小時候，我跟著姥姥在我們老家，每天快該吃飯的時候，姥姥總是喊我好幾遍，才能把我叫到吃飯桌前。我是一個貪玩的孩子，喜歡和一群小伙伴在一起，打陀螺，捉泥鰍，逮螞蚱，掏鳥窩，凡是上世紀七十年代小朋友玩的，我?guī)缀醵紖⑴c過。
　　 我知道姥姥心疼我，所以從來也不害怕姥姥。姥姥對我嚴厲批評的時候，我就是一聲不吭聽著，等姥姥氣消了，我又去和小伙伴一起瘋玩了。每次我出去玩，姥姥經(jīng)常問我，中午你想吃啥飯？或者下午你想吃啥飯？我總是想了半天，也不知道吃啥好，于是就回答道：“隨便，姥姥做啥飯我就吃啥飯。”姥姥總是用半責怪的口氣說：“隨便是個啥飯？”姥姥還沒有說完，我就一溜煙跑出去玩了。
　　 等到快該吃飯的時候，我有時候是在樹林里捉知了，有時候是在池塘里摘蓮蓬，有時候是和小朋友在玉米地里捉迷藏，有時候是在莊稼地里給小鳥捉蟲子，姥姥總是村前村后地喊我，我才急急忙忙跑回家去。有一天，我和小朋友在村前的池塘里邊捉魚逮泥鰍，弄得滿身是泥，只顧在池塘邊挖泥，早已經(jīng)忘記了時間。姥姥喊我吃飯的時候，我才慌忙跳進水里把全身簡單清洗一遍，趕快穿上衣服，跑回家去吃飯。還沒有跑進廚房，我就聞見了一種很香的味道。那個年代，天災加上人禍，家家戶戶連紅薯干面的窩窩頭和鍋餅都吃不飽，很多家庭大部分時間都是喝紅芋糊涂度日，很少有改善生活的時候。我跑進廚房掀開鍋蓋一看，我的口水都流出來了：原來姥姥是用韭菜和雞蛋給我蒸了一鍋菜饃。
　　 菜饃，是我們河南老家的一種非常獨特的食品，它與大包子有些類似，但又與大包子有著明顯的區(qū)別。河南菜饃，里面的餡簡單而普通，卻又多種多樣，豐富多彩。很多家庭根據(jù)自己家里的情況，面皮可以是小麥面，也可以是玉米面，雜面和紅薯面。包子一般大小均勻，而且制作手法比較單一，而我們老家的菜饃制作手法則多種多樣，根據(jù)做飯人的技巧可以捏制很多花樣。我們老家人有一種比較寬容的性格，就是不論什么蔬菜，都可以包進菜饃里面，而且味道鮮美，口感好，讓人吃了以后還想吃。
　　 那天我看到姥姥給我們蒸的菜饃，伸手就拿了兩個，吃著一個，舉著一個。姥姥責怪地說：“慢慢吃，小心燙著，又沒有人給你搶！”我知道姥姥對我的關愛，但絲毫也沒有聽進去，一口氣連著吃了四個大菜饃，又喝了幾口稀飯，才高高興興地又去玩了。現(xiàn)在回想起來，彷佛姥姥依然身體健康，滿目慈祥，那天姥姥給我蒸的河南菜饃的香味依然還在，熱氣騰騰，油光閃亮。
　　 老家的菜饃，就像一位善良低調的長者，沒有奢華的外表，卻有著令人難以忘懷的內涵和情感，在樸實無華中展現(xiàn)出獨特的魅力，慰藉著每一個人的味蕾和心靈。吃著老家的菜饃，不由自主地就會想起無限親情，想起無數(shù)往事。
　　 河南菜饃，那圓圓的形狀，恰似一輪滿月，帶著團圓與美好的寓意。它與大包子有些許相似，卻又有著自己鮮明的特色。當你把目光投向它時，首先映入眼簾的是那微微泛著金黃的外皮，像是被陽光親吻過一般。這外皮并不像包子那樣光滑細膩，而是有著手工制作留下的獨特紋理，那是歲月和手掌摩挲留下的痕跡，每一道褶皺都訴說著一個故事。
