讓我一個(gè)人收割這么大一塊地。平時(shí)一有點(diǎn)兒活兒就把他爸叫去，我家的活，她從來也不幫著干點(diǎn)兒，好像我就應(yīng)該多干。等秋收后有了錢，趕緊來拿，好像理應(yīng)都是她的，想想自己這樣沒明沒夜地做活，是為了什么呢？自己一個(gè)人在舊家種地，受這樣的罪也夠了，還能有點(diǎn)兒積蓄。自己越想越生氣，大半后晌就回去了，不想再做了。
　　 一進(jìn)院門就渾身乏困，真想馬上睡一覺，簡單地吃了點(diǎn)舊飯，沒有再去地里，因?yàn)檎談诶?，一躺在炕上就睡著了?br />　　 郭成開著三輪車是下午五點(diǎn)多回來的，進(jìn)了院子，看到妻子沒去地里，心想是不是難受呢？還是連日來累壞了，不想去地里了？他走進(jìn)屋子看到秦淑蘭臉朝里睡著。“怎么了，不舒服嗎？”秦淑蘭翻了個(gè)身緩緩坐起來：“你回來啦？沒難受，只是躺著就睡著了。你吃飯了嗎？”郭成說吃過了，吃過回來的。郭成也看出秦淑蘭情緒有點(diǎn)兒不對(duì)，大概是為買戒指的錢，心里不痛快吧。一邊打水洗臉洗腳，一邊對(duì)她說：“等忙完了秋，我們進(jìn)城去，給你買點(diǎn)兒衣裳，買個(gè)戒指，再買一根兒項(xiàng)鏈兒。你進(jìn)門一年多了，我也沒給你買個(gè)啥，心里著實(shí)過意不去?！?br />　　 秦淑蘭懶懶地說：“不著急，買那些也沒用，我也不戴。再說了，整天干活，戴上也容易丟了。”秦淑蘭下炕整理屋子，開始喂豬，喂雞。郭成站起身幫著妻子打下手，柔柔地抓起她的手說：
　　 “別生氣，孩子們愛怎么說，咱倆好就行。我心里有你，不會(huì)虧你的，等忙完秋我們一塊兒進(jìn)城去，你放心?！?br />　　 秦淑蘭抽回手，動(dòng)情地看著郭成，長長出了口氣，幽怨地說：“誰知道將來會(huì)是什么樣？真能過到頭嗎？”
　　 “說什么話呢？怎么不可能？除非你變了心?！?br />　　 秦淑蘭心里還是忐忑的，兩邊的孩子們都不省心，不停地給制造摩擦，她不能確定倆人能走到哪一步。
　　 過了幾天，地里的活基本做完了。大女兒小菊打來電話，讓爸爸和阿姨一塊兒到她家里住幾天，幫忙看一下孩子，她兩口子要出門進(jìn)貨。小菊住在城里，開了個(gè)服裝門市店，也離不了他父親的幫忙。秦淑蘭趁機(jī)對(duì)郭成說，我想回家看看孫子，你自己去吧。
　　 “那你回去幾天呢？我和你一塊兒回吧？小菊家可以讓她婆婆幫忙?！?br />　　 “不用你，我自己回，你還不知道我家的情況？你去干嘛？我坐上班車，自己回去?！?br />　　 郭成雖然答應(yīng)了，但是很不放心，千叮嚀萬囑咐，讓她住上幾天就趕緊回來。
　　 “我最多去小菊家兩三天，就回來收拾那點(diǎn)兒零星的莊稼。你也不要回去的太久，和孩子們發(fā)生了什么矛盾，你忍讓著點(diǎn)兒，別吵，整理一下你的舊屋子，啥也別拿，就趕緊回來，我等著你?！?br />　　 郭成用三輪車把她送到車站，上車后又安頓她：“回來的時(shí)候給我打個(gè)電話，我來接你。”
