村莊睡得正沉。天空墨藍(lán)墨藍(lán)，如同浸了蠟的黑布。半輪明月，疲勞地在黑布上游走著，帶著一顆顆晶亮的星星。
　　 二傻子咳嗽著醒來(lái)了，打開(kāi)電燈，手扶炕沿，吭吭哧哧地坐了起來(lái)。他感覺(jué)肚子在咕咕地叫喚，很空曠的那種，像是有一個(gè)什么器皿在從他的肚子里往外掏東西。他才想起，昨天晚上，他喝的是兩碗稀粥。喝粥時(shí)，他坐在炕沿邊上，粥盆就在他的旁邊，里邊還有一碗粥，但他不忍再盛了，因?yàn)樽诳焕镞叺臇|生這時(shí)把手中的空碗遞給他，叫他盛粥。哥哥坐在飯盆的那邊，知道他也沒(méi)有吃飽，就說(shuō)，東生你少吃一碗，你叔叔夜里還要給牲口拌料，餓著肚子哪成？東生委屈地把碗放在桌上，退到后邊被垛旁邊去了。二傻子說(shuō)飽了，就又把侄子的碗拿過(guò)來(lái)，把稀粥給東生盛上。
　　 他沒(méi)有媳婦，和哥嫂一家五口人一起生活。東生是他的小侄子。
　　 昨晚給牲口拌完料，兩回小解，那兩碗稀粥排出，肚子就空了。那就抽支煙吧。他從褥子旁邊拿起那個(gè)虎口長(zhǎng)的煙袋，從枕頭底下拉出一個(gè)灰色的小旱煙口袋，把煙鍋?zhàn)硬暹M(jìn)煙口袋，擰擰，拔出來(lái)，用手把煙鍋?zhàn)永锏臒煱磧上?，就劃著火柴點(diǎn)著，猛勁吸了幾口。伴著一團(tuán)團(tuán)的灰煙，他又哐哐地咳嗽了幾聲，吐出幾口濃痰。他旱煙抽得徐，嗓子眼兒，好像總有痰卡在里邊。早起抽上一袋，把痰頂出去。他這時(shí)感覺(jué)嗓子清爽些了，就放下煙袋，挪動(dòng)著身子，拿起墻邊的拐杖，下地了。南窗臺(tái)上馬蹄表的時(shí)針，正好指向三點(diǎn)。
　　 早有馬刨地的嗒嗒聲，騾子噴氣的嚕嚕聲，從牲口棚那邊發(fā)出，傳進(jìn)屋里。牠們睡醒了。
　　 “等著！混小子們，比我醒得還準(zhǔn)！”二傻子沖牲口棚那邊喊了一聲，就掀起門(mén)窗，出了屋門(mén)。木頭拐杖一下一下地拄在地上，發(fā)出篤篤的聲音。他是個(gè)殘廢人，行動(dòng)很不方便，每天從炕上下地，就要用八九分鐘時(shí)間。他走路時(shí)，面部朝向土地，上半身和土地是平行的，和雙腿形成了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的90度角，后邊的兩腿和前邊手中的拐杖，平行地支撐起他的上半身。他不是一個(gè)“1”字的直立的人，而是和土地形成一個(gè)“口”字的人。他好像和土地結(jié)了永久的緣分。
　　 他就是這個(gè)小隊(duì)的飼養(yǎng)員，已經(jīng)干了十幾年。每天的這個(gè)時(shí)候，他就起來(lái)，給生產(chǎn)隊(duì)的這群大牲口拌料。
　　 他將玉米秸桿草料、癟玉米碾碎的玉米面和水，按照一定比例，放進(jìn)六個(gè)大石槽子，用一根木棍反復(fù)攪拌，兩匹馬、兩匹騾子、三頭牛、一頭驢，就你爭(zhēng)我搶地吃起來(lái)，節(jié)奏鮮明的咀嚼聲，立刻此起彼伏地打破了隊(duì)部的夜空。平時(shí)走路，他雙手拄拐，拌料時(shí)，就用一只手拄拐，另一只手干活。他忙乎一陣，就抬頭四周看看，抬頭時(shí)，他的身子很像一個(gè)反寫(xiě)的“3”。那根攪拌草料的木棍的上半節(jié)，和他的拐杖的上半節(jié)，在燈光下，都閃著光。
