同齡人都抱上兒子了，可柱子還沒娶上媳婦，之所以沒娶上媳婦不是因為他本人條件差，而是他家條件差，他家條件差不是窮，而是成分高。爺爺那輩兒，他家是地主，沒人肯嫁給地主的孫子，所以柱子的婚姻大事就這樣耽擱了。
　　 不過事情也有轉(zhuǎn)機，到來年樹葉落的時候，終于有媒人給他說親事了。媒人說，姑娘也不是遠處的，就在鄰村，長得不俊但看上去也算順溜兒，有意的話讓倆人見見面兒。那時候，柱子爹死了，只有個老娘。眼看兒子要打光棍，老娘心里著急。這時見有人上門給兒子說親事，就像旱久的禾苗逢了雨，滿心歡喜地替柱子答應下來。
　　 等柱子回來，娘給他一說，柱子也滿心歡喜，跑到公銷社買了花生和糖果，準備見面的時候給姑娘當零食吃。下半晌，他來到媒人家里。媒人說，人家姑娘白天下地干活，見面只能在晚上。柱子只好坐在媒人屋里，心砰砰跳，就覺得太陽轉(zhuǎn)得慢。
　　 好不容易捱到晚上掌燈的時候，姑娘來了，媒人找個借口，躲了出去。
　　 姑娘個子挺高，戴頭巾，低著頭，扭扭捏捏地走到土炕旁邊。姑娘側(cè)身坐在炕沿上，背對著柱子不說話。煤油燈黑，柱子也沒看清模樣。他以為姑娘害羞，便走過去把花生和糖果放到炕桌上，粗聲粗氣地說：“吃花生吧?！惫媚锶缘椭^，沒言聲。柱子也不好意思坐姑娘身邊，訕訕地走回來，拿眼睛覷人家。
　　 見柱子坐了回去，姑娘向著花生和糖果伸出手，正當柱子以為她要吃的時候，姑娘卻把紙包攏在一起，貼到胸脯上，“噗嗤”一下笑出了聲，那笑聲似乎憋了很久，像大水一樣決堤而出。大柱子老實，卻不傻，聽出是男人的聲音。正驚訝時，“姑娘”猛一下站起身，抱著花生和糖果奪門而出。
　　 由于跑得急，頭巾滑了下來，套在脖子上，露出了真容，圓臉，一頭短發(fā)。借著燈影，大柱子看清楚了，這哪里是姑娘，分明是同一個生產(chǎn)隊的男人，叫盧震。盧震當年也就二十歲出頭的樣子，長得女里女氣，好吃懶做，經(jīng)常在村里騙吃騙喝，還專揀軟柿子捏。因為成分是貧農(nóng)，他爹又在村里當干部，有依仗，所以別人就不敢得罪他，任由他胡鬧。這次騙到柱子頭上了。
　　 盧震前面跑，柱子后面追，邊追邊罵：“盧震，蒙人蒙到我頭上了，你給我站??！”他在后面罵，盧震就在前面笑。外面黑咕隆咚的，轉(zhuǎn)過街角，盧震就融進了黑暗里。
　　 柱子站在當街，左瞧右看，還是沒看到，只好罵罵咧咧地回了家。盧震沒有騙錢，最多算是一次惡作劇?？蛇@事傷害不大侮辱性極強，傳出去絕對是一個笑柄，會在人嘴里不斷反芻，流芳百世。
　　 柱子回家跟娘一說，娘見受了捉弄，氣得直抹眼淚，嘆口氣說：“成分高了，是人都敢欺負咱啊！”說起這個盧震，他爹跟柱子家還有仇哩。
　　 那會兒，柱子還在娘肚里，村里開始定成分，他爺爺被定成了地主，一家人成了斗爭對象。地被分了，磚房被分了，浮財也被分了，僅留幾畝邊角地給他家耕種。又過了幾年，開始搞四清，有人舉報他爺爺藏了洋錢。村里搭個臺子，召開批斗大會，人們逼問洋錢的下落。柱子爺爺分辯說：“哪里還有洋錢？不是都交出去了么？”
　　 “沒問那個，問的是你埋到地底下的?？煺f，你把洋錢埋哪了？”
　　 “真沒有！”
　　 “胡說！你家?guī)纵呑拥刂?，就剝削那點錢？”皮帶劈劈啪啪地往身上抽，抽出一道道血印子。
