俗話說：民以食為天。吃飯是人類生存的頭等大事。那么制作食物的爐灶也就成為每家每戶不可或缺的物件了。
　　 古往今來，爐灶經歷了很多次變化，每一次變化都標志著社會的發(fā)展和人們生活水平的不斷提高。
　　 原始社會，剛剛得到進化的人類茹毛飲血，自然不會使用爐灶。當無意之中吃到了被雷火烤熟的動物，他們就開始學會了用火。用火讓人類的文明得到了很大的進步，學會用火之后，他們就開始建造簡單的爐灶，壘幾塊石頭，搭上一塊石板，下面燒起柴火，就可以烹制食物，這就是最初的爐灶。
　　 后來，人們有了固定的住所，制造爐灶的技術也漸漸提高，那時人們主要是燒干草和木柴，爐灶是用泥土做的，隨著陶藝的發(fā)展，人們制造了鍋碗盤盆等炊具，再加上種植業(yè)和養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展，人們的食物種類漸漸豐富起來，身體也變得強健，由原始社會進入了奴隸社會，各方面都得到了快速發(fā)展，生活水平也漸漸提高了。
　　 后來，采礦業(yè)也逐漸發(fā)展起來，煤的發(fā)現(xiàn)是人類發(fā)展史上一個重大的里程碑。人們用煤做飯，用煤取暖，冶煉。煤的出現(xiàn)使火種得以長時間的保存，人們建造出了更高級的爐灶，可以燒煤塊，煤泥，讓制作食物變得更方便。冶銅冶鐵業(yè)的發(fā)展也讓人們擁有了更加高端的餐具和廚具，人們的生活質量也在漸漸提高，使得人類的文明也在不斷發(fā)展。
　　 小時候，我的家里就是燒的煤泥。那時候村里很多人都會建造爐灶，我們叫“盤火”。這種爐灶一般依墻而建，呈長方形，臺面中間有一個圓形的出火口，直通底部，下面是幾根鐵條搭成的爐子，爐子下面是空的，方便掏爐渣，爐子外面也留著一個方形的出口，這個出口既可以保持通風，維持燃燒，也可以把燃燒過的煤渣排出去。心靈手巧的村民會在爐灶臺面上多建造一個出火口，能同時給兩個鍋加熱，或者在爐灶中間建造一個通道，可以加熱饅頭，紅薯等食物。
　　 這種爐灶燒的是煤泥，煤泥是用煤粉和土按照一定比例和成的，和成糊狀，用的時候把煤泥從出火口塞進去，中間用鐵制的火杵扎一個小孔，如果做飯需要用大火猛火，就用鐵杵把小孔破開，讓空氣從下面的出口進入，火苗就騰騰升起；晚上不需要火了，就塞進煤泥，扎一個小孔，這樣可以支撐一夜。這就是以前農村常見的爐灶。
　　 還有一種爐灶是做大鍋飯的，或者是專門燒柴火的，一般盤在室外，這種爐灶不需要留火種，也是用泥土盤成一個方形或者長方形的臺子，上面留出鍋的形狀，里面是空的，下面也有鐵條做的爐子和一個長方形的出口，做飯的時候，把柴火從出口塞進去點燃，就可以使用了。這種火也可以使用煤塊，特別是家里辦事的時候，會盤一個很大的爐灶，上面架一口大號鐵鍋，先塞進去柴火，等有了底火后再使用煤塊，做飯?zhí)貏e方便，別說幾十個人的飯，就是幾百人也是不成問題的，這種爐灶是用完之后就熄滅了，無法保留火種。平時村民們經常用這種爐灶蒸饃，或者人多了用它做飯，大部分時間還是用屋里的爐灶做飯。
　　 后來，人們開始用煤加工成煤球，煤球爐應運而生。煤球爐輕巧，方便移動，后來就在農村流行起來。當然，還有很多村民盤起了可以燒煤球的爐灶，就是在原來的爐灶中間加上了可以燒煤球的爐芯。從燒煤泥到燒煤球，是爐灶的一個很重要的變遷，村民們再也不用自己辛辛苦苦和煤泥了，煤球可以買現(xiàn)成的，也可以自己用煤球機打，一次打好幾百個煤球，晾干以后收起來，可以用上一個冬天。
　　 我上初中時，家里用電比較方便了，村里有人用上了電爐子，這電爐子非常方便，而且干凈衛(wèi)生，可是耗電太厲害，一般人還真用不起。又過了幾年，液化氣灶開始進入流行起來。液化氣灶做飯比煤球爐快多了，而且干凈，方便，很快就取代了煤球爐進入了千家萬戶?？墒堑搅硕?，老百姓還是要用煤球爐的，一則可以做飯，二來可以取暖，算是一舉兩得。
　　 十幾年前，又出現(xiàn)了一種新型爐灶——電磁爐。電磁爐比起液化氣，更加方便了，液化氣灶要燒液化氣，需要經常換氣，如果哪一天氣沒了就做不成飯了，而且液化氣的價格是一路飆升。而電磁爐，只要有電，就可以使用，比液化氣灶更加干凈衛(wèi)生，使用方便，所以，電磁爐很快又取代了液化氣灶，成為人們的新寵。
　　 隨著社會的發(fā)展，更多的新型爐灶開始面世，讓人目不暇接。隨著天然氣的開發(fā)，城鄉(xiāng)居民開始使用天然氣做飯。天然氣干凈衛(wèi)生，使用方便，出火旺，大大提高了做飯速度，因此天然氣灶具開始稱霸廚具市場，得到了很多人的認同和使用。
　　 自古以來，人們對爐灶就有著崇敬的心理。正因為有了爐灶，人們才可以加工食物，才可以吃上飯得以生存，所以，就有了很多關于灶王爺的神話傳說，現(xiàn)在很多人家都敬著灶爺。每年臘月二十三，俗稱小年，就是灶王爺上天的日子。這一天，人們買來灶王爺的畫像，貼在爐灶上面的墻壁上，還專門買來芝麻糖，供在灶臺上，意思是用芝麻糖糊住灶王爺的嘴，讓他上天見了玉帝多說好話：“上天言好事，下界保平安”。這些習俗都表現(xiàn)了人們對爐灶的敬重。
　　 小時候，我發(fā)現(xiàn)一個奇怪的現(xiàn)象，就是大部分人家的爐灶不是面向東方就是面向西方，我問母親：“為什么人們盤爐灶不面向南北方呢？”母親說：“咱們經常說吃東西，你聽過吃南北嗎？”哦，原來盤爐灶還有這個說法，這也算是搞建筑的講究吧。
　　 隨著社會的發(fā)展，電氣化的普及，爐灶的樣式也越來越多，人們制作美食也越來也方便。爐灶的變遷，從側面記錄了人類歷史的發(fā)展和變革，成為人們飲食文化從原始走向文明的真實寫照。