　　 他的大名叫周二。二傻子，是他的外號(hào)。村里的人，似乎早把他的大名忘記了，當(dāng)面、背后，都叫他二傻子。但他并不忌恨，誰(shuí)有事喊他二傻子，他“哎哎”地答應(yīng)著，臉上閃著笑。因?yàn)樗⒉簧?，不但不傻，還很聰明，智商情商都不低。他出身中農(nóng)，小時(shí)候，家里就有一輛馬車(chē)，養(yǎng)著一匹白色的高頭大馬。他父親，就是一個(gè)趕車(chē)的高手。對(duì)騾馬的喜愛(ài)，可能也有遺傳。小時(shí)候，他就經(jīng)常跟著父親擺弄騾馬，有時(shí)牽墑，有時(shí)壓場(chǎng)，父親把鞭子放在車(chē)上，拴上馬匹，到地里干活去了，他就偷偷解開(kāi)韁繩，吆喝著牲口，“駕喔迂”地趕起馬車(chē)，在路上溜達(dá)一圈。那時(shí)候，他身子壯實(shí)挺拔，是個(gè)英俊少年。據(jù)說(shuō)，他十二歲那年的夏天，他和父母、哥哥下地拔麥子，老天突然下起雨來(lái)。他心疼拴在路旁槐樹(shù)上的白馬，就過(guò)來(lái)，拿起車(chē)廂里的一塊帆布，披在白馬的背上。誰(shuí)知馬受了驚嚇，趵起蹦來(lái)，掙脫著韁繩想跑。他被從車(chē)上甩下，掉在車(chē)轱轆旁，白馬一個(gè)彈跳，車(chē)往前移動(dòng)了一米，從他的腰上軋過(guò)。
　　 父母趕過(guò)來(lái)時(shí)，他已經(jīng)不能動(dòng)彈。父親歇斯底里地用皮鞭抽了一陣白馬，就解開(kāi)韁繩，冒雨拉他來(lái)到T市骨科醫(yī)院。腰部骨折，神經(jīng)受損。雖保住了性命，但落下彎腰90度的后遺癥，基本喪失了勞動(dòng)能力。
　　 父母帶著愧疚、帶著遺憾先后去世。父親去世那天，把他的哥哥叫到跟前，擦著眼淚說(shuō)：“你兄弟就全交給你了！”
　　 在哥嫂的照顧下，他長(zhǎng)大了，但他的腰最終沒(méi)能直立起來(lái)，拐棍卻越拄越亮了。盡管父母給他留下了三間大瓦房，家底不錯(cuò)，也沒(méi)有哪個(gè)姑娘肯來(lái)做他的媳婦。他就跟著他的哥嫂一塊生活，力所能及地幫助哥嫂干點(diǎn)農(nóng)活。
　　 但他并沒(méi)有喪失對(duì)騾馬的喜愛(ài)?；ブ?jí)、初級(jí)社、高級(jí)社那陣兒，家里的那匹白馬老了，哥哥把牠換成一匹棗紅色的騾子。他就幫哥哥喂騾子，整理騾子車(chē)。哥哥用的皮鞭壞了，他拿來(lái)編好，中間還拴上一個(gè)紅纓子；哥哥趕車(chē)下地前，他提前把鞍轡備好；哥哥下地回來(lái)，他又早來(lái)到門(mén)口，幫著卸下馬鞍，牽著騾子找個(gè)平坦地方，讓騾子好好打幾個(gè)滾，解乏，然后用笤帚把騾子渾身上下掃干凈。
　　 笨重的農(nóng)活，他干不了，但他不愿吃閑飯。生產(chǎn)隊(duì)成立后，建了隊(duì)部，買(mǎi)來(lái)騾馬牛驢。他認(rèn)為機(jī)會(huì)來(lái)了。他拄著拐杖來(lái)到隊(duì)長(zhǎng)家，說(shuō)：“別的活我干著費(fèi)勁，喂騾馬是我的長(zhǎng)項(xiàng)，你就叫我當(dāng)飼養(yǎng)員吧！”哥哥家，這時(shí)有一個(gè)閨女兩個(gè)兒子，都小，日子過(guò)得很不容易。他能掙些工分，起碼可把自己的口糧掙來(lái)。
　　 可飼養(yǎng)員，要住在隊(duì)部。俗話說(shuō)，馬不吃夜草不肥。牛馬白天耕地拉車(chē)，夜間，是牠們吃草料的最佳時(shí)間，飼養(yǎng)員要在底單起來(lái)兩三次，為牲口添料。隊(duì)里的幾頭豬，也要由飼養(yǎng)員一并管起，還要保持隊(duì)部院子干凈，看好隊(duì)里的各種農(nóng)具。
