陶玉敏的興奮僅僅持續(xù)了一個月，最后的落點(diǎn)仍舊歸于寂寞。
　　 陶玉敏是副高級職稱，相當(dāng)于政府機(jī)關(guān)的副處。按照上級有關(guān)部門的規(guī)定，副高級以上職稱可以延遲退休至六十歲。原單位當(dāng)然不愿意高級女教師延退！所以，陶玉敏五十五周歲的時候，單位并沒有征求過陶玉敏的意見，而是直接給她上報(bào)了退休。
　　 負(fù)責(zé)考勤與教學(xué)工作的秦校長在暑假期期間就給陶玉敏打電話，告知她暑假后不用再來上班了，學(xué)校已經(jīng)把她退休的報(bào)告送上去啦。陽歷九月一號新學(xué)期開學(xué)，十月二十二日，陶玉敏正好滿五十五周歲，可以光榮退休。陶玉敏一聽就生氣了，自己是到了退休年齡了，可是前有車后有轍，范老師劉老師車?yán)蠋熑焕蠋煻佳油肆?，為什么單單到了自己，領(lǐng)導(dǎo)連咳嗽一聲都沒有，就直接通知退休？憑什么，憑什么？憑什么！陶玉敏遏制不住的怒火騰地瞬間燃遍胸膛乃至全身。陶玉敏放下電話，開車就去教育局申訴。
　　 若從現(xiàn)實(shí)需要考慮，其實(shí)陶玉敏五十五退休也感覺太晚。她的兩個雙胞胎兒子，研究生畢業(yè)后一個在南京，一個在北京，他們都已經(jīng)結(jié)婚生子。兩個兒媳生孩子那年，陶玉敏才五十三虛歲，在崗在位無法請長假。兩個兒媳婦又是在同一個月里生孩子，陶玉敏分身無術(shù)。她不是孫悟空，可以拔根毫毛變出兩個陶玉敏。老公宋吉祥大大小小還有點(diǎn)官職，而且比她還小兩歲，更不可能長期脫崗去服務(wù)兒子。而且從傳統(tǒng)到風(fēng)俗，宋吉祥也不好去任何一個兒子家伺候兒媳月子。老公公伺候兒媳月子的亙古也少有！更何況，兩個兒子家同時需要相同的服務(wù)項(xiàng)目，宋吉祥也不是孫悟空，也不會學(xué)孫悟空大變活人。于是老兩口緊急磋商，決定每家補(bǔ)貼伍萬元錢，讓他們各自雇月嫂找保姆解決問題。伍萬元在這個小縣城數(shù)目不大不小，伺候個月子大概綽綽有余，但到了大城市伍萬元就是芝麻鹽。
　　 大兒媳沒有母親，純粹需要雇人。大兒媳生孩子，女老的更應(yīng)該近前靠上去，作為婆婆，陶玉敏不是沒有考慮到這一層。大兒子在北京政府部門任職，工資不多但足夠支撐一家吃飯穿衣的。大兒媳因?yàn)閼言?，妊娠反?yīng)特別厲害，由于經(jīng)常請假被私企裁員，斷了工資收入。大兒子家收入驟減，車貸房貸續(xù)不上。大兒子曾經(jīng)向家中求援，陶玉敏與宋吉祥也不是不作為，東挪西湊、陶玉敏借錢從南京到美國，小兒子揶揄她為了大兒子豁出了老臉！宋吉祥那邊父母在農(nóng)村需要贍養(yǎng)，親戚多是農(nóng)村山區(qū)老老實(shí)實(shí)種地的人家，實(shí)在沒有力量幫助北京的大兒子搶救車子與房子。最終大兒子家車子賣掉房子被法拍，日子過成了雨雪交加的狀態(tài)，偏偏這時候又有個小人兒急等著來到人間。
　　 大兒子打電話向陶玉敏求援的時候，生活在小縣城的陶玉敏宋吉祥兩口子不說是水深火熱，也是熱鏊子烙皮肉，渾身哪哪都疼！陶玉敏的八十九歲的老公公偏癱住院，家中務(wù)農(nóng)的兄弟姊妹實(shí)在掏不出錢來，作為家中老大的宋吉祥，又是公家人，責(zé)無旁貸地全款給老父親治療。雖有農(nóng)合報(bào)銷那一塊，自費(fèi)藥用了也不少，兩口子還是墊付了三萬多因藥費(fèi)及其生活費(fèi)所產(chǎn)生的開支。本來陶玉敏兩個兒子買房子買車娶媳婦，兩口子傾其所有，早已經(jīng)口袋比臉干凈。