　　 柱子爺爺受罪不過，交待說，他把洋錢藏到院子的水井里了。于是人們就下井去撈，結(jié)果撈到兩枚洋錢，再撈，卻沒有更多。大家都說這家伙不老實，回來又打。其實，那兩枚洋錢是柱子爹前幾年打水時不小心從口袋掉下去的，一直沒撈。
　　 從白天打到晚上，后半夜，柱子的爺爺斷了氣。一伙人不甘心，天亮以后又到柱子奶奶家，想逼問他奶奶。幾人推門沒推動，門在里面反鎖了。他們就使勁踹，兩下就開了，幾人沖進屋里。里面死一般寂靜，房梁上吊著一個人，是柱子奶奶，一摸，冰涼。
　　 一天逼死兩口人，他們還不死心，又想逼柱子的爹。幸好這時上級聽說下面鬧得太過，下了文件責令他們斗爭時不許私設(shè)公堂，不許刑訊逼供，不許搞人身消滅，村里這才作罷。然而他們心里不痛快，幾個管事的在隊部碰了碰頭。隊部辦公室里有個小火爐，上面支著鐺子烙餅。他們邊吃烙餅邊商量怎樣懲罰柱子的爹，其中有人提議給他“戴帽兒”，讓他義務給村里掃大街。
　　 提議的這個人就是舉報柱子爺爺藏洋錢的那個人，也是打柱子爺爺最狠的那個人，叫盧智申，就是盧震的爹。盧智申在柱子家扛過長工，自認為受過柱子爺爺?shù)臍埧釀兿骱蛪浩?，苦大仇深。除了這個，還有一件事讓他耿耿于懷。他和柱子爹同歲，小時候，柱子爹有個大陀螺，陀螺尖嵌一枚鋼珠，鞭子一抽，滴溜溜地轉(zhuǎn)。他想要，柱子爹不給，他就搶，兩孩子為這打了一架，他沒打過柱子爹，吃了虧。十年河東，十年河西，現(xiàn)在報仇的機會到啦。
　　 大家都覺得這個提議好，于是當場通過。就這樣，柱子的爹死罪可免活罪難逃，天天抱著掃帚掃街了，只是他沒想到，他掃大街的原因是小時候的一只陀螺。他更沒想到的是，自己最后竟死在了掃街這件事上。
　　 有年冬天，夜里下了大雪，柱子爹天不亮出門掃雪。掃到前街的時候摔個馬趴，大腿折了。他躺在地上哀嚎，因為天色太早，沒人發(fā)現(xiàn)。他忍著劇痛往前爬，沒爬幾步，竟硬生生昏死在雪地里，等人發(fā)現(xiàn)的時候，柱子爹已經(jīng)變成了一具僵尸。就這樣，不到十年光景，柱子家從豐衣足食變得破敗凋零，就剩下了柱子娘倆兒。
　　 如今，柱子娶不上媳婦，又被仇人的兒子當猴戲耍一番，當娘的自是又心疼又氣憤又心酸，她沖門外啐了一口，淚水漣漣地詛咒道：“老天爺看著呢，看吧，欺侮人的人早晚落不下好！說不定哪天閻王爺就把他收了！柱子，別泄氣，熬著吧，過去王寶釧苦守寒窯十八年還熬出頭兒了呢，我就不信，咱一輩子就碰不上一點好運氣！會倒一輩子霉！”
　　 轉(zhuǎn)眼又好幾年過去，世事悄悄變化，社會慢慢解凍，成分顯得不那么重要了。雖然填表格的時候還要填家庭成分，但那只是個形式，沒人在意是地主還是貧農(nóng)了。可惜柱子運氣差，正當娶妻的年齡，成分高，沒人敢嫁他；到不論成分時，他已年過三十，像過季的莊稼，錯過了最佳節(jié)令，適齡女子該嫁人的都嫁人了。
　　 這個家整天進進出出的就他娘倆，也沒個說體己話的人，再加上身體里那股熱辣的體液無處釋放，柱子就倍感煎熬，時間長了，頭上憋出一層霜雪樣的白發(fā)來。