　　 隊(duì)長(zhǎng)起初怕他吃不消，沒(méi)有答應(yīng)，怎奈他說(shuō)得懇切，隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)試用二個(gè)月再定。
　　 隊(duì)長(zhǎng)選對(duì)了，社員們也沒(méi)有想到，這個(gè)二傻子，每天拄著拐杖，把七八頭騾馬牛驢，飼養(yǎng)得膘肥體壯，幾頭豬滾瓜溜圓，各種農(nóng)具收拾得井井有條，院子每天干干凈凈。他白天干在隊(duì)部，夜間住在隊(duì)部，他的那根拐杖，不停在隊(duì)部院子里響著。
　　 全村共有十個(gè)生產(chǎn)隊(duì)，二傻子在八隊(duì)。隊(duì)部在村北，坐北朝南，一排七八間土平房，一個(gè)院子，里邊有庫(kù)房、牲口棚。院子中間有一眼土井，一架轱轆，長(zhǎng)期架在井口上邊。沒(méi)有院墻，東邊是三座豬圈，權(quán)當(dāng)了院墻。西邊，是個(gè)不大的水坑，周邊長(zhǎng)滿了柳樹(shù)楊樹(shù)，到了夏天，水就滿了。是隊(duì)部西面的一個(gè)天然屏障。土房中，庫(kù)房在西，盛放隊(duì)里的糧種等，長(zhǎng)期上著鎖，由專(zhuān)門(mén)的庫(kù)管員把著鑰匙。牲口棚在東，中間是三個(gè)大型石槽子。隊(duì)里的精致生產(chǎn)力——騾馬牛們，就在這里吃飯、休息。居中一間，就是隊(duì)部辦公室了，社員開(kāi)會(huì)在這里，幾個(gè)頭頭商量事情在這里，二傻子也住在這里。院子西面，還有三間西廂房，隊(duì)里的犁鏵鍬鎬、牲口車(chē)上的檔板等每天用的農(nóng)具放在這里。
　　 農(nóng)村生產(chǎn)隊(duì)隊(duì)部，是那個(gè)時(shí)代的特殊產(chǎn)物，是三級(jí)所有、隊(duì)為基礎(chǔ)所有制的標(biāo)志，是飽受貧窮的廣大農(nóng)民向往美好生活的一個(gè)寄托。
　　 東面，是條土道，土道的東邊，是村里的學(xué)校。上下課的鈴鐺聲和學(xué)生們的讀書(shū)聲，經(jīng)常穿過(guò)土道，傳到隊(duì)部。他聽(tīng)到這樣的聲音，感到很親切。馬車(chē)從他的腰部軋過(guò)去那年，他正上二年級(jí)。從那以后，他就失學(xué)了。讓他親切的原因，還有東生，正在這里上學(xué)。這個(gè)侄子，和他顯得特別親近。聽(tīng)到有的同學(xué)背后叫他二傻子，他會(huì)馬上和他們干架，說(shuō)我叔叔一點(diǎn)不傻。他在家收拾牲口的韁繩，鞭子，東生就在旁邊給他幫忙，問(wèn)東問(wèn)西的。爺兩個(gè)很是投緣。哥哥嫂子看到他們兩個(gè)這么近乎，就說(shuō)，叔叔不用擔(dān)心什么，這個(gè)二侄子，肯定會(huì)給叔叔養(yǎng)老送終。這也倒符合他的心愿。他就如自己的兒子一樣關(guān)心他，惦記他。
　　 眼下，看到這幾頭大牲口吃得這么帶勁，他又想起了東生。孩子才十一二歲，正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，每天卻吃不飽，沒(méi)有心思讀書(shū)，也肯定影響以后的個(gè)頭和體質(zhì)。我這當(dāng)叔叔的，應(yīng)該盡點(diǎn)力幫他才對(duì)！