　　 秦淑蘭有半年多沒回來了，心里放不下的是那個(gè)老房子和小孫子，不過細(xì)想想又不敢多惦記。老房子陳舊破敗，不能住人了，還有啥念頭？兩個(gè)小孫子雖然可愛，可媳婦兒又那樣惡作，一旦在一塊兒處就生不完的氣，受不完的治，還是遠(yuǎn)離她為好。坐班車想著心事不知不覺就到了，也就一個(gè)小時(shí)車程，下車再走十來分鐘就進(jìn)了村。她先回了自己的舊房子，熟悉的路，熟悉的街坊鄰居，讓她百味雜陳。打開街門，看到破敗的院子荒草滿地，心里酸楚，倆眼發(fā)澀，差點(diǎn)兒掉下眼淚。她走到家門口打開門，又打開窗，先讓風(fēng)吹吹，去去霉味兒，家里潮濕得夠嗆。自己走后，兒子、媳婦兒從來不到這里，沒人照看。她又走出家門，院子墻角里到處是出沒的老鼠，吱吱地亂竄亂鉆，野鴿子在屋頂咕咕地叫，鴿子糞落滿了屋頂和屋檐下，看著膈應(yīng)。她走進(jìn)屋里，拿出鐵鍬鏟院子里的草，院子雖然不大，但是草密集高聳，鏟起來頗費(fèi)功夫。這時(shí)鄰居劉嫂聽見了動(dòng)靜，站在院墻邊問她話：“淑蘭妹子，回來看看？一個(gè)人回來的？”
　　 “嗯，是呀，劉嫂，我回來看看房子，整理一下，小心塌了，住個(gè)一兩天我再走。”
　　 “孩子們也沒顧上給你過來看房子，前幾天下大雨，我都擔(dān)心你的房子要塌。讓孩子們閑了給你拾掇拾掇吧，房子太老了，小心塌了?！?br />　　 “是呀，是呀，劉嫂，房子是不能住了，孩子們也沒功夫，我也不敢和人家開口，糊弄著吧，也不住人了，塌就塌吧?！?br />　　 “哎，在那邊兒挺好？住得慣嗎？你那男人對(duì)你好嗎？”
　　 “嗯，嗯，可以，劉嫂沒辦法，但凡有點(diǎn)兒辦法，誰走這條路呀？”
　　 “那你先整理著，中午過來吃飯。”
　　 “那劉嫂，你忙吧，一會(huì)兒再說，我去孩子們家看看。”
　　 秦淑蘭鏟完院子里的草，其實(shí)只鏟開一條道，把房檐上夠得著的鳥糞掃了一下，房檐下鏟干凈，把老鼠洞填了填。走進(jìn)屋掃灰塵，灰土掃起來滿屋子飛揚(yáng)，頭上套著塑料袋兒，戴著口罩，都感到撲鼻的嗆味兒。被褥在柜子里放著，摸摸潮濕得厲害，拿到院子里晾曬一下。想喝口水，可是院子里沒有水井，也沒通自來水，只能先去兒子家再說吧。
　　 給孫子們買了一兜子吃的，提上，鎖好街門，向兒子家走去。前后街的距離幾分鐘就到了，推開街門，兩個(gè)小孫子看到了，從家里撲出來，喊著奶奶、奶奶，向奶奶的懷里撲來。奶奶抱著兩個(gè)孫子，眼淚嘩嘩地流，大寶，二寶，奶奶想你們，想死你們了，你們想奶奶了嗎？兩個(gè)孩子一邊抱著奶奶，一邊跳著喊著，我們想奶奶了，我們天天想奶奶，奶奶，你這回別走了。好的，好的，奶奶聽你們的，奶奶不走了。
　　 大兒媳婦兒看到了，走了出來：“吆，您可回來了，稀客呀。怎么想起回來看孫子們了？”
　　 “我想孫子就回來了么，那還得有個(gè)時(shí)間？”
　　 “孩子們想你，可見不著你；我累得不行，想讓你哄哄也夠不著，你可清閑著呢?！?br />　　 “孩子們離不開我，我也可以不走，就怕是沒我住的地方。”
　　 “看你說的這么可憐，你不是有房子嗎？怎么就沒地方住了？有了新家了，看不起舊房子了？”
　　 “那舊房子都快塌了，我住在里邊兒，哪天把我壓住了，都沒人知道?！?br />　　 大兒媳沒說別的，只哼了一聲，扭頭進(jìn)屋了。
　　 她一手領(lǐng)著一個(gè)孫子，杵在當(dāng)院里，進(jìn)退兩難。口渴的很，想喝杯熱水，也不知這杯熱水能喝的下去不？
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