　　 就在這時，買賣外地“媳婦兒”成家的事在當?shù)貪u漸多了起來。村里有幾個和柱子年歲相仿的買了外地“媳婦兒”，其中有兩個都生下了孩子。人們傳言，村里的邱英上竄下跳地在當中保媒拉掮，聽說這幾個女人就是她弄過來的。
　　 邱英瘦長臉薄嘴唇，燙著頭發(fā)簾，能說會道，不是個正經(jīng)莊稼人。從柱子娘的娘家論，她跟柱子還有拐彎抹腳的親戚關(guān)系呢。于是一個晚上，柱子娘帶著柱子找到邱英。柱子娘沒有開門見山地提那事，先是和邱英論了一會兒親戚。
　　 柱子娘說，邱英的親奶奶是她的一個表姑。這樣論，柱子和邱英是平輩，該叫邱英姐姐呢。她年輕的時候，兩家紅白事還經(jīng)常走動。還說，邱英奶奶，就她表姑，那人可真是好的沒法說，為人又善良又實在。娘家窮的時候，邱英奶奶經(jīng)常接濟他們，衣裳不夠穿送衣裳，糧食不夠吃送糧食，那時候凈沾邱英奶奶的光了呢。有的沒的，真得假的，大的小的，柱子娘的一張嘴像一只放大鏡，差點把邱英奶奶的事跡美化成一篇訃告。
　　 論完親戚，繞了一大圈，柱子娘這才回到正題，求她給自己兒子也弄個外地“媳婦兒”，價錢嘛，隨行就市，要是人好，價錢再高點也無所謂。
　　 其實，乍見柱子娘進門的時候，邱英還有些吃驚，眼珠骨碌骨碌地轉(zhuǎn)。心說她們兩家從無交往，怎么今天突然來了？待看到跟在后面的柱子后，她一下子明白過來，八成是想請她做“媒人”來了。從小就聽家里人說柱子家成分高，是地主，自從被批斗后家就敗了，窮的叮當響。現(xiàn)如今柱子一不當官二不經(jīng)商，每天和大伙一樣摳地皮種莊稼，這也能拿出錢來買媳婦兒？莫不是他爺爺真在地下埋了洋錢？
　　 邱英心里這樣想，嘴上卻說得熱熱乎乎，像是春天來了，一縷縷春風吹到娘倆身上。說早就想給柱子兄弟張羅一個了，就是沒碰上合適的，如果有合適的，早主動找到家去，還用得著你們娘倆來？錢不錢的有個啥！就是沒錢給，白給柱子兄弟弄一個也不是不行……邱英越說越近乎，仿佛本來就是一家人。
　　 雖說柱子娘和邱英家沾親帶故，可是，再親再近也比不上錢親錢近。談到錢動真格的時候，邱英突然吞吞吐吐起來。末了，在柱子娘的一再鼓勵下，她開出了六千的價碼，這價錢一點也不比給別人的便宜。
　　 有錢能使鬼推磨。玉米吐穗的時候，邱英領(lǐng)著一男一女來到柱子家。
　　 男的一臉憨厚相，他說他們是貴州人，女孩兒是他舅家的二閨女。前年他舅得個急病死了。他們那地方窮，沒了男人日子就更沒法過。二閨女也到了嫁人的歲數(shù)，因為有老鄉(xiāng)嫁到了這一帶，都說這里條件好，所以舅媽也想讓閨女在這兒找婆家。
　　 女孩兒低頭不語。邱英就在旁邊夸，說女孩兒長得要個頭有個頭，要模樣有模樣的，和柱子真般配。其實只要不瞎就能看出女孩兒長得又黑又瘦，身高也不過一米五多。“啊呀，你們看看，看看，這孩子長手長腳的，過了門可是能過日子的主兒哩?！鼻裼⒆プ∨旱氖?，故作吃驚地叫起來。
　　 邱英和那男人一唱一和，柱子感覺腦袋越來越大，像喝了酒。他看一眼里屋的娘，娘向他使個眼色，意思是讓柱子過來，柱子便去了里屋。
　　 “怎么樣？”柱子娘悄聲問柱子
　　 “還行吧?！?br />　　 “那，就這樣，定了？把錢給人家？”
　　 “嗯?！敝狱c點頭，他已經(jīng)饑不擇食了。