　　 制作河南菜饃，從最初的食材準備就開始彰顯河南的特色。幾千年來，由于長期受秦朝制度的影響，中原大地雖然物產豐富，但是百姓生活卻一直處于極端貧困階段。老百姓由于被殘酷壓迫，大部分時間的吃不飽的，真正吃飽飯的日子也就是改革開放以后的幾十年。因此我們老家的老百姓為了解決吃飯問題，總是千方百計地節(jié)約糧食。河南，作為華夏大地的糧倉，肥沃的土地孕育出的糧食豐富而顆粒飽滿，面粉細膩而且筋道。無論是小麥，還是大豆，不管是高粱還是玉米，即使是紅薯干加工的面粉，也都有一種難得的芬芳。當面粉倒入面盆，加水攪拌，就像是一場大地與生命之水的交融。那細膩的面粉在水的潤澤下，逐漸凝聚成團，這個過程仿佛是河南人民在歷史長河中團結一心的寫照。勤勞的主婦們用手不斷地揉面，一下又一下，面團在她們手中變得越來越有韌性，就像河南這片土地上的人民，堅韌不拔地面對生活的風風雨雨。
　　 而餡料，才是河南菜饃的精神所在，盡顯河南大地的物產豐饒。最常見的是韭菜，那翠綠欲滴的韭菜，是河南田野間最常見的蔬菜之一。每到春天，韭菜在春風的吹拂下，一茬一茬地瘋長，像是大地鋪上了一層綠色的絨毯。它帶著田野的清新和泥土的芬芳，被采摘下來后，還殘留著清晨露珠的氣息。韭菜被洗凈切碎，那獨特的辛辣和清香瞬間彌漫在空氣中，這是河南土地賦予它的個性。除了韭菜，還有白菜蘿卜、芹菜茴香，大豆芽小豆芽、蘿卜纓子雪里蕻，紅薯葉子洋槐花，以及多種多樣的野菜，都是河南菜饃作餡的原料。這些菜，非常普通，產量又大，采摘方便，又節(jié)約糧食，因此是我們老家蒸做河南菜饃的常用材料。
　　 還有粉條，這是河南菜饃中不可或缺的角色。粉條在河南有著悠久的制作歷史，它由紅薯等淀粉類作物加工而成。紅薯在河南的田間地頭隨處可見，它們在農民的精心照料下茁壯成長。收獲后的紅薯經(jīng)過一系列復雜的工序，變成了晶瑩剔透、富有彈性的粉條。粉條在餡料中，吸收了韭菜的汁水和其他調料的味道，變得軟糯而有嚼勁，每一口都能感受到它的爽滑，就像河南的歲月，看似平淡，卻有著豐富的韻味。
　　 雞蛋也是重要的餡料之一。河南的農家小院里，雞群自由自在地穿梭。那些下的雞蛋，蛋黃橙黃，蛋白清亮。將雞蛋炒熟后，金黃金黃的碎末散落在餡料中，為整個餡料增添了一份濃郁的香味和豐富的口感。雞蛋的醇厚與韭菜的清新、粉條的爽滑相互交織，構成了一種和諧而美妙的味覺平衡，這是河南人對食材搭配的智慧體現(xiàn)。
　　 在制作菜饃的過程中，調味也是至關重要的一環(huán)，這體現(xiàn)出河南人對味道的獨特追求。鹽，是調味的基礎，那一顆顆晶瑩的鹽粒，如同河南大地的質樸與純粹。適量的鹽撒入餡料中，激發(fā)了食材本身的味道，讓韭菜更鮮、粉條更有滋味、雞蛋更香濃。再加上些許香油，香油那醇厚的香氣，瞬間提升了餡料的品質。香油在河南的飲食中一直占據(jù)著重要的地位，它是傳統(tǒng)工藝與優(yōu)質芝麻完美結合的產物。芝麻在河南的土地上廣泛種植，經(jīng)過炒制、研磨等工序，最終變成了這珍貴的香油，為河南菜饃注入了靈魂的芬芳。
　　 當餡料準備好，面團也餳好后，就進入了包制的環(huán)節(jié)。老家人包菜饃，人口多的是全家齊上陣，人口少的是一個人包，大家坐在一起，有說有笑，談天說地，將面團分成大小均勻的劑子，然后搟成圓形的面片。這面片的厚度是有講究的，不能太厚，否則會影響口感；也不能太薄，不然容易破。這需要多年的經(jīng)驗積累，就像河南人在生活中對分寸的把握。將餡料放在面片上，然后像包包子一樣，將面片邊緣捏合起來，不過菜饃的捏合沒有包子那么精致，它帶著一種隨意和質樸，留下一些不規(guī)則的褶皺，這反而更增添了它的鄉(xiāng)土氣息。
　　 很多時候，老家人坐在一起包菜饃的情景，也是互相拉家常的過程，生活因為交流而增加了樂趣，快樂就在歡聲笑語中慢慢流淌，激蕩起幸福和諧的浪花。