接到大兒子的求援電話手足無措，左右為難之際，就給南京的小兒子打電話，讓小兒子幫幫哥哥，說幫多少錢算父母借的，承諾攢夠了工資如數(shù)歸還。小兒子十分不悅。小兒子說，你有多大本事你就撐多大場面，別打腫臉充胖子！沒有從一個兒子身上割肉貼到另一個兒子身上的道理！我也是你親生的吧？同樣是兒子結(jié)婚，大兒媳給二十萬彩禮，小兒媳一分沒給，現(xiàn)在讓我拿錢貼補(bǔ)北京，我還要臉吧？陶玉敏是覺得小兒子應(yīng)該不滿，她天生對小兒子有所虧欠。人說天下的爺娘向小兒，自己對大兒子是有些明顯的傾斜。
　　 大兒子電話中卻很多埋怨，說陶玉敏沒有個婆婆的樣子，說人家一聽兒媳要生孩子都會樂得手舞足蹈，樂顛顛地跑不迭。哪里見過兒媳生孩子公婆按兵不動的？什么破班？多大年紀(jì)了請個半月十天的假又怎么了？大兒媳一急之下早產(chǎn)，孩子還是黃疸，治療了一周。因?yàn)榍榫w不好大兒媳沒有奶水。孩子吃奶粉又是一項(xiàng)巨額開支。大兒子大兒媳哇哇咕咕收了伍萬元錢，并沒有產(chǎn)生感恩之心，更沒有感恩的言語舉動，而是怨尤溢于言表。孫子滿月，老兩口特地請了假，為了省錢沒坐高鐵，坐普通火車坐了一夜，早晨四點(diǎn)五十五分到了北京。輾轉(zhuǎn)到了兒子租住的地點(diǎn)，一見面兒子說的是：“都滿月了還來干什么？還不快去伺候你們的小兒子！”把老兩口懟愣了。其實(shí)老兩口對小兒子還真沒采取關(guān)懷行動。當(dāng)老兩口一晚五百元錢預(yù)定了房間，兒子又說：“你們是很稱職的父母，難為不著自己！定這么貴的房間！”大兒媳什么話都沒說，但當(dāng)老兩口是空氣！兒子動不動就說原生家庭禍害人，還說原生家庭窮就是病?？纯磧鹤幼〉牡胤剑沼衩粢彩切睦锏陡钜粯由?，七十來平方的房子，隔成三家，兒子兒媳一間房，另一對小夫妻一間房，還有一位延畢的博士住著一間房，三家共用廁所與廚房。敞著門沒隱私，關(guān)上門太憋悶。家中住著一百多平米的房子，在家時沒覺得，如今與這狹小的空間作對比，家里堪稱宮殿。大兒子唉聲嘆氣夾雜埋怨，陶玉敏與宋吉祥生著悶氣。宋吉祥終于憋不住火氣，宋吉祥說：“那些沒有父母的人埋怨誰？”大兒媳突然放聲大哭！孫子也哇哇大哭！母子倆哭得陶玉敏兩口子呆呆地手足無措。大兒子惡狠狠地說：“沒有父母的不用養(yǎng)老！”大兒子的話懟得老兩口沒有脾氣。老兩口沒臉沒皮地待了一周，去北京火車站大兒子都沒送一送。養(yǎng)兒子就是養(yǎng)寂寞！這種感覺是陶玉敏兩口子這次北京之行的真實(shí)體驗(yàn)。
　　 南京小兒子家情況好。小兒媳的父母都是大學(xué)教授，小兒子兒媳都是公務(wù)員，一個在發(fā)改委，一個在財(cái)政局。當(dāng)初小兒子結(jié)婚時，陶玉敏宋吉祥拿出的錢，粗略算了一下比大兒子少了五十萬。小兒子的岳父母給買的房子，小兒子幾乎等于上門女婿。小兒子經(jīng)常說，你們偏向你們的大兒子，等將來你們用人，你們?nèi)ゴ髢鹤蛹?。小兒子口上這么說，當(dāng)他們?nèi)プ哞F的時候，小兒子還給他們買了咸水鴨與紅糙米讓他們帶著，還買了頸椎按摩器與血壓測量儀，并把伍萬元錢放在米袋中還給了她們。
　　 陶玉敏內(nèi)心的寂寞無人能懂。所以在延退與不延退之間徘徊的陶玉敏，一旦接到通知退休的電話，一下子就怒了。她開著車一下子就去了教體局。教體局的焦局長和陶玉敏的堂哥陶莊嚴(yán)是大學(xué)同學(xué)，陶玉敏很早就認(rèn)識焦局長，也知道他的辦公室。陶玉敏奔過去好的歹的一通傾倒。陶玉敏說，延退又不是沒有先例，為什么到了我就直接退休？教體局九個好老在學(xué)校掛名評了高級職稱吃空餉，現(xiàn)在都在家里不上班領(lǐng)著工資。他們年齡都比我大，他們不退憑什么單單讓我按點(diǎn)退休？欺負(fù)人也沒有這么明目張膽的！