　　 那頭最高大的騾子昂首沖他叫喚了幾聲。他知道，這是草料不多了，他拄著拐杖走過(guò)去，伸出右手，往下晃了兩下，騾子知趣地把頭低下來(lái)，低到石槽內(nèi)，讓他夠得著。平時(shí)，這頭騾子是以難以馴服著稱(chēng)的，在他面前卻如此溫順。他和牠的臉貼了一下，又開(kāi)始了新一輪拌料。
　　 破碎后的癟玉米，也有一股淡淡的香味。二傻子敏感地聞到了。這個(gè)敏感的味道，讓他犯了一個(gè)空前絕后的錯(cuò)誤。他想到了東生，想到了他那天要粥的情景。他想，這個(gè)牲口料，摻在做粥的玉米渣里，熬出粥來(lái)，不也可以充饑么？自己以前怎么沒(méi)有想到呢？每天拿回一點(diǎn)，給東生補(bǔ)充一下，把這二年挺過(guò)去，也就不枉做叔叔了。他想，寅吃卯糧，倒一下，把這個(gè)時(shí)期度過(guò)，以后年景好了，糧食多了，再偷偷還給隊(duì)里，這事就平了。心里也就踏實(shí)了。
　　 他想到了那個(gè)煙口袋。
　　 于是，就從這天開(kāi)始，他把煙口袋的煙倒出來(lái)，裝進(jìn)衣兜，在天亮前最后一次給牲口拌料時(shí)，剩下一點(diǎn)，裝進(jìn)煙口袋，回家吃早飯時(shí)帶回。他給了嫂子，說(shuō)每天做粥時(shí)加上，沒(méi)有多說(shuō)。嫂子心照不宣，就這樣辦了，每天做粥，多加了些水。多出兩碗粥，保證給東生多來(lái)一碗。一天一小煙口袋，不過(guò)二兩，他帶回了一個(gè)月。
　　 他覺(jué)得自己辦得天衣無(wú)縫，神不知，鬼不覺(jué)，不會(huì)有任何人察覺(jué)。沒(méi)有不透風(fēng)的墻。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，這事，被隊(duì)里的倉(cāng)庫(kù)保管員老榮頭發(fā)現(xiàn)了。老榮獲頭，是隊(duì)長(zhǎng)的嫡系人員，最忠于隊(duì)長(zhǎng)，也忠于職責(zé)，人精明，賬也精明。那天，隊(duì)長(zhǎng)要支領(lǐng)50斤花生種，拿到集上去賣(mài)。老榮頭天不亮就來(lái)了，把花生提出來(lái)，就來(lái)到二傻子住的隊(duì)部房間。二傻子這時(shí)正在牲口棚里給牲口拌料。他知道二傻子的煙口袋放在枕頭底下，就像往常來(lái)到隊(duì)部一樣，掏出自己的煙紙，從枕頭底下拽出二傻子的那個(gè)煙口袋。
　　 不是煙，而是牲口料。這個(gè)精明的資深倉(cāng)庫(kù)保管員一下明白了，不由二傻子解釋什么，提著這個(gè)煙口袋，就去了隊(duì)長(zhǎng)那里。牲口是種地的，種地生產(chǎn)的糧食是國(guó)家建設(shè)的急需和農(nóng)民的口糧，把喂牲口的精料給偷了，就意味著牲口不會(huì)發(fā)揮全力種地了，這就是破壞了糧食生產(chǎn)，是犯罪行為。這樣推理，天經(jīng)地義。要交到大隊(duì)反復(fù)檢討，直到搞臭。但二傻子十幾年兢兢業(yè)業(yè)，沒(méi)有任何不良行為，又是隊(duì)長(zhǎng)親自選定的。隊(duì)長(zhǎng)網(wǎng)開(kāi)一面，原諒了他，從輕處理:不再擔(dān)任飼養(yǎng)員，，每天降工分二分，秋后分糧食時(shí)，追罰玉米一百斤，干活，由隊(duì)長(zhǎng)隨機(jī)安排。飼養(yǎng)員崗位，臨時(shí)由老榮頭兼任。