　　 柱子娘示意柱子關(guān)上門，爬到炕上，打開墻角的木箱，在里面摸索了一會兒，摸出一個布包，放在炕上打開，里面是一沓一沓的錢，有十元的，有百元的。這才讓柱子把邱英叫進來，當面點出六千塊錢遞給她。邱英從中“刷啦刷啦”地點出一千塊，當著娘倆的面兒撩開褲腿，把錢塞進襪筒，又把褲腳放下來，遮蓋嚴實，然后走到堂屋。柱子娘和柱子趕緊跟了出來。
　　 邱英把錢遞給那男人說：“點點吧，人家給彩禮了，五千?！?br />　　 那男人接過錢仔細地點起來，完事以后對女孩兒說：“妹子，你今天就住這吧，跟柱子兄弟好好過日子，什么時候想家了，就給我打電話，這錢我?guī)Щ厝ド咏o你媽?！闭f完又轉(zhuǎn)回頭對柱子娘說：“大娘，從今兒起，咱就是親戚了，以后還要多來往呢。”
　　 柱子娘說：“可不咋的?！?br />　　 兩人走了，女孩兒留了下來。
　　 柱子娘囑咐柱子留點心，看緊點，別讓女孩兒跑了。去年，村里買來的“媳婦兒”跑過一個。于是女孩兒上廁所柱子也跟著，守在廁所外面。到了晚上，柱子又害羞又猴急地想上床。女孩一改白天的木訥，顯出一臉?gòu)尚叩臉幼油崎_他，說：“哥，別急，我們那里有圓房前喝酒的習俗，先喝杯酒祝祝興吧?！彪m然南方人口音濃重，不易聽懂，但因夾雜著肢體語言，柱子還是明白了。
　　 第一次要做男女之事，柱子有些臊得慌，現(xiàn)在女孩兒提出來喝酒，正好喝杯酒能蓋蓋臉。他把門插了，端起酒杯一飲而盡，心一橫，把初次的羞赧壓了下去，急不可耐地把女孩兒壓到炕上，女孩兒在他身下半推半就的掙扎?？墒?，還沒等他把女孩兒衣服扒光，便覺頭腦昏昏沉沉，渾身無力，一頭栽到炕上睡死過去。
　　 女孩兒往酒里加了強效催眠藥。
　　 第二天上午，柱子醒了，腦仁像炸了一樣疼，四周看看，沒看到女孩兒。他忍著疼到院里找了一圈，也沒有。仿佛是“分開八片頂陽骨，傾下半桶雪水來”，柱子渾身冰涼，完了！看來是跑了！昨天的事影影綽綽的，就像做了個夢，特別不真實。
　　 很快，柱子買媳婦兒遇到騙子的事在村里長著翅膀滿天飛，壓倒所有消息登上熱搜頭條。柱子的痛苦又一次成就了大家的快樂，有人憑想象描述著柱子的一夜風流，他們把柱子比作嫖客，咧嘴笑著替柱子惋惜：我的乖乖，幾千塊就嫖了一次，就是玩?zhèn)€明星也不至于這么貴，天價嫖資呀。也有羨慕騙子的：看看人家，一晚上光景就掙幾千，頂咱們黑汗白流地干好幾年哩，這錢來得多輕巧。
　　 柱子出去亂找一通，無功而返，從此變得心灰意冷，人也懶散了許多。柱子娘迷信，不知從哪里找來一個算命先生，非要給柱子算算婚姻，看看柱子命里該不該有媳婦兒。那算命先生捋著山羊胡，問了柱子的八字，瞇著眼睛，用拇指碰著其他四指的指節(jié)掐算一番，又從包里拿出一個小竹筒，竹筒里斜靠著一把竹簽。算卦的把竹筒放到桌上，讓柱子沖竹筒磕了三個頭，從中抽出一根。柱子照做，閉眼抽了簽，睜眼一看，竹簽上寫著：
　　 此命推來竟如何？
　　 前途辛苦后奔波。
　　 命中難養(yǎng)男和女
　　 骨肉扶持也不多。
　　 柱子大驚，心想，這不就是在暗示自己命中無妻么？算命先生也拿來看了，他略略頓了頓，說：“兇卦，看來這孩子是命中無妻呀。不過，雖說是個兇卦，但也有破解的辦法。”