　　 焦局長從櫥柜中拿出兩個紙杯子摞著，倒了半杯水，遞給陶玉敏并打斷了陶玉敏的傾倒。他說你今天來有什么訴求？你只管說自己的事，別的事情別牽扯！陶玉敏就說我要延遲退休！焦局長聽了，拿起電話就打電話給陶玉敏學(xué)校的陳大年書記。焦局長說：“既然上級有延退的政策，有要求延退的老師符合政策就辦。”陶玉敏聽見電話那頭諾諾連聲。焦局長用手捂住電話然后讓陶玉敏有事盡管去忙。陶玉敏告辭出了焦局長辦公室，她聽見焦局長繼續(xù)在里邊打電話。好像說做工作要細(xì)致入微，別激化矛盾之類。
　　 開車回家的路上，陶玉敏接到了秦校長的電話，告訴她陳書記在辦公室等她，要和她詳細(xì)談?wù)?。陶玉敏馬上將車子掉頭朝西開，她將車子停在了學(xué)校對過的商場門口，去學(xué)校面見陳大年書記。
　　 學(xué)校里門口一側(cè)一塊大石頭上用紅漆寫著“和樂”二字。一只喜鵲在石頭上做著思想者。
　　 陳大年書記示意陶玉敏坐下。陶玉敏說，還是站著聽陳書記教誨吧。陳大年書記哈哈一笑，并不十分勉強(qiáng)。他說：“剛才教體局焦局長給我打電話，讓我做做你的工作，讓你今年退休。老教師奉獻(xiàn)了一輩子，到了站就得下車休息。上級是有延退的政策，可是女教師比不得男教師，身體會扛不住。雖然延退每年能多掙個三萬五萬的錢，可是錢什么是個多？錢有命掙得有命花！”陶玉敏知道，陳書記仍舊不舍氣，還是妄圖想把她早早動員回家，好給學(xué)校眾多排隊(duì)的老師倒出位子。陶玉敏可不想讓他稱心。陶玉敏當(dāng)即掏出手機(jī)，當(dāng)著陳大年書記的面就給焦局長打了電話：“陳書記說您讓他給我做做工作讓我今年退休？我馬上就去信訪局上訪，我要把教體局掛名在學(xué)校領(lǐng)空餉的事全給抖摟出來！”焦局長問陶玉敏在哪里，陶玉敏說就在陳書記的辦公室。焦局長讓陶玉敏把手機(jī)給陳書記。陶玉敏只聽焦局長在電話那頭生氣地說：“你出心要找事是不是？你能到連我的話都不聽了？”陳書記連說：“哪能哪能！”陳大年書記把手機(jī)遞給陶玉敏，瞪瞪眼睛望望陶玉敏，尷尬地笑笑。摸摸自己稀疏的頭發(fā)。陶玉敏看著陳大年書記的樣子，既叫人生氣也叫人莫名其妙地產(chǎn)生惻隱之心。
　　 陶玉敏的堂哥陶莊嚴(yán)就是縣信訪局局長。
　　 陶玉敏在門口遇到了前來拿調(diào)令的同辦公室的女老師詹玉娟。詹玉娟主動要求調(diào)到二中初中部去。詹玉娟熱情地與陶玉敏打招呼后，騎上車去了學(xué)校的功德樓。陶玉敏心里想著詹玉娟也不是什么好鳥。去年兩人一塊送初三畢業(yè)班，當(dāng)著一辦公室的面，詹玉娟對陶玉敏說：“到了該退休的年齡就得快退休！自己早早地進(jìn)了高級職稱，多年拿著高高的工資，干不多少活，白白浪費(fèi)一個高級名額！”大家都知道，詹玉娟進(jìn)職稱的各項(xiàng)條件都已經(jīng)具備，就是苦于學(xué)校連年分不到高級名額。陶玉敏歷來就是刀子嘴，她能不接話茬嗎？她說：“我知道有人等不及了！我就是今年退休，倒出這個名額，你怎么知道天上往下掉餡餅，吭哧落到你頭上呲溜滑下然后拐彎塞進(jìn)你的嘴里？你要知道夠條件晉升高級的老師一巴掌乎十個，還有二十個在那里站不穩(wěn)亂晃悠！光我們學(xué)校夠條件晉升高級的沒有八十也有六七十了吧？你要是等不及，就干脆拿把刀子守在門口，看著高級教師就上去抹脖子！”眾人都望著詹玉娟哄笑，詹玉娟一下子臉紅到脖子，連忙說自己開玩笑，讓陶老師千萬別在意。