　　 二傻子接連給了自己幾個(gè)耳光，追悔莫及。離開(kāi)隊(duì)部那天，他拄著那根光亮的拐杖，來(lái)到牲口棚里，摸摸石槽，拿起那根拌料的木棍，在石槽里攪動(dòng)幾下，轉(zhuǎn)過(guò)身子看看那個(gè)盛放牲口料的麻袋，落淚了。他任憑眼淚不住閑地流著，不去擦，又折回他住的那個(gè)小屋。這間墻皮早已灰黑的小屋，他住了十五年了，生產(chǎn)隊(duì)成立，隊(duì)部建好的第一天，他就搬來(lái)這里住了，每天，除去回家吃三頓飯的兩三個(gè)小時(shí)之外，二十多個(gè)小時(shí)，他都在這里，這里早已成了他的家。他開(kāi)始收拾被褥，可以容納四床被褥的土炕，就他這一床被子。屋子常有社員進(jìn)來(lái)，有時(shí)隊(duì)委會(huì)開(kāi)會(huì)，開(kāi)到后半夜，但會(huì)后都回家了，就他自己住在這里。這里的炕席、窗戶、電燈、馬蹄表，他看著像自己的孩子一樣親切，雖然他沒(méi)有自己的孩子。屋子昏暗，充斥著熗人的旱煙味，這是他親切和習(xí)慣的味道，就像他習(xí)慣了大牲口身上散發(fā)出來(lái)的略帶腥膻的味道一樣。他開(kāi)始收拾被褥，他從枕頭底下抻出那個(gè)灰色的煙口袋時(shí)，突然怒火中燒，拿起剪子，把這個(gè)煙口袋剪得稀爛，出門(mén)扔到了西面大坑里。他開(kāi)始卷行李，一褥一被一枕，和他度過(guò)了十五年、五千多個(gè)黑夜。每年夏季到來(lái)，都是嫂子給他拆洗一遍，但仍然早沒(méi)有了底色。全隊(duì)五十多名男性社員，沒(méi)有一個(gè)來(lái)這里，不是穿著衣服躺在這里休息會(huì)的。大家都以社為家，他的被褥，自然成了大家的被褥。今天，他要拿回去了。他覺(jué)得對(duì)不住隊(duì)里的社員。
　　 是那頭老牛把被褥給他拉回家的。三百多米的路程，老牛走了好長(zhǎng)時(shí)間，好像知道他不管牠們了。半路上，老牛偶爾回頭，始終用驚奇的眼睛看他一眼。牠是否在想，原來(lái)都是他喂?fàn)瓊?，沒(méi)有拉過(guò)他的物品啊。
　　 看到哥嫂，二傻子搖頭咂嘴，感覺(jué)無(wú)地自容。晚上東生放學(xué)回來(lái)，他摩挲著他的頭，眼淚一滴一滴地落在東生的頭發(fā)里。
　　 冬天本是農(nóng)閑季節(jié)，但社員們好像更忙了。按照上級(jí)的要求，生產(chǎn)隊(duì)在這個(gè)時(shí)候，拉起全體社員，進(jìn)行農(nóng)田水利基本建設(shè)。翻土地，做田畦，挖大井，修農(nóng)路，一面面紅旗，插在路邊，迎著西風(fēng)，獵獵作響。生產(chǎn)隊(duì)的幾頭大牲口，拉土墊圈，耕地積肥，也傾巢出動(dòng)，投入農(nóng)田建設(shè)的偉大任務(wù)之中。二傻子是干慣了活的人，但這些活，他干不了。當(dāng)飼養(yǎng)員時(shí)，他晝夜不閑著，但也沒(méi)有累著，心里倒挺舒服?？涩F(xiàn)在，每天隊(duì)長(zhǎng)給他安排什么活，都發(fā)愁，他好像一時(shí)閑起來(lái)了，被隊(duì)里淘汰了，心里空落落的。家里只剩下他琴時(shí)，他不報(bào)任何希望地想，如果有一天，隊(duì)長(zhǎng)忘記前科，又讓他回到那個(gè)小屋，讓他每天夜間能夠聞到那幾頭他聽(tīng)?wèi)T了呼吸的大牲口的氣息，他將是多么幸福啊。