　　 包好后的菜饃被放在鍋里的篦子上蒸制。這個時候，火候就成了關鍵。老家人對火候的掌控有著自己的心得，那是祖祖輩輩傳承下來的技藝。小火慢慢烙，讓菜饃的外皮逐漸變得金黃酥脆，而內部的餡料在熱力的作用下，香氣四溢。這個過程就像是河南文化在歲月中的沉淀，不急不躁，在時間的磨礪下愈發(fā)醇厚。隨著熱氣的蒸騰，菜饃的香味彌漫在整個屋子，那是一種家的味道，是一種讓人無論走多遠都魂牽夢繞的味道。
　　 我小時候，由于心急，總是把火燒得又紅又旺，鍋蓋上熱氣騰騰，白煙籠罩。姥姥總是讓我不要著急，慢慢地燒，燒好后再焐上一會兒，讓籠里的菜饃徹底熟透，才能打開鍋蓋，吃上味道鮮美香噴噴的菜饃。
　　 河南菜饃，不僅僅是一種食物，它還是河南民俗文化的重要載體。在過去的歲月里，每到重要的節(jié)日或者家庭聚會，主婦們都會精心制作菜饃。一家人圍坐在一起，共同參與制作的過程，歡聲笑語回蕩在屋子里。孩子們在旁邊看著大人們忙碌，好奇地學著包菜饃，那是一種親情的傳承和延續(xù)。在婚喪嫁娶等大型民俗活動中，菜饃也常常出現(xiàn)在餐桌上，它是招待賓客的重要食物之一，代表著主人家的熱情好客和對傳統(tǒng)的尊重。
　　 在田間地頭，勞作了一天的農民們，坐在地頭，拿出帶著的菜饃，就著一口水，吃得津津有味。那是疲憊中的滿足，是土地給予他們辛勤勞作的回報。在集市上，也常常能看到賣菜饃的攤位，熱氣騰騰的菜饃吸引著過往的行人。人們買上一個，邊走邊吃，感受著那熟悉的味道，這是河南市井生活的一道獨特風景。
　　 河南菜饃，它見證了河南歷史的變遷。在艱苦的歲月里，它是人們填飽肚子的主要食物。那時候，食材雖然簡單，但人們依然用心制作，將對生活的希望和熱愛融入到每一個菜饃中。隨著時代的發(fā)展，生活水平的提高，河南菜饃并沒有被遺忘，反而在現(xiàn)代的餐桌上煥發(fā)出新的生機。它成為了人們懷舊的對象，是尋找鄉(xiāng)愁的寄托。無論是在豪華的飯店里，還是在普通的家庭餐桌上，河南菜饃都有著自己獨特的位置。
　　 它承載著河南的地域特色，那是中原大地的廣袤無垠、物產豐富的體現(xiàn)。從面粉到餡料，從制作工藝到食用場合，每一個環(huán)節(jié)都與河南這片土地緊密相連。它是河南人民智慧的結晶，是對大自然饋贈的感恩和利用。河南菜饃，就像一首古老的歌謠，在歲月的長河中傳唱，訴說著河南的故事，傳承著河南的文化，讓每一個品嘗過它的人都能感受到這片土地的深沉與溫暖。
　　 如今，在河南的大街小巷，你或許還能看到一些老人坐在門口，手中拿著菜饃，慢慢咀嚼。他們臉上的皺紋如同菜饃外皮的褶皺，刻滿了歲月的痕跡。他們吃著菜饃的神情是那樣的滿足和安詳，那是一種對生活的淡然，一種對家鄉(xiāng)味道的眷戀。而那些遠離家鄉(xiāng)的河南游子，每當想起菜饃，心中便涌起無盡的思念。那圓圓的菜饃，就像家鄉(xiāng)的明月，無論走到哪里，都在他們的心中閃耀，指引著他們回家的方向。
　　 老家的菜饃，有著故鄉(xiāng)的深厚情感，承載著歷史、民俗、親情和鄉(xiāng)愁，永遠散發(fā)著那令人陶醉的獨特香氣，讓人們在品嘗的瞬間，仿佛穿越時空，回到了那個充滿溫暖與愛的河南老家。
　　 想起河南菜饃，就想起了我的老家。如今，幾十年漂泊在外，每當想起老家，我依然對故鄉(xiāng)充滿思念，對姥姥充滿感恩。我彷佛又一次重回少年，和姥姥一起在老家，我又一次聞見了老家廚房里菜饃的香味。