　　 陶玉敏出了學(xué)校，來到學(xué)校對面的超市，看見有調(diào)價的榴蓮。她找了一個大點(diǎn)的，一稱重價格是148元，價碼有點(diǎn)貴。她又重新找了一個，一稱重價格118元。稱重的小姐姐說阿姨先別忙，我給您看看能吃不能吃。她戴上手套，用刀尖挑開一條縫，伸手按了按說不熟，又放回籃子。陶玉敏覺得那個女孩真是善良。就又挑了一個開口的，稱重的女孩說，我找人給你剝開吧，要不你回去不一定能吃。她喊了一個中年婦女過來，那中年婦女戴上手套剝榴蓮。小姐姐湊上去看，說都發(fā)白了，不能吃。她對陶玉敏說，阿姨過天來好的再買吧。陶玉敏致謝了她的好意，心懷感恩地出了超市。
　　 陶玉敏上車剛打著火，就接到秦校長的電話，說退休報(bào)告已經(jīng)交上去了，陶玉敏必須立即返崗且滿工作量，才好去撤下她的退休報(bào)告。陶玉敏說怎么都行，只要延退就行。秦校長說開學(xué)你教初一一個班兼著物理化學(xué)兩個實(shí)驗(yàn)室的實(shí)驗(yàn)員。陶玉敏說行。秦校長的電話意味著陶玉敏延退成功。她按照其他人口中說的退休工資標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算一番，延退五年會多拿二十多萬工資呢！不管怎么說，自己的心愿達(dá)成。
　　 陶玉敏回到家，給自己沖了一碗檸檬蜂蜜水，正在等著放涼飲用，弟弟從大洋彼岸的美國打來了電話，問陶玉敏退休了沒有？陶玉敏告訴弟弟自己已經(jīng)延退五年。過年時弟弟回國看望父母，告訴她老婆馬上就要生小老八。家里雇了一個墨西哥與以色列兩個保姆，照管著孩子們。照顧月子用英語總歸不如漢語流暢，讓陶玉敏退休后去照顧一陣，簽證可以簽半年。當(dāng)時陶玉敏一口應(yīng)承下來，弟弟歡喜的還給陶玉敏留下一萬元，讓她買件皮衣穿。老公宋吉祥說你的腦子壞掉了？自己的兩個兒媳婦你都沒伺候她們一天月子，你漂洋過海去伺候弟媳婦坐月子，你叫兒子媳婦怎么想？你叫親家怎么想？陶玉敏想想也是。自己天天給學(xué)生講道理，怎么到了自己就混成了一本糊涂賬？所以當(dāng)自己被通知五十五退休的時候，沒有和任何人商議，她就自己做了決定延退。并且為了達(dá)成這個愿望，還鬧到了教育局。
　　 吃了沒臉的陳大年書記歷來會倒打一耙。陶玉敏覺得陳大年書記保證是惱羞成怒！陳大年書記在全校教職工大會上，不點(diǎn)名地說：“有些老教師干了那么些年仍舊不懂事！你有想法不會先和學(xué)校溝通交流一下？為了延退上竄下跳的，搞得學(xué)校工作好被動！真懷疑你是怎么教育學(xué)生的。你延退就好好延退！學(xué)校往后一視同仁，從今往后無論老的少的都要滿工作量！凡是自愿申請延退的，中途體力不支再想退的，按照規(guī)定一律返還延退期間多發(fā)的工資。”陶玉敏有一種要站起來反駁一下的沖動。她覺得陳大年書記這番講話純屬指桑罵槐，句句針對自己！可后來轉(zhuǎn)念一想，自古拾金子拾銀子的還有拾話把的？再說眾目睽睽之下，一旦給陳大年書記吃了沒臉，自己往后五年的路上就會步步踏蒺藜，處處踩暗坑！自己還在人家手里呢！想到此，陶玉敏握握拳頭，長吁一口氣，半掩雙目貌似養(yǎng)神，假裝沒聽見，亦或假裝不在乎。她用余光迅速地一掃捕捉到一個細(xì)節(jié)，陳書記講話的時候，還下意識地向她掃視一眼，但很快挪移了視線。陶玉敏周圍的幾個老師，也有意無意地扭頭看向陶玉敏，陶玉敏的胸膛里小火苗那時滅了又起，起了再滅。站起來的沖動與不予理睬的豁達(dá)兩個小人兒扭作一團(tuán)。最終理智告訴陶玉敏，沖動是